Une fois bioactivé, le tétrachlorure de carbone (CCl4, une molécule complexe en soi peu toxique) conduit à une chaîne d’événements et à la formation de nombreux composés toxiques. Cette molécule est également appelée FREON 10 .
Le Fréon 10 a déjà été utilisé comme composant dans le liquide d'extincteurs, de réfrigérateurs, de climatiseurs, de détachants et de lavages à sec.
Le fréon 10 est très dangereux car il perd un électron dont le métabolisme est le trichlorométhylène (CCl3); ce dernier métabolite a un électron non apparié, il devient donc un radical, donc un composé hautement réactif. Le trichlorométhylène a de nombreux effets dangereux:
- il se lie facilement au groupe de protéines -EME;
- bloque l'activité du cytochrome P450 (puisque le cytochrome est une hémoprotéine);
- agit sur d'autres protéines cellulaires;
- peut causer la nécrose et le cancer du foie;
- il peut causer une maladie rénale;
- en interagissant avec les acides gras des lipides membranaires, conduit à la formation de chloroforme qui, s’il est oxydé, conduit à la formation de phosgène.
Dans le passé, le chloroforme était utilisé comme anesthésique; c'est en fait une substance très toxique car elle entraîne la formation d'un métabolite de tétrachlorure de carbone très toxique.
De Fréon 10 obtient également FOSGENE, qui est un métabolite hautement toxique. En particulier, parmi tous les métabolites formés avec le métabolisme du Fréon 10, le fosgène est clairement le plus toxique par rapport aux autres.
Le métabolite Fosgene dans notre corps est inhibé par une action d'hydrolyse qui le sépare en acide chlorhydrique (HCl) et en dioxyde de carbone (CO2). Cependant, si ce système d'inhibition devait être insuffisant, Fosgene se lie de manière irréversible par des liaisons covalentes à toutes les protéines.