Introduction à la toxicologie
En ce qui concerne la pharmacologie, la toxicologie est également subdivisée en toxicocinétique et en toxicodynamique ; donc toute la théorie faite pour le médicament peut très bien être transférée à l'étude de la substance toxique.
Dans cette section du site, nous nous concentrerons principalement sur les biotransformations, car ce sont ces réactions qui génèrent des substances toxiques dans notre corps.
Les effets des substances toxiques sont les mêmes que ceux observés en pharmacologie générale (locale, réversible, irréversible, immédiate, retardée et systémique).
Il est très important de se rappeler que rien n’est un poison en soi et que tout est un poison en soi; est la dose qui fait le poison (Paracelsus)
La toxicologie étudie les effets de diverses substances toxiques utilisées ou développées en médecine (médicaments prophylactiques), dans l'industrie alimentaire (additifs, agents de conservation, antioxydants, agents aromatisants, colorants, toxines), dans l'agriculture et l'élevage (produits phytopharmaceutiques, pesticides, substances hormonales ), dans l’industrie chimique et minière (nombreux solvants ou métaux lourds tels que le plomb, le cadmium ou le mercure).
Grâce à ces études sur les effets de diverses substances toxiques, la toxicologie peut également être étudiée à partir de différents points de vue, tels que:
- Toxicologie environnementale;
- Toxicologie professionnelle (industrielle);
- Toxicologie analytique / médico-légale;
- Toxicologie clinique.
Selon des enquêtes, notre corps peut être plus ou moins exposé à différentes classes de substances toxiques: principalement des agents chimiques, puis des produits phytopharmaceutiques, des additifs alimentaires, des médicaments, des produits cosmétiques et ménagers, des xénobiotiques de l’environnement et enfin les excipients.
Toxicologie, toxine, toxique et intoxication
Le terme " TOXICOLOGIE" désigne la science qui étudie la nature et les mécanismes des effets toxiques induits par des substances chimiques sur les différents systèmes biologiques.
Il est très important de distinguer deux termes très similaires. Le premier terme est TOSSINA, qui est la substance produite naturellement (comme les toxines produites par les champignons, les serpents, les puffers, etc.). Le deuxième terme est TOXIQUE, qui est la substance produite directement ou indirectement par l’activité humaine (pollution atmosphérique, augmentation de l’activité industrielle ou d’autres activités humaines).
Si la toxine ou le produit toxique peut entrer en contact avec les divers systèmes biologiques de l'homme, il faut créer une situation critique appelée normalement INTOSSICATION, qui peut être considérée à son tour comme aiguë ou chronique. Si l'intoxication est définie comme aiguë, les effets toxiques sont remarqués très rapidement après l'exposition de l'organisme à la substance nocive; si au contraire l'intoxication est chronique, les effets ne sont observés qu'après un long temps de latence et une exposition constante de l'organisme à la substance nocive.
L'intoxication, à la fois dans l'organisme humain et dans l'organisme animal, provoque des altérations fonctionnelles. Les toxines dans notre corps peuvent agir à différents niveaux, tels que l'organisme, les tissus, les cellules, mais aussi au niveau des récepteurs.
Pour exposer l'effet toxique, la substance nocive introduite dans notre organisme doit suivre un chemin divisé en de nombreuses étapes et de nombreuses modifications. Les première et deuxième étapes de ce chemin consistent à atteindre la cible, avec l’interaction qui en résulte avec le site cible qui peut être un récepteur, une enzyme, des macromolécules, etc. La troisième étape est le dysfonctionnement cellulaire, donc un dommage dans notre corps. Enfin, nous avons la quatrième et dernière étape qui consiste en la réparation totale ou partielle des dommages.
Jusqu'à présent, nous avons parlé d'effet toxique, mais pour tous les effets dotés d'une certaine entité et d'une certaine intensité, il est très important de décrire ce que l'on entend par les termes entité et intensité d'un effet toxique.
Avec le terme entité de l'effet toxique, nous indiquons principalement deux paramètres avec lesquels les xénobiotiques et les substances toxiques peuvent endommager notre corps. Le premier paramètre est la quantité, qui concerne la quantité possible de xénobiotique pouvant ou non entrer en contact avec le corps humain. Le deuxième paramètre est donné par tous les facteurs cinétiques possibles du xénobiotique, c'est-à-dire la manière dont il est absorbé, distribué et enfin, comment il est éliminé.
L'intensité d'un effet toxique dépend principalement de la concentration et de la persistance de la substance toxique sur son site d'action.
