la santé de la femme

Vaginite atrophique

Points clés

La vaginite atrophique (également appelée vaginite climatérique ou urogénitale) est une inflammation du vagin et de sa muqueuse, qui ne dépend pas directement d'infections bactériennes ou fongiques.

Causes

La vaginite atrophique est causée par une réduction des taux d'oestrogènes, résultant à son tour de: ménopause, allaitement, médicaments de chimiothérapie, radiothérapie, médicaments pour le traitement de l'endométriose et des fibromes utérins, traitement du cancer du sein.

Les symptômes

Dans la vaginite atrophique, la muqueuse vaginale devient mince, fragile et plus susceptible aux infections. Les symptômes caractéristiques de la vaginite atrophique sont les suivants: brûlure / sécheresse vaginale, dyspareunie, incontinence urinaire, leucorrhée, pertes de saignement après un rapport sexuel, démangeaisons vaginales.

diagnostic

L'hypothèse de vaginite atrophique est vérifiée par un examen pelvien, un test de Papanicolaou, un écouvillon vaginal et une analyse d'urine.

thérapie

Les symptômes de la vaginite atrophique peuvent être soulagés par un traitement spécifique aux œstrogènes. Nous recommandons l'application de crèmes lubrifiantes comme remède contre la sécheresse et les démangeaisons vaginales.


Définition de la vaginite atrophique

La vaginite atrophique (ou urogénitale) est une inflammation de la muqueuse vaginale et des voies urinaires de la femme, due à une réduction significative du taux sérique d’œstrogènes. Sans surprise, la vaginite atrophique est également appelée vaginite climatérique : au cours de la ménopause, la femme subit une altération inévitable de la structure hormonale, dans laquelle les niveaux d'œstrogènes - et surtout de progestérone - sont extrêmement faibles, alors que la dose de FSH (hormone folliculo-stimulante) et de LH (hormone lutéinisante) présente des valeurs élevées.

Cela n'exclut pas que la vaginite atrophique puisse également se produire en dehors de la ménopause: en fait, certaines femmes se plaignent du même malaise pendant la période postpartum, pendant l'allaitement ou après l'ablation chirurgicale des ovaires.

Causes

La vaginite atrophique est une conséquence de toutes les affections qui réduisent les taux d'œstrogènes: dans de telles circonstances, les parois vaginales deviennent plus minces, deviennent fragiles et deviennent plus sensibles à l'inflammation. Rappelons brièvement qu’en plus d’intervenir dans la régulation du cycle menstruel, les œstrogènes garantissent la lubrification vaginale physiologique, maintenant ainsi la muqueuse génitale en bonne santé et en bon état.

Précisément à cause de la réduction estrogénique, dans la vaginite atrophique vaginale, la muqueuse vaginale devient plus mince, devient moins élastique, plus fragile et moins lubrifiée.

Dans la plupart des cas, une vaginite atrophique survient en cas de changements physiologiques tels que:

  1. La ménopause, principale cause de la vaginite atrophique
  2. L'allaitement
  3. Ménopause précoce (les symptômes caractéristiques de la ménopause apparaissent avant l'âge de 40 ans)

Chez certaines femmes, toutefois, la réduction des œstrogènes ne dépend pas des modifications physiologiques de l'organisme. il s’agit plutôt d’une conséquence d’interventions chirurgicales, de thérapies pharmacologiques ou de pathologies graves:

  • Médicaments pour le traitement de l'endométriose et des fibromes utérins: analogues de la synthèse de la LH-RH (Leuproréline, Goseréline, Triptoréline), des progestatifs (Noréthindrone, Medroxyprogestérone, etc.), antagonistes des gonadotrophines (p. Ex. Danazol, Gestrinone) ou des estrogènes combinés . Dans ces cas, la vaginite atrophique apparaît comme un "effet secondaire" d'un traitement médicamenteux spécifique.
  • Certaines femmes doivent subir l'ablation chirurgicale des ovaires ou de l'utérus (hystérectomie): inévitablement, des interventions similaires bloquent la synthèse des œstrogènes, provoquant ainsi une vaginite atrophique.
  • Altérations du système immunitaire
  • Médicaments de traitement du cancer du sein
  • Altération de la fonction ovarienne due à une chimiothérapie / radiothérapie
  • Vaginite atrophique idiopathique: il n’est pas possible de rechercher une cause précise

Facteurs de risque

Certains facteurs prédisposant à la vaginite atrophique ont été identifiés.

Tout d’abord, l’habitude tabagique: fumer nuit à la circulation sanguine correcte, privant une partie des tissus, y compris celui du vagin, de l’oxygène nécessaire au bon métabolisme. C'est précisément la réduction de l'oxygène au niveau vaginal qui favorise la vaginite atrophique. Sans oublier que le tabagisme interfère avec la synthèse normale des œstrogènes. Il a également été observé que les femmes qui fument ont tendance à entrer à la ménopause plus tôt que les femmes qui ne fument pas. Elles sont donc plus sujettes à une vaginite atrophique précoce.

Une étude scientifique a observé une "coïncidence" intéressante: les mères qui ont accouché par césarienne sont plus sujettes à une atrophie vaginale que celles qui ont accouché naturellement (par voie vaginale).

Les symptômes

La vaginite atrophique est toujours symptomatique, bien que les symptômes et leur intensité puissent varier considérablement d'une femme à l'autre. Les symptômes les plus courants sont:

  • Altération du pH vaginal
  • Risque accru d'infections génitales bactériennes / fongiques
  • Brûlure vaginale
  • Dyspareunie (douleur pendant les rapports sexuels)
  • Incontinence urinaire
  • Leucorrhée (pertes vaginales blanchâtres)
  • Saignements légers après un rapport sexuel
  • Miction douloureuse
  • Mictions fréquentes
  • Démangeaisons vaginales
  • Sécheresse vaginale

Sans oublier l'impact psychologique induit par les symptômes physiques: la femme ménopausée atteinte de vaginite atrophique, déjà fragile sur le plan émotionnel pour la période délicate qu'elle traverse, a tendance à devenir anxieuse, irritée et stressée.

Parfois, l'atrophie vaginale se manifeste si lentement que les femmes ne perçoivent aucun symptôme avant 5 à 10 ans après le début de la ménopause.

diagnostic

Même en cas de suspicion de vaginite atrophique, un examen gynécologique est fortement recommandé pour déterminer la cause du déclenchement et pour choisir d'intervenir pharmacologiquement ou non.

L’examen pelvien est particulièrement indiqué à cet effet: le gynécologue examine les organes génitaux internes et externes de la femme, en recherchant les signes de sécheresse vaginale, de rougeurs / irritations locales et en évaluant un éventuel prolapsus des organes pelviens.

Le test Pap, qui consiste à prélever un échantillon de cellules du col utérin en vue d'un test cytologique ultérieur en laboratoire, permet de diagnostiquer la présence d'une éventuelle tumeur dans le col de l'utérus.

L'écouvillon vaginal est également un test d'investigation important, utilisé en cas de suspicion de vaginite atrophique: il identifie tous les agents pathogènes de la flore vaginale et cervicale et détecte le pH du microenvironnement vaginal. En fait, nous rappelons que dans la vaginite atrophique vaginale, le pH vaginal est généralement altéré (supérieur à la normale, donc moins acide).

Le test d'urine est indiqué lorsque la femme se plaint de symptômes urinaires.

Cures et Traitements

L'atrophie vaginale est normalement traitée par une thérapie estrogénique ciblée: les principes actifs les plus utiles à cette fin sont: l'estradiol, l'estradiol + noréthindrone, les estrogènes estérifiés et l'estropipate.

Les médicaments décrits ci-dessus peuvent être trouvés sous la forme de:

  • crème à appliquer localement
  • comprimés à prendre par la bouche
  • suppositoires vaginaux à insérer profondément dans le vagin
  • anneau vaginal inséré dans le vagin et libéré pendant trois mois: pendant ce temps, l'anneau vaginal libère lentement une quantité adéquate d'oestrogène, utile pour réduire les symptômes de la vaginite atrophique
  • patch à base d'oestrogène (à libération lente) à appliquer sur la peau une à deux fois par semaine

Pour atténuer ce trouble, les femmes peuvent appliquer des crèmes lubrifiantes sur la muqueuse vaginale: ces produits, bien qu’ils n’agissent pas sur la cause du déclenchement, constituent un remède efficace pour soulager la sécheresse vaginale induite par la vaginite atrophique.

Chez certaines femmes, la vaginite atrophique est accompagnée de symptômes urinaires tels que l'incontinence: dans des circonstances similaires, il est recommandé d'effectuer régulièrement des exercices de Kegel pour renforcer le plancher pelvien et les muscles de la vessie. La gymnastique de Kegel est également considérée comme un remède contre le prolapsus des organes pelviens: de nombreuses femmes ménopausées se plaignent également de ce trouble associé à une vaginite atrophique.