Ligaments: Structures et Fonctions
Les ligaments sont des structures fibreuses robustes qui relient deux os ou deux parties d’un même os. Dans le corps humain, il existe également des ligaments qui stabilisent des organes spécifiques tels que l'utérus ou le foie. Ces importantes formations anatomiques ne doivent pas être confondues avec les tendons, qui relient les muscles aux os ou à d'autres structures d'insertion.
À l'instar des tendons, les ligaments sont également constitués de fibres de collagène de type I qui présentent une grande résistance aux forces de traction. Au contraire, leur élasticité est réduite: au niveau du genou, par exemple, le ligament collatéral médial présente une résistance à la rupture de 276 kg / cm2 mais ne peut se déformer que jusqu'à 19% avant la rupture. C'est également un ligament particulièrement élastique, étant donné qu'en moyenne ces importantes structures anatomiques sont déchirées si elles sont soumises à un allongement supérieur à 6% de leur longueur initiale.
L'élasticité des ligaments peut cependant augmenter grâce à des exercices d'étirement spécifiques; sinon le degré extraordinaire de mobilité articulaire atteint par les contorsionnistes ne serait pas expliqué autrement. Cependant, il faut considérer qu'un tel niveau d'élasticité est aussi dangereux qu'une rigidité excessive, car l'instabilité et la laxité des articulations augmentent considérablement.
Les lésions ligamenteuses se produisent lorsque les forces appliquées aux ligaments dépassent leur résistance maximale.
Les ligaments sont d'autant plus susceptibles de se blesser qu'une force leur est appliquée. Si le traumatisme est relativement lent, leur résistance est telle qu'elle détache la petite partie de l'os à laquelle ils sont connectés (avulsion osseuse).
L'entorse à la cheville est un exemple classique de blessure aux ligaments: lorsque nous soutenons mal un pied, la cheville est retirée brutalement du talon, ce qui provoque les lésions des ligaments qui maintiennent ces deux os ensemble.
Lésions des ligaments
Comme une corde formée par l’entrelacement de tant de fibres qui s’effritent peu à peu, même les ligaments, soumis à des tensions excessives, s’étirent d’abord, puis se déchirent peu à peu jusqu’à rupture complète.
L'étendue de la blessure est évidemment proportionnelle à celle du traumatisme et peut être classée en trois stades de gravité:
LÉSION DE PREMIER NIVEAU : à l'intérieur du ligament, seule une très petite partie des fibres est endommagée; ce sont des lésions microscopiques qui, dans la grande majorité des cas, n'interfèrent pas avec la stabilité normale de l'articulation
LÉSION DE SECONDE QUALITÉ : dans ce cas, les fibres déchirées sont beaucoup plus nombreuses et peuvent rester inférieures à 50% du total (lésion légère de degré II) ou la surmonter (lésion grave de degré II). Plus les fibres de collagène endommagées sont importantes, plus le degré d'instabilité de l'articulation est important
TROISIÈME DEGRÉ LÉSION : dans ce cas, il se produit une rupture complète du ligament qui peut survenir dans la zone centrale lors de la séparation des deux piliers ou au niveau de l'insertion ligamentaire dans l'os. Dans ce dernier cas, un détachement du fragment d'os auquel le ligament est ancré peut également se produire.
SYMPTÔMES
L'instabilité articulaire est la conséquence la plus grave des lésions ligamentaires et est directement proportionnelle au nombre de fibres déchirées. Même l'instabilité peut être classée à différents degrés et peut être facilement perçue par le médecin au moyen de certains tests (test de décalage, test du tiroir frontal, etc.).
La lacération du ligament provoque souvent une hémorragie au niveau de l'articulation, provoquant un gonflement, des ecchymoses et une douleur autour de l'articulation. La douleur peut être évoquée ou accentuée même par des mouvements particuliers. Évidemment, dans la plupart des cas (mais pas tous), les symptômes sont liés à la taille de la lésion et augmentent proportionnellement au nombre de fibres déchirées.
Le diagnostic est initialement clinique, à travers des tests spécifiques, un examen objectif et une évaluation du mécanisme nuisible et de ses conséquences immédiates. L’investigation instrumentale la plus précise est la résonance magnétique, qui n’est utilisée que dans les cas les plus graves pour confirmer le diagnostic clinique. Une radiographie normale peut être réalisée si des fractures osseuses associées sont suspectées.
Dans la phase aiguë du traumatisme, le protocole RICE habituel et efficace est appliqué: repos, glace, élévation et compression en cas de saignement. Habituellement, les ruptures ligamentaires sont traitées de manière conservatrice et une intervention chirurgicale n'est nécessaire que dans des situations spéciales.
TRAITEMENT ET GUÉRISON : heureusement, les ligaments sont assez vascularisés et, en tant que tels, ils ont une capacité de restauration raisonnable. À proximité de la lésion, des cellules inflammatoires sont initialement développées pour éliminer les tissus morts en préparant le ligament pour la guérison. Par la suite, grâce à un apport sanguin local accru, un tissu en réparation est synthétisé mais il a besoin de plusieurs mois pour se consolider et acquérir une résistance optimale. Généralement au bout de quelques semaines / 3 mois, en fonction de la taille de la lésion, ce tissu acquiert une résistance qui permet la reprise d'exercices de renforcement locaux.
En cas de blessure au ligament, la rééducation est extrêmement importante. En appliquant des contraintes mécaniques appropriées aux ligaments, l’alignement correct des nouvelles fibres de collagène est favorisé (les nouvelles fibrilles, afin d’offrir la bonne résistance, doivent s’aligner autant que possible dans la direction dans laquelle les forces de traction sont appliquées).
Cependant, les exercices de mobilisation précoces ne doivent pas interférer avec les processus de guérison du ligament traumatisé. Aussi, pour cette raison, dans les phases initiales de récupération, les tuteurs sont souvent utilisés pour protéger l'articulation limitant la mobilité.
Une lésion ligamenteuse nécessite généralement des temps de récupération assez longs, allant de 4 à 6 semaines pour les lésions modérées, jusqu'à 6 mois ou plus pour les fractures complètes traitées par chirurgie.
