Cela ne surprendra peut-être pas les défenseurs de la thérapie urinaire, mais beaucoup feront certainement un peu pour découvrir comment les Romains et les autres peuples anciens utilisaient leur propre urine.
En plus de se brosser les dents, à l’époque romaine, l’urine était particulièrement appréciée comme détergent pour laver les vêtements. Les soi-disant fullones (travailleurs chargés du nettoyage des vêtements) frappaient pieds nus les vêtements trempés dans des bacs remplis d’eau et d’urine vieillie, en utilisant la mousse produite par l’ammoniac présente dans ce dernier. Même si ce travail n'était pas le meilleur, il était quand même assez rentable, à tel point qu'environ 70 de notre ère, une lourde taxe fut imposée sur le travail des fullones.
L'effet détergent et blanchissant des dents de l'urine âgée est lié à la présence d'ammoniac, qui se développe à partir de l'hydrolyse de l'urée. L'ammoniac rend l'urine plus basique et augmente sa capacité de nettoyage.
La pratique historique consistant à utiliser l'urine pour le nettoyage des plaies est une pratique relativement courante sur les champs de bataille jusqu'à l'arrivée des antibiotiques.
Cependant, l'utilisation de l'urine à des fins de guérison était répandue même avant Christ. Hippocrate, le "père de la médecine", préconisait de boire sa propre urine et conseillait d'immerger les bandages avant d'envelopper les blessures ou les morsures d'animaux. Les anciens Égyptiens, comme Hippocrate lui-même, utilisaient des compresses imbibées d'urine et d'autres troubles oculaires.
Dans la Chine ancienne, il était courant de se gargariser et de se rincer avec sa propre urine, voire de l'avaler pour en augmenter l'énergie vitale.
Aujourd'hui, la pratique de boire leur urine reste en vogue chez certains partisans de médicaments dits alternatifs. Il s'agit clairement d'une méthode absolument dépourvue de bases scientifiques et non pas entièrement hygiénique (ni absurde).
