généralité
Les contractions de Braxton Hicks sont des spasmes abdominaux, similaires aux douleurs du travail, qui apparaissent au cours des derniers mois de la grossesse . Au cours de ce phénomène, les fibres des tissus du muscle utérin se contractent à plusieurs reprises, mais elles ne provoquent pas de douleur intense et ne provoquent aucune dilatation.
Les contractions de Braxton Hicks apparaissent spontanément afin de préparer l'utérus à l'accouchement ; plus facilement, ceux-ci se présentent alors en réaction aux mouvements du fœtus, aux chocs, à la stimulation sexuelle, à la déshydratation excessive ou au repos insuffisant.
Connaître l'existence de ce symptôme est important pour la femme enceinte, car cela lui permet d'éviter les alarmes ou les soucis inutiles. En dépit d’une augmentation de la fréquence et de l’intensité au dernier trimestre (en particulier au début du travail), les contractions de Braxton Hicks sont inoffensives.
Qu'est-ce qu'ils sont
Les contractions de Braxton Hicks sont des spasmes isolés et non rythmés de la musculature utérine, qui provoquent une sensation de prise dans l'abdomen. Ces " fausses douleurs du travail " peuvent être ressenties dès le 5ème ou 6ème mois de grossesse et représentent un phénomène complètement physiologique.
Les contractions de Braxton Hicks sont dans une phase préparatoire, très utile avant l'accouchement, qui peut parfois durer quelques jours.
Contrairement aux "vraies" contractions qui se produisent pendant le travail, Braxton Hicks ne sont pas douloureuses, ne modifient pas le col et ne sont pas continues, mais irrégulières.
notes
- Les contractions de Braxton Hicks portent le nom du médecin anglais qui les avait identifiées pour la première fois en 1872.
- Ces spasmes ne sont pas de véritables contractions, mais ils se manifestent lors de la phase préparatoire à l'accouchement, au dernier trimestre de la grossesse.
- Les contractions de Braxton Hicks doivent être comprises comme des "exercices" du corps qui se prépare au travail .
- Pendant la grossesse, toutes les femmes ne subissent pas cette manifestation.
Causes
Les contractions de Braxton Hicks sont de «fausses» douleurs de travail qui préparent l'utérus au travail et à l'accouchement. L' ocytocine, une hormone induisant ces spasmes, renforce les muscles utérins et favorise la circulation sanguine vers le placenta. Pour cette raison, les contractions de Braxton Hicks sont considérées comme une aide au corps dans la préparation à la naissance de l’enfant, à tel point qu’elles sont souvent appelées «contractions d’essai» . Il peut arriver que ce phénomène se produise également en raison d'une vessie trop pleine, d'un rapport sexuel ou d'une déshydratation excessive.
Contrairement aux contractions de travail qui précèdent l'accouchement, celles de Braxton Hicks ne provoquent ni raccourcissement ni dilatation du col de l'utérus.
Les femmes qui subissent ces contractions ne doivent pas s’inquiéter, sauf dans les cas d’apparition simultanée de fortes douleurs abdominales, de saignements, de pertes de liquides ou de saignements. Dans ce cas, les futures mères devraient immédiatement contacter leur médecin ou leur gynécologue.
Symptômes et complications
Les contractions de Braxton Hicks sont des spasmes de la musculature utérine, perceptibles dès le deuxième trimestre de la grossesse, qui deviennent plus fréquents au cours du troisième trimestre.
Les contractions de Braxton Hicks durent environ 30 secondes, durant lesquelles le ventre devient dur et reste contracté pendant quelques secondes; alors, tout retourne à la normale. Ces spasmes apparaissent à des intervalles irréguliers et, en général, ne sont pas proches les uns des autres (dans certains cas, cependant, ils peuvent également se produire à des intervalles de 5 à 10 minutes) et peuvent cesser subitement. Dans tous les cas, la sensation douloureuse est presque totalement absente: les contractions de Braxton Hicks ressemblent davantage à la gêne ou à la contrariété causées par les crampes menstruelles.
Il convient toutefois de noter que chaque grossesse a ses particularités. Il existe donc des femmes qui ne présentent jamais ces symptômes.
Comment reconnaître les contractions de Braxton Hicks
Les contractions de Braxton Hicks sont plus intenses au dernier trimestre, lorsque l’accouchement approche.
Contrairement aux "vraies" contractions, les contractions de Braxton Hicks peuvent être reconnues pour diverses raisons, parmi lesquelles:
- Elles ne se produisent pas successivement: ces contractions ne sont pas régulières, mais elles sont sporadiques et durent moins de 30 à 40 secondes.
- Ils n'augmentent pas en fréquence et n'ont pas d'intensité progressive: même s'ils causent une gêne, l'étendue de la contraction reste constante et la gêne n'augmente pas dans la prochaine;
- Ils ne comportent pas de symptômes douloureux: ils peuvent être si légers que parfois ils ne sont pas ressentis par les femmes enceintes ou, en tout état de cause, pas assez puissants et réguliers pour provoquer l'accouchement;
- Ils ont tendance à se résoudre si vous marchez, changez de position ou allongez-vous.
Les variables permettant à la femme de ressentir la contraction sont nombreuses et peuvent dépendre:
- Poids et constitution de la femme;
- Seuil de douleur (variable d'une personne à l'autre).
Les contractions de Braxton Hicks peuvent souvent être ressenties dans les cas suivants:
- L'enfant est en mouvement;
- La femme enceinte a la vessie pleine;
- Après une relation sexuelle;
- La future mère est particulièrement déshydratée.
Différence avec les contractions de l'accouchement
Les contractions de Braxton Hicks ne sont généralement pas douloureuses mais ressemblent vaguement à des crampes menstruelles; quand elle les avertit, la plupart des femmes présentent des symptômes bénins, tels qu'une douleur lombaire et un durcissement du ventre.
En revanche, les contractions prodromiques subies pendant le travail sont nettement plus douloureuses, répétées à des intervalles de plus en plus réguliers (toutes les 2 à 6 minutes) et durent entre 30 et 60 secondes. Celles-ci augmentent progressivement en intensité, deviennent de plus en plus douloureuses et ne diminuent pas en changeant de position ou en marchant. La douleur se manifeste dans la région de l'abdomen qui s'étend, puis dans la région lombaire, irradiant jusqu'aux hanches, aux cuisses et au pubis.
En revanche, les contractions de Braxton Hicks affectent l'abdomen, suivent une intermittence régulière et n'intensifient pas la progression temporelle. En outre, ils ont tendance à disparaître en changeant de position, en s’allongeant ou en marchant.
Que faire
Facteurs atténuants
Pour atténuer les perturbations causées par les contractions de Braxton Hicks, vous pouvez appliquer plusieurs précautions, telles que:
- Marcher et changer de position;
- Reste couché sur un côté;
- Essayez de vous détendre avec un bon massage ou une boisson chaude;
- Prendre un bain avec de l'eau tiède;
- Essayez de rester calme en contrôlant votre respiration.
- Buvez beaucoup de liquides;
- Prendre un bain dans de l'eau tiède.
En cas de doute
Si vous avez des doutes sur la nature des contractions qui surviennent pendant la gestation, il est toujours conseillé de contacter votre gynécologue.
Le recours à un médecin est nécessaire même lorsque le trouble ne diminue pas, même si vous changez de position ou si vous marchez, ou si vous présentez:
- Hémorragies vaginales;
- Perte continue de liquides.
Si la grossesse a une durée inférieure à 37 semaines et qu'il existe des contractions typiques de la fin de la gestation ou que les mouvements du bébé sont réduits (moins de 10 mouvements en deux heures), il est essentiel de recourir à un médecin.
