maladies infectieuses

ectoparasites

généralité

Les ectoparasites sont des parasites qui vivent sur la surface externe de l'hôte ou dans des cavités facilement accessibles telles que le nez, les oreilles et la bouche.

Les ectoparasites d'intérêt sanitaire sont principalement les arthropodes (Phylum Arthropoda), dont les plus célèbres sont sans aucun doute les puces, les tiques, les poux et les acariens. En général, les arthropodes sont des ectoparasites au stade adulte, mais dans certains cas, ils peuvent aussi être à l'état larvaire.

L'infestation ectoparasitaire peut se produire chez l'homme et les animaux et s'appelle ectoparasitose .

Types d'ectoparasites

Les ectoparasites actuellement connus sont vraiment nombreux et appartiennent aux espèces les plus variées.

Cependant, les ectoparasites peuvent être divisés en deux grands groupes:

  • Ectoparasites permanents : ce sont des parasites qui vivent en permanence à la surface du corps de l'hôte. En effet, ces organismes dépendent de l'hôte non seulement pour la nutrition, mais également pour d'autres facteurs essentiels à leur survie, tels que la température corporelle par exemple.
  • Ectoparasites temporaires : ce sont des parasites qui peuvent passer une grande partie de leur vie dans l'environnement extérieur et qui n'attaquent les humains et les animaux que lorsqu'ils doivent se nourrir avec leur sang ( ectoparasites hématophages ).

Ectoparasites d'intérêt pour la santé

Les ectoparasites présentant un intérêt pour la santé sont considérés comme substantiellement car ils peuvent provoquer de véritables maladies et / ou peuvent servir de vecteurs pour la transmission de virus, de bactéries et d’autres parasites qui, à leur tour, peuvent provoquer des maladies graves.

Comme mentionné, les principaux ectoparasites d'intérêt médical sont les arthropodes. Par conséquent, les principales caractéristiques des arthropodes ectoparasites, dont les infestations ont une pertinence clinique élevée pour l'homme, seront décrites ci-dessous.

acariens

Les acariens sont des ectoparasites permanents appartenant à la classe des arachnides. Les espèces appartenant à ce groupe sont très nombreuses et parmi celles-ci, on se souvient: Sarcoptes scabiei, Demodex folliculorum et Demodex brevis .

La majorité des espèces appartenant au genre Demodex , chez l'homme, se trouvent principalement dans le visage et le nez, où, toutefois, elles ne provoquent pas d'altérations ni de dommages appréciables. Cependant, il est important de souligner que certains ectoparasites appartenant à ce genre sont tenus pour responsables de la transmission du bacille de Hansen, l'agent étiologique responsable de la lèpre.

Sarcoptes scabiei est l’ectoparasite responsable de l’apparition de la gale, une infection cutanée particulière affectant à la fois les hommes et les animaux.

curiosité

Il existe de nombreuses variétés de S. scabiei, chacune d’elles étant généralement spécifique à l’hôte . Cela signifie que chaque acarien est capable d'attaquer, d'infester et de déclencher la gale chez des hôtes spécifiques: il y aura un acarien qui peut causer la gale chez les hommes, un qui peut causer chez les chiens et ainsi de suite chez d'autres animaux. La gale qui affecte les humains est S. scabiei var. hominis .

Cependant, les parasites responsables de la gale animale peuvent toujours attaquer l'homme, provoquant un symptôme similaire - mais pas identique - à celui provoqué par l'acarien de la gale humaine.

Il existe également d'autres acariens appartenant à différents genres qui infestent normalement les animaux et les plantes, mais qui peuvent aussi occasionnellement attaquer les humains et causer des lésions à la croûte squameuse.

Enfin, les acariens ne doivent pas être oubliés, notamment en raison de leur pouvoir allergisant .

Pathogénicité et manifestations cliniques

Les ectoparasites appartenant au genre Demodex provoquent des lésions cutanées de type acnéique généralement peu évidentes et provoquant des démangeaisons. De plus, la présence d’acariens appartenant à ce genre pourrait favoriser l’apparition de furoncles et / ou une folliculite.

La pertinence clinique de l'infestation par S. scabiei est par contre nettement plus grande. En fait, la femelle de S. scabiei creuse de vrais tunnels sur la peau de l’invité afin de pondre leurs œufs. Ce comportement provoque des vésicules et des démangeaisons intenses, souvent accompagnées de blessures par égratignures.

Chez les patients immunodéprimés ou souillés, une infestation par S. scabiei peut entraîner l'apparition de la "gale norvégienne", caractérisée par l'apparition de lésions à la croûte squameuse.

tiques

Les tiques sont des ectoparasites temporaires qui vivent la majeure partie de leur vie dans l'environnement extérieur et s'attaquent aux humains (ou aux animaux) uniquement pour se nourrir de leur sang. À cet égard, il convient de souligner que les tiques sont hématophages non seulement à l’état adulte, mais également au stade larvaire.

En Italie, les espèces de tiques pouvant attaquer l'homme sont très nombreuses. Parmi ceux-ci, on citera: Ixodes ricinus (l'espèce la plus répandue), I. gibbosus, I. hexagonus, Haemaphysalis punctata et Dermacentor marginatus .

De nombreuses espèces de tiques sont considérées comme dangereuses car elles sont capables de transmettre à l'hôte des agents pathogènes responsables de maladies graves telles que la maladie de Lyme, la méningo-encéphalite transmise par les tiques, l' ehrlichiose et la rickettsialose .

Pathogénicité et manifestations cliniques

La morsure de la tique est très spéciale et différente de celle des autres ectoparasites. En fait, la menthe, quand elle attaque le client pour manger, inocule sa salive, capable de digérer les tissus avec lesquels elle entre en contact, provoquant la rupture du sang et des capillaires lymphatiques. Tout cela conduit à la formation de blessures traumatiques . En règle générale, la lésion par morsure de tique se manifeste par une tache érythémateuse au centre de laquelle se trouve une plaque de couleur bleuâtre.

Saviez-vous que ...

En cas d'infestation par les tiques, il convient de les éliminer avec une extrême prudence de la surface du corps de l'homme (ou de l'animal) affecté. En effet, pour pouvoir se nourrir, la tique est équipée d'un rostre inséré dans la peau. En déchirant l'ectoparasite de la peau avec une énergie excessive, le rostre risque de se rompre, ce qui favorise la libération du contenu intestinal de l'arthropode. C'est précisément dans le contenu intestinal des tiques que peuvent se loger les agents pathogènes transmis par ces ectoparasites.

Par conséquent, l'élimination de la tique doit être effectuée en la recouvrant d'abord d'huile afin d'empêcher sa respiration. Après cela, les arthropodes doivent être retirés très lentement et progressivement, en effectuant un mouvement de rotation, comme pour "le dévisser". De cette manière, le risque de rupture du rostre devrait être considérablement réduit.

La tique doit ensuite être analysée afin d’évaluer la présence de tout agent pathogène, afin de déterminer la nécessité ou non de réaliser des traitements médicamenteux prophylactiques.

Cependant, si vous êtes attaqué par une tique, il est toujours bon de demander conseil à votre médecin sur les mesures à prendre (ou le vétérinaire pour les animaux).

Fleas

Les puces sont des ectoparasites, généralement temporaires, appartenant à la classe des insectes (ordre des afaniters). Les puces peuvent infester les mammifères (y compris l'homme) et les oiseaux.

Parmi les espèces qui attaquent le plus souvent les humains, on citera: Pulex irritans, Ctenocephalides felis, C. canis et Xenopsylla cheopis .

Pathogénicité et manifestations cliniques

Les lésions causées par les puces sont douloureuses mais de taille modeste et se manifestent par des réactions érythémato-pomfoïdales. Chez les enfants, cependant, les vessies peuvent également apparaître.

Ce qui inquiète le plus à propos des piqûres de puces est la transmission potentielle d'agents pathogènes. En fait, les puces peuvent être porteuses de bactéries, de virus et d’helminthes et sont responsables de la transmission de maladies graves telles que la peste, le typhus murin, le typhus endémique et la myxomatose infectieuse.

poux

Les poux sont des ectoparasites permanents et obligatoires appartenant à l'ordre des anopluri, qui fait partie de la classe des insectes. Les poux qui présentent un intérêt pour la santé humaine sont Pediculus humanus capitis ( poux de tête ), P. humanus humanus ( poux de tête ) et Phthirus pubis ( poux du pubis ).

P. humanus capitis est celui qui touche le plus souvent les communautés de l’enfance et se transmet par contact direct d’un individu à l’autre.

Pathogénicité et manifestations cliniques

Les lésions causées par les poux sont très gênantes, car elles provoquent des démangeaisons et une irritation de la peau.

De plus, P. humanus humanus peut également être porteur de divers agents pathogènes susceptibles de provoquer des maladies telles que la fièvre épidémique récurrente, le typhus exanthématique et la fièvre des tranchées.

Les punaises de lit

Les insectes sont des ectoparasites temporaires appartenant à la classe des insectes et à l'ordre des hétéroptères.

Les ectoparasites les plus connus de ce type sont sans aucun doute les soi-disant punaises de lit ( Cimex lectularius ), appelées ainsi parce qu'elles infestent généralement les matelas et piquent l'homme à travers le linge.

Pathogénicité et manifestations cliniques

La piqûre des punaises de lit n'est généralement pas douloureuse, mais provoque des démangeaisons et des lésions érythémato-œdémateuses. Dans certains cas, des symptômes plus graves, tels que la tachycardie et un malaise général, peuvent également survenir.

diptères

Les diptères sont des insectes avec des ailes, donc capables de voler et de se déplacer facilement. Les diptères peuvent être divisés en hématophages et non hématophages.

Les dipterans hématophages sont considérés comme de vrais ectoparasites ; parmi ceux d'intérêt humain, nous rappelons le moustique commun, le moustique tigre et de nombreuses autres espèces de moustiques, les pappataci, les mouches à ventre blanc et la mouche tsé-tsé.

Les dipterans non hématophages, en revanche, sont davantage considérés comme des " diffuseurs de pathogènes mécaniques ". En effet, les dipterans non hématophages se nourrissent de matières organiques de différents types susceptibles d'être contaminées par divers agents pathogènes. Par les pattes, les selles et la régurgitation, ces insectes sont donc capables de transporter et de propager des bactéries, des virus et des parasites.

Pathogénicité et manifestations cliniques

La piqûre d'un diptère ne s'inquiète pas tant du type de blessure qui en découle - qui peut toutefois être très ennuyeux, douloureux ou irritant - mais concerne surtout la transmission potentielle d'agents pathogènes. Ces ectoparasites hématophages - ainsi que les dipterans non hématophages - peuvent en effet transmettre des bactéries, des virus et d'autres parasites capables de déclencher des maladies très graves pouvant affecter l'homme et les animaux. Celles-ci incluent: la leishmaniose, la maladie du sommeil, la fièvre causée par le virus Zika, le carbuncle, le ver du cœur, la dengue, le chikungunya et la fièvre jaune.

Cures et Traitements

Les traitements et les traitements contre les infestations ectoparasites peuvent varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs, tels que le type de parasite qui a infesté l’hôte, son stade de localisation, l’état de santé de l’hôte, etc.

Dans certains cas - par exemple en présence d’acariens et de poux - il peut être utile de recourir à un traitement pharmacologique aux pesticides à usage topique (comme par exemple la perméthrine).

En d'autres occasions, il est toutefois nécessaire de procéder à une désinfection de l'environnement dans lequel on vit, comme dans le cas des punaises de lit.

Dans le cas des tiques, en plus du retrait de ces ectoparasites de la peau de l'hôte, il est possible d'intervenir avec des traitements prophylactiques contre les agents pathogènes que ces ectoparasites sont capables de transmettre.

Les puces et les diptères, cependant, sont combattus plus que toute autre chose avec l’utilisation de répulsifs appropriés, afin d’empêcher leurs piqûres.

Cependant, en cas de suspicion d'infestation ou de ponction par des ectoparasites, il est toujours bon de contacter votre médecin qui vous fournira toutes les informations appropriées et - évaluant au cas par cas - vous prescrira le traitement médicamenteux le plus approprié.