Une quantité considérable de travaux scientifiques a montré l’influence négative de la fumée de tabac sur la santé de l’organisme tout entier. Une chose parmi toutes nous rappelle que pour chaque semaine de tabagisme (20 cigarettes par jour à partir de 25 ans), on perd en moyenne un jour de vie.
Les effets négatifs du tabagisme se font sentir même au niveau des cheveux et du cuir chevelu. Pensons, par exemple, à l’action pro-inflammatoire et vasoconstrictrice de la nicotine et d’autres substances présentes dans la fumée de cigarette; tout cela se traduit par une production accrue de radicaux libres, une oxygénation moindre et un apport moindre de nutriments aux cheveux. Ce n'est pas un hasard si chez les fumeurs, les cheveux ont tendance à être plus ternes et cassants que les non-fumeurs.
L'alopécie androgénétique est la principale cause de "perte de cheveux", chez les femmes comme chez les hommes. Certaines études (mais pas toutes) montrent que le tabagisme pourrait être associé à une augmentation des taux d'hormones androgènes, notamment de DHEA, d'androstènedione, de testostérone et de di-hydrotestostérone. Ce dernier, également connu sous le nom de DHT, est l'hormone la plus responsable de la calvitie androgénétique; en particulier, des taux plus élevés de di-hydrotestostérone sont associés à une incidence plus élevée d'alopécie androgénétique chez les sujets prédisposés.
Une étude menée sur un échantillon de 740 hommes taïwanais âgés de 40 à 91 ans a montré qu'à long terme, le tabagisme tend à aggraver l'alopécie androgénétique. En fait, les fumeurs présentaient un risque environ deux fois plus élevé d'alopécie androgénétique androgénétique modérée ou grave (type de Norwood = IV) par rapport aux non-fumeurs.
La cigarette a donc un effet négatif sur les cheveux et augmente les risques de calvitie chez les sujets prédisposés. Techniquement, cependant, plus que la chute des cheveux, il est juste de parler de miniaturisation du bulbe (structure responsable de la synthèse des cellules qui vont former le cheveu). En fait, dans l’alopécie androgénétique, le bulbe devient plus petit et plus superficiel, donnant naissance à un cheveu de plus en plus mince, de plus en plus court et en partie dépigmenté.
