ménopause

Ménopause tardive

Définition et général

Nous parlons de ménopause tardive lorsque la femme entre dans cette période de la vie, environ, après 55 ans. Normalement, en fait, les femmes entrent en ménopause vers 45-55 ans.

Les femmes qui sont en retard de ménopause présentent les mêmes symptômes que les femmes qui entrent dans la fenêtre de temps "normale". Cependant, les premiers présentent certains facteurs de risque supplémentaires pour le développement de certains types de maladies.

Cependant, avant d’entrer dans la description des symptômes et des facteurs de risque liés à la ménopause tardive, il peut être utile d’ouvrir une petite parenthèse pour comprendre en quoi consiste la ménopause et quelles en sont les conséquences.

Quelle est la ménopause?

Tout d’abord, il convient de souligner que la ménopause n’est absolument pas une pathologie, mais une période physiologique qui concerne la vie de chaque femme.

Physiologiquement, la ménopause coïncide avec la perte de la fonction folliculaire ovarienne, suivie de l’arrêt du cycle menstruel. En d’autres termes, la ménopause peut être définie comme la période au cours de laquelle la femme met définitivement fin à son activité de reproduction.

Simultanément à la fin du cycle menstruel, même les hormones sexuelles féminines produites par le corps (œstrogènes et progestatifs) subissent une chute décisive. C'est précisément ce déclin hormonal qui provoque l'apparition de la plupart des symptômes de la ménopause.

Causes et facteurs de risque

Comme mentionné, la ménopause est définie comme "tardive" lorsque la femme entre, à titre indicatif, après l'âge de 55 ans.

En vérité, la cause exacte qui a conduit à l'apparition de la ménopause tardive n'a pas encore été identifiée avec certitude, mais parmi les facteurs de risque possibles, on trouve:

  • L'obésité;
  • hypertriglycéridémie;
  • Hypertension.

Les symptômes

Le tableau symptomatique de la ménopause tardive est le même que celui présenté par la ménopause à l’âge de 55 ans.

La plupart des symptômes qui distinguent cette période de la vie sont dus au profond changement et au déclin hormonal qui se produisent dans l'organisme de la femme.

Parmi les principaux symptômes pouvant survenir, nous rappelons:

  • Bouffées de chaleur;
  • Troubles du sommeil;
  • Sueurs nocturnes;
  • Augmentation du poids corporel, due au ralentissement du métabolisme;
  • Rétention d'eau;
  • Atrophie et sécheresse vaginales, souvent associées à une cystite, à une urétrite et à des douleurs lors des rapports sexuels;
  • la dépression;
  • Diminution de la libido.

La perte de densité minérale osseuse est typique de la ménopause (tardive ou non) et, si elle n’est pas diagnostiquée et traitée rapidement, elle peut conduire au développement de l’ostéoporose.

De plus, la période ménopausique augmente le risque de développer certaines maladies cardiovasculaires chez les femmes. En fait, la baisse soudaine des niveaux d'hormones sexuelles féminines favorise l'apparition de l'hyperlipidémie, de l'hypertension, de l'obésité et du diabète, tous des troubles qui constituent des facteurs de risque potentiels pour le développement de maladies cardiaques plus ou moins graves.

Ménopause tardive et tumeurs

Outre les risques associés au développement de maladies cardiovasculaires et d'ostéoporose, les femmes ménopausées - tardives ou non - sont exposées à un risque accru de développer des néoplasmes malins, tels que le cancer de l'utérus et le cancer du sein . En particulier, pour ce dernier type de néoplasie, la ménopause tardive est l’un des principaux facteurs de risque.

En fait, des études ont montré que les femmes qui entrent tardivement dans la ménopause ont un risque double de développer un cancer du sein. Cela pourrait s'expliquer par le fait que chez les femmes entrant dans la ménopause après 55 ans, le tissu mammaire est exposé à l'action de l'œstrogène pendant une période plus longue, par rapport aux femmes entrant dans la ménopause auparavant.

Examens recommandés dans la ménopause

Que la ménopause soit retardée ou non - compte tenu des conséquences possibles -, il est généralement conseillé aux femmes qui entrent dans cette phase de procéder aux examens et analyses appropriés, dans le but d’identifier rapidement l’apparence de ce qui précède pathologies mentionnées, liées, précisément, à l'âge de la ménopause.

Parmi ces examens et analyses, on retient:

  • Dosage hormonal permettant de surveiller les niveaux d'hormones féminines (œstrogènes et progestatifs);
  • Détermination de la cholestérolémie et des taux de facteurs de coagulation;
  • Contrôles réguliers de la pression artérielle;
  • Examens gynécologiques et tests de Pap pour la détection d'une tumeur dans le col de l'utérus;
  • Densitométrie osseuse pour évaluer la densité minérale osseuse, afin de pouvoir détecter l'apparition précoce d'une éventuelle ostéoporose;
  • Mammographie pour le diagnostic opportun de tumeurs mammaires possibles.

Bien que tous les tests diagnostiques ci-dessus soient importants pour les femmes ménopausées, la mammographie est essentielle en cas de ménopause tardive, précisément parce que ce type de ménopause est l'un des principaux facteurs de risque de développement du cancer du sein.

Traitements pharmacologiques

Bien que la ménopause ne soit pas une maladie, les symptômes qui en résultent peuvent néanmoins rendre la vie des femmes difficile.

Pour cette raison, dans certains cas, le médecin peut décider d’intervenir avec un traitement médicamenteux approprié visant à contrôler les symptômes et à améliorer la qualité de vie des patients. Parmi ceux-ci nous rappelons:

  • L'hormonothérapie substitutive, qui implique l'administration d'œstrogènes en association avec des progestatifs pour compenser leur diminution de production dans le corps;
  • Crèmes, gels et lubrifiants vaginaux utilisés pour lutter contre la sécheresse vaginale typique de la ménopause tardive et de la ménopause tardive;
  • Des suppléments de vitamine D et de calcium pour contrer l'éventuelle perte de densité minérale osseuse;
  • Les antidépresseurs, dans le cas où les patients présentent des troubles dépressifs déclenchés par des perturbations hormonales et non hormonales, résultant de la ménopause.

Naturellement, si la ménopause, tardive ou non, favorise le développement de pathologies cardiovasculaires, d'ostéoporose, de diabète et / ou de tumeurs, le médecin interviendra immédiatement avec tous les traitements pharmacologiques appropriés.