traumatologie

sciatique

généralité

La sciatique, ou sciatique, est un état pathologique caractérisé par une sensation douloureuse, plus ou moins intense, le long des zones anatomiques traversées par le nerf sciatique (qui sont, en bref, la région lombaire du dos, du fessier, de la cuisse, de la jambe et du pied).

La principale cause de sciatique est la compression, avec effets irritatifs, du nerf sciatique ou de ses racines au niveau de la colonne vertébrale.

Pour déterminer la compression irritative du nerf sciatique peuvent être: une hernie discale, une sténose vertébrale ou foraminale, située le long du tractus lombo-sacré de la colonne vertébrale, une tumeur rachidienne lombo-sacrée, le syndrome de piriforme, la grossesse avancé etc.

Souvent, là où elle peut causer de la douleur, la sciatique est également responsable d’autres symptômes, tels que: fourmillements, engourdissements, faiblesse musculaire et difficultés de mouvement.

Pour un diagnostic correct de la sciatique, l'examen physique associé à des antécédents médicaux précis est souvent suffisant. Cependant, les médecins ont tendance à recourir à d'autres tests de diagnostic plus détaillés, pour comprendre précisément quelles sont les causes qui déclenchent cette affection douloureuse.

Le traitement varie en fonction de la gravité de la maladie: pour une sciatique moins grave, le repos peut être suffisant; d'autre part, pour les formes sciatiques modérées et sévères, l'intervention du médecin est essentielle, ce qui pourrait prescrire des médicaments, une physiothérapie ciblée et, dans des cas extrêmes, même une intervention chirurgicale.

Bref rappel anatomique du nerf sciatique

Le nerf sciatique, ou nerf ischiatique, est le plus grand et le plus long nerf du corps humain. Élément anatomique égal, il commence dans le bas du dos et traverse le membre inférieur pour se terminer au niveau du pied.

Appartenant à la catégorie des nerfs mixtes, le nerf sciatique est une dérivation des deux derniers nerfs rachidiens lombaires (L4 et L5) et des trois premiers nerfs rachidiens sacraux (S1, S2 et S3): ces structures nerveuses donnent vie au nerf ischial se rejoignant. entre eux, autour de la hauteur du muscle piriforme et de la fesse .

A l'origine au niveau du muscle piriforme et du fessier, le nerf sciatique descend à l'arrière de la cuisse et, après le genou, se ramifie en diverses branches.

Les branches du nerf sciatique sont réparties entre l'arrière de la jambe, l'avant de la jambe, l'arrière du pied et la plante du pied.

Grâce à ses innombrables branches, le nerf sciatique garantit la sensibilité et la motilité des membres inférieurs, en particulier des jambes. Cela explique pourquoi une blessure contre lui pourrait sérieusement compromettre la capacité de marcher.

Qu'est-ce que la sciatique?

La sciatique est le nom de la sensation douloureuse particulière qui peut rayonner tout au long du nerf sciatique, des racines des différents nerfs rachidiens à ses extrémités.

Bien que sciatique soit le terme le plus utilisé, le nom le plus correct et approprié pour indiquer la condition douloureuse susmentionnée est sciatique (le terme " sciatique " désigne le nerf sciatique et " -algie " la douleur).

Causes

La cause la plus courante de la sciatique est la compression, avec des effets irritants, d'un ou plusieurs nerfs spinaux qui composent le nerf sciatique ou du nerf sciatique lui-même. Pour provoquer une telle compression peut être:

  • Une hernie discale . Responsable de près de 15% des cas de sciatique, c’est la cause principale;
  • Discopathie dégénérative située entre les parties lombaire et sacrée de la colonne vertébrale . En médecine, le terme discopathie indique une altération générale du disque intervertébral;
  • Sténose vertébrale située entre les sections lombaire et sacrée de la colonne vertébrale (vertébrale) . Pour la sténose vertébrale, les médecins comprennent le rétrécissement pathologique d’une partie du canal vertébral; également appelé canal rachidien, ce dernier est le conduit de la colonne vertébrale dans lequel réside la moelle épinière, l'un des composants fondamentaux (l'autre étant le cerveau) du système nerveux central;
  • Sténose foraminale située entre les sections lombaire et sacrée de la colonne vertébrale . Pour la sténose foraminale, les médecins entendent réduire les petits canaux par lesquels passent les racines des nerfs rachidiens.
  • Un spondylolisthésis situé entre les sections lombaire et sacrée de la colonne vertébrale . Le spondylolisthésis est une pathologie de la colonne vertébrale caractérisée par le glissement d'une vertèbre sur l'autre.
  • Le syndrome de piriforme . Avec le syndrome de piriforme, les médecins identifient l’ensemble des symptômes résultant de la compression et de l’irritation du nerf sciatique par le muscle piriforme.

    En général, le muscle piriforme provoque une compression irritative du nerf sciatique après un traumatisme ou une contracture;

  • Tumeur spinale située entre les parties lombaire et sacrée de la colonne vertébrale . Dans ces rares cas, la compression des nerfs rachidiens formant le nerf sciatique est le résultat de l'effet de masse de la tumeur: en se développant, le néoplasme peut pousser sur les racines des nerfs rachidiens ou sur les portions qui suivent les racines, compromettant ainsi leur fonctionnement ou leur anatomie normale. .

À ces causes de compression, il convient d’en ajouter une autre, mais séparément, car elle présente un intérêt purement féminin. L’ état de la grossesse aux stades avancés est l’autre cause de compression évoquée: chez la femme enceinte presque à terme, en fait, l’utérus a une taille telle qu’il pourrait appuyer sur les nerfs rachidiens constituant le nerf sciatique et produire le symptômes typiques de la sciatique.

Autres causes

La sciatique est une affection observable même en cas de lésion traumatique du nerf sciatique .

Dans ces circonstances, les causes les plus courantes sont: l’ excision du nerf sciatique, pratiquée involontairement par les chirurgiens lors d’une arthroplastie de la hanche, et les fractures déplacées de la jambe ou des os de la jambe .

Quand la sciatique est-elle appelée radiculopathie lombaire?

En médecine, le terme radiculopathie désigne un groupe de pathologies dans lesquelles un ou plusieurs nerfs spinaux fonctionnent mal, à cause d'une lésion au niveau de leurs racines (alors qu'ils sortent juste de la moelle épinière).

La sciatique peut être appelée radiculopathie lombo-sacrée, lorsqu'elle est provoquée par une compression irritative ou par des lésions des racines nerveuses rachidiennes L4, L5, S1, S2 ou S3.

Facteurs de risque et épidémiologie

Généralement, dans la liste des facteurs de risque de sciatique, médecins et experts incluent:

  • Âge avancé . Le vieillissement du corps humain entraîne une modification de la forme de la colonne vertébrale. Dans certaines situations, ce changement est si profond que la colonne vertébrale est prédisposée au disque hernié;
  • L'obésité . Un poids corporel excessif peut représenter un stress exagéré sur la colonne vertébrale, ce qui peut modifier son anatomie et celle des nerfs spinaux reliés;
  • Activités de travail au cours desquelles il est courant de soulever des poids ou de se tordre le dos . Plusieurs études statistiques ont montré que les personnes effectuant ce type de travail sont particulièrement sujettes à la sciatique.

    Cependant, il convient de noter que, pour le moment, il n’existe aucune explication médico-scientifique du lien qui en résulte entre les activités de travail susmentionnées et l’apparition de la sciatique;

  • Le diabète . Cette maladie métabolique peut avoir plusieurs complications, y compris la neuropathie dite diabétique. La neuropathie diabétique est une forme de neuropathie périphérique, caractérisée par une détérioration des nerfs périphériques, telle que le nerf sciatique;
  • Le mode de vie sédentaire . La comparaison entre ceux qui mènent une vie sédentaire et ceux qui mènent une vie active a montré que les premiers sont plus sujets à la sciatique que les derniers;
  • Traumatismes aux fesses, aux cuisses ou aux jambes . Il existe un risque qu'un traumatisme important endommage le nerf sciatique; souvent, les traumatismes qui endommagent le nerf sciatique sont également associés à des fractures osseuses;
  • L'arthrite L'inflammation des articulations de la colonne vertébrale modifie l'anatomie de cette dernière. Les modifications anatomiques de la colonne vertébrale prédisposent à la compression des racines des nerfs rachidiens, y compris les nerfs dont dérive le nerf sciatique;
  • Pathologies du rachis, telles que sténose vertébrale, sténose foraminale, spondylolisthésis, etc.
  • Chirurgie de remplacement de la hanche . Heureusement, la lésion involontaire du nerf sciatique fait partie des complications les moins fréquentes des opérations susmentionnées.

Symptômes et complications

La sciatique est toujours caractérisée, dès le début, par une perception désagréable de douleur au bas du dos, sur les fesses et / ou le long de la jambe jusqu'au pied (c.-à-d. Le trajet anatomique suivi du nerf sciatique).

L'intensité et la persistance de cette douleur varient en fonction de la cause du déclenchement.

Chez certains patients, la douleur sciatique peut être brûlante, aiguë, pénétrante et imparable. dans d'autres, cependant, il peut rester léger la plupart du temps et ne devenir que plus aigu dans certaines circonstances, produisant quelque chose de très similaire aux chocs électriques gênants.

Chez de nombreuses personnes, la sensation douloureuse se manifeste avec plus de férocité après des efforts, une toux ou un éternuement; selon certains témoignages cliniques, augmenter l'intensité douloureuse pourrait également contribuer au stress, à l'anxiété et aux tensions de la vie quotidienne ou du travail.

En règle générale, la douleur caractéristique de la sciatique a tendance à n'apparaître que dans la moitié du corps ( sciatique unilatérale ); Cependant, il existe des cas de sciatique des deux côtés ( sciatique bilatérale ).

Autres symptômes typiques, en plus de la douleur

Dans le même membre inférieur où elle provoque une douleur, la sciatique peut également provoquer: picotements, faiblesse musculaire, engourdissement comparable à une altération de la sensibilité de la peau et à une difficulté du contrôle moteur .

En général, il est rare que la douleur et les symptômes susmentionnés se retrouvent tous au même endroit: plus souvent, en fait, les patients ressentent la sensation douloureuse à un moment donné (ex: le fessier), les picotements dans un autre (ex: la cuisse), une faiblesse. muscle dans un autre (ex: jambe) et ainsi de suite.

complications

En cas de compression grave ou de lésion grave du nerf sciatique et en l'absence d'un traitement adéquat, la sciatique peut entraîner plusieurs complications, notamment:

  • Boiterie ;
  • Perte de contrôle des sphincters anal et viscéral ;
  • Absence totale de sensibilité du membre inférieur atteint ;
  • Sens aigu de faiblesse le long du membre inférieur impliqué .

Quand contacter le docteur?

La sciatique mérite l'attention du médecin lorsque:

  • Les symptômes ont tendance à s'aggraver plutôt qu'à s'améliorer;
  • Le patient a présenté une aggravation soudaine des symptômes, avec une forte augmentation de la douleur dans le dos, dans la formulation et / ou dans le sens de la faiblesse musculaire;
  • Le patient a développé la symptomatologie après un choc violent, par exemple après un accident de voiture.
  • Le patient a un contrôle médiocre des fonctions intestinales (perte de contrôle du sphincter anal) et des fonctions de la vessie (perte de contrôle du sphincter de la vessie).

Résumé du tableau clinique typique du patient souffrant de sciatique:

  • Altération de la capacité naturelle de se déplacer;
  • Douleur aiguë, brûlante, pénétrante et imparable;
  • Douleur "électrique";
  • Douleur circonscrite dans une zone spécifique du membre inférieur (ex: mollet, fesse ou genou) ou douleur irradiant de la région lombaire jusqu'au pied;
  • Affaiblissement musculaire du membre inférieur impliqué;
  • Engourdissement / fourmillements dans la jambe du membre inférieur touché;
  • Acutisation progressive de la douleur;
  • Sensation d'aiguilles qui piquent la peau du membre inférieur touché.

diagnostic

Très souvent, pour poser un diagnostic correct de sciatique, il suffit d’ un examen physique (ou objectif ), associé à un historique médical scrupuleux (ou à un examen des antécédents cliniques ) du patient. En fait, à partir de ces analyses, le tableau clinique typique des épisodes de sciatique apparaît avec une extrême facilité: douleur, engourdissement, fourmillements, faiblesse musculaire, etc.

Cela dit, il convient de noter que même si le diagnostic est évident, les médecins ont toujours tendance à prescrire des tests de diagnostic plus approfondis, dans le but de rechercher les causes précises du déclenchement. De plus, comme analysé ci-dessus, la sciatique est une affection pouvant découler de la présence de différentes pathologies: savoir laquelle de ces pathologies est le facteur causal est fondamentale pour planifier un traitement adéquat.

Examens pour la découverte des causes de déclenchement: que sont-ils?

Parmi les tests pouvant aider le médecin à identifier les facteurs de causalité de la sciatique, on peut citer:

  • Tests sanguins (bien que rarement, ils pourraient inclure des tests de VES et de protéines C-réactives);
  • Rayons X sur la colonne vertébrale . Ils représentent l'examen radiologique préliminaire permettant de comprendre l'état général de la colonne vertébrale. Dans des situations criantes, cet examen peut suffire à découvrir les facteurs de causalité.

    En exposant le patient à une faible dose de rayonnements ionisants, les rayons X font partie des tests minimalement invasifs;

  • Résonance magnétique lombo-sacrée . C'est un examen sûr et complètement inoffensif pour le patient. Il permet d'identifier facilement les facteurs déclencheurs tels que les tumeurs rachidiennes, la sténose vertébrale, la sténose foraminale, le spondylolisthésis, etc.
  • TAC à la colonne vertébrale . Il fournit des images encore plus détaillées des rayons X et de l'imagerie par résonance magnétique lombo-sacrée, mais a un prix: il expose le patient à une dose non négligeable de rayonnements ionisants (il est donc invasif);
  • Électromyographie . L’analyse du flux des influx nerveux le long du nerf sciatique permet d’évaluer l’activité motrice de ce dernier (c’est-à-dire la qualité du contrôle musculaire).

    Il fait partie des examens les plus importants dans la détection de la compression due à une hernie discale et à celle induite par une sténose vertébrale ou foraminale.

thérapie

Le traitement de la sciatique dépend de la gravité de la symptomatologie et du facteur déclenchant.

Si la sciatique est légère et qu’il n’ya aucune cause gênante, les médecins estiment qu’il est inutile de recourir à des médicaments ou à d’autres types de traitement, car, dans ces situations, la guérison est très souvent spontanée. La seule recommandation est le repos et, si nécessaire, la modification de certaines habitudes posturales incorrectes.

Par contre, si la sciatique est sévère ou ne s’améliore pas du tout avec le repos, et qu’il existe d’importants facteurs causaux, les médecins estiment justifié l’adoption de traitements pharmacologiques, de traitements de physiothérapie ou, dans les cas extrêmes, même de traitements chirurgicaux.

médicaments

Parmi les médicaments possibles administrés dans le cas de la sciatique, on peut citer:

  • Anti- inflammatoires de type FANS (médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens), tels que l'ibuprofène.
  • Les relaxants musculaires, tels que Muscoril.
  • Les antidépresseurs tricycliques ou les anticonvulsivants . Habituellement indiqués à d'autres fins (respectivement dépression et épilepsie), ces médicaments ont également montré une efficacité certaine sur la douleur causée par la neuropathie périphérique (ou douleur neuropathique).
  • Corticostéroïdes pour administration intraveineuse. Ce sont des anti-inflammatoires très puissants, que les médecins préfèrent utiliser uniquement dans des cas extrêmes, en raison de leurs effets secondaires graves.

physiothérapie

Le traitement de physiothérapie pour la sciatique consiste en un programme d'exercices de rééducation, qui aide le patient à corriger et à améliorer sa posture, à renforcer les muscles du dos et à accroître la flexibilité du tronc et du rachis.

La chirurgie

La chirurgie est réservée aux cas de sciatique les plus graves et ne s’améliorant pas avec les traitements précités ou ne pouvant en bénéficier (ex: tumeurs de la colonne vertébrale)

Les opérations chirurgicales de la sciatique sont très délicates (c’est pourquoi les médecins ne les utilisent que si cela est strictement nécessaire) et consistent à libérer les nerfs spinaux qui constituent le nerf sciatique de la cause de sa compression.

Les causes les plus courantes de la chirurgie sont la hernie discale et les modifications lombo-sacrées de la colonne vertébrale (sténose vertébrale); les tumeurs de la colonne vertébrale sont au nombre des causes les moins fréquentes.

Conseils et remèdes maison

Les experts en sciatique recommandent d’observer une courte période de repos pour toutes les activités sportives et plus lourdes, mais n’en faites pas trop, car une inactivité physique prolongée est souvent associée à une aggravation des symptômes.

En outre, ils considèrent comme particulièrement utiles:

  • L'application de compresses froides, alternative aux compresses chaudes, au niveau des zones douloureuses.
  • Allongement quotidien des muscles, ou soi-disant étirement . Il existe des exercices pour l’allongement du dos, capables de soulager efficacement la compression du nerf sciatique.

Thérapies alternatives

Pour le traitement de la sciatique, des thérapies alternatives sont également disponibles, telles que l'ostéopathie, la chiropratique et la thérapie par ultrasons.

pronostic

Le pronostic de la sciatique affecte principalement les facteurs déclenchants: en présence de causes traitables, la sciatique a de bons résultats dans un court laps de temps; au contraire, en présence de causes difficiles à traiter ou qui nécessitent un plan thérapeutique très articulé, la sciatique peut avoir des temps de cicatrisation même très longs (même plusieurs mois).

prévention

À l'heure actuelle, il n'existe aucun remède ou ensemble de remèdes pour prévenir la sciatique avec une probabilité proche ou égale à 100%. Cependant, diverses mesures de précaution réduisent considérablement le risque:

  • Utilisez votre corps correctement lorsque vous soulevez des poids et évitez les torsions excessives du dos. Il existe de nombreux guides en ligne qui expliquent comment soulever un poids sans peser sur la colonne vertébrale.
  • Maintenez une posture correcte, en particulier en position assise, de manière à ne pas altérer l'anatomie normale de la colonne vertébrale.
  • Faites régulièrement de l'exercice, car l'inactivité est un facteur de prédisposition important et bien établi pour la sciatique.