Nom scientifique

Opuntia streptacantha

famille

Cactaceae

Source

Mexique

synonymes

Nopal

Pièces utilisées

Jus obtenu à partir des pales de la plante

Constituants chimiques

• Fibres solubles (dont la liaison n'est pas cassée même par les sucs gastriques) qui se comportent comme du glucomannane;
• Polysaccharides de haut poids moléculaire (opuntiamannane, arabinose, xylose, mannose, acide galacturonique);
• pectine;
• mucilage;
• Phytostérols.

Opuntia à Erboristeria: propriété des Opuntia

Les extraits d’opuntia ralentissent l’absorption des glucides et des lipides alimentaires et sont donc avantagés pour les diabétiques hyperlipidémiques et obèses.

Soyez prudent, car le diabétique peut subir des pics hypoglycémiques. Opuntia doit donc être pris sous surveillance médicale stricte.

Activité biologique

Comme mentionné, l'opuntia est capable d'influencer négativement l'absorption des sucres et des lipides. Pour cette raison, il n'est pas rare que la plante soit incluse dans la composition de compléments alimentaires utilisés comme adjuvant dans les régimes amincissants (utilisation toutefois non approuvée).

Certaines études animales ont pu confirmer les propriétés hypoglycémiques traditionnellement attribuées à la plante.

Selon ces études, l'opuntia est en effet capable d'exercer un contrôle sur la glycémie en bloquant la libération de glucose par le foie, notamment à jeun.

De plus, des propriétés laxatives sont attribuées à l'opuntia, attribuables aux fibres solubles et aux mucilages contenus dans la même plante.

Enfin, une autre étude in vivo a mis en évidence les propriétés antivirales intéressantes des extraits d’opuntia. L'action antivirale semble être exercée contre une grande variété de virus, à la fois l'ADN et l'ARN.

En tout état de cause, l'utilisation de l'opuntia n'a été officiellement approuvée pour aucun type d'indication thérapeutique.

Opuntia en médecine traditionnelle et en homéopathie

Les propriétés de l'opuntia sont connues de longue date de la médecine populaire mexicaine, qui l'utilise précisément pour le traitement du diabète sucré et comme remède naturel pour le contrôle du poids en cas d'obésité et d'hyperlipidémie.

En ce qui concerne la médecine homéopathique, toutefois, l'opuntia ne trouve pas pour le moment d'usages pertinents dans ce domaine.

Contre-indications

Évitez de prendre Opuntia si vous êtes hypersensible à un ou plusieurs composants.

Interactions pharmacologiques

• réduction possible de l'absorption de médicaments pris simultanément par voie orale;
• des traitements prolongés avec des fibres permettent une absorption des vitamines et des minéraux;
• interaction avec des hypoglycémiants oraux (risque accru d'hypoglycémie).