vulve

généralité

Le terme vulve identifie l'ensemble des organes génitaux externes de la femme.

Dans la langue commune, la vulve est souvent appelée un vagin, mais les deux termes ne peuvent PAS être considérés comme synonymes. En fait, le vagin est un canal interne musculo-membraneux qui unit l'utérus à la vulve. Ce dernier, en plus de l'ouverture externe du vagin, abrite le méat urinaire, le clitoris et quelques petites glandes, toutes bordées par deux paires de plis charnus appelés lèvres vulvaires.

La vulve remplit diverses fonctions, telles que la protection des organes génitaux internes, la perception du plaisir sexuel lors des rapports sexuels et l'attirance sexuelle des hommes.

synonymes

La vulve est également connue sous le nom de femme pudendum ou femme pudendal. Parfois, on parle de complexe vulvaire.

anatomie

La vulve est située entre les côtés intérieurs des cuisses, dans la partie centrale du périnée.

Il s'étend de la région hypogastrique (sus-pubienne) à environ 3 cm de l'anus. Il se confond avec la monture de Vénus (voir ci-dessous) et postérieurement avec l'anus.

Lorsque les cuisses sont en contact, la vulve ressemble à une fissure de 10-12 cm de long.

Par contre, lorsque la femme est dans une position gynécologique et que ses cuisses sont écartées, la vulve a une forme ovoïde à axe vertical.

Structures de la vulve

Les organes génitaux externes de la femme - regroupés sous le seul terme vulvaire - comprennent les formations anatomiques suivantes:

• Mont de Vénus
• Grandes lèvres
• Petites lèvres
• Organes érectiles (bulbes de clitoris et de vestibule)
• Grandes glandes vestibulaires (ou Bartolini) et mineures (ou Skène)

Mont de Vénus

La montagne de Vénus (également appelée montagne pubienne ) est une zone cutanée surélevée, en raison de la présence d'un tissu adipeux sous-cutané abondant. Il a une forme triangulaire, avec le sommet situé au bas.

Le mont de Vénus est situé au-dessus de la symphyse pubienne et domine les grandes lèvres.

• Au sommet, il continue sans démarcation nette avec la région hypogastrique (partie inférieure de l'abdomen);
• de côté, des deux côtés, est délimité par les plis de l'aine;
• ci-dessous continue avec les grandes lèvres

De par sa présence, la montagne de Vénus a pour fonction de protéger l’os sous-jacent, la symphyse pubienne, lors des rapports sexuels.

La peau qui la recouvre, sans poils dans son enfance, au moment de la puberté, est recouverte de poils pubiens, longs et robustes; de plus, lorsque la maturité sexuelle est atteinte, l'activité des nombreuses glandes sébacées et sudoripares présentes dans cette zone augmente.

Grandes lèvres

Les grandes lèvres (ou valves ou les plus grandes lèvres) sont deux grands plis de tissu conjonctif fibro-élastique, riches en graisse, parallèles les uns aux autres et soudés les uns aux autres, aux extrémités supérieure et inférieure, dans les régions vulvaires :

• supérieurement, les grandes lèvres partent du mont de Vénus formant la commissure vulvare antérieure (NB: le terme commessura identifie le point de conjonction entre les deux parties d'une structure);
• elles rejoignent postérieurement le périnée, à quelques centimètres de l'anus, formant la vulve vulvare inférieure ( fourche vulvare ).

  NB: entre la fourche vulvaire et l'orifice vaginal, il y a une petite dépression appelée fossé naviculaire .

Chaque grande lèvre a deux côtés, un latéral (interne) et un médial (externe); de plus, il a une marge libre qui délimite, avec celle de la grande lèvre opposée, une fente médiane appelée rime vulvaire .

La face médiale de la grande lèvre borde le côté latéral de la petite lèvre ipsilatérale (voir ci-dessous), à travers une dépression appelée rainure interlabiale .

La face latérale est séparée de la face interne de la cuisse par le sillon génito-fémoral ou génito-crural .

Chez les femmes adultes, les grandes lèvres mesurent en moyenne 7 à 8 cm de long, 2 à 3 cm de large et 15 à 20 mm d’épaisseur (dans leur partie médiane).

Normalement plus pigmentées que la peau du corps, les grandes lèvres sont riches en sueurs et en glandes sébacées, dont le secret agit comme une attraction sexuelle.

Après la puberté, la face externe (latérale) des grandes lèvres apparaît couverte de poils et devient particulièrement active du point de vue de la sécrétion de sébum; de plus, la peau recouvrant les valves devient fortement pigmentée et plus épaisse. La face interne des grandes lèvres est recouverte d'une peau mince, rose et sans poils.

Après la ménopause, les grandes lèvres deviennent plus minces et perdent la majeure partie du tissu adipeux. en conséquence, ils semblent minces, mous et dépliés.

Les grandes lèvres ont pour fonction de protéger les structures sous-jacentes, en particulier les petites lèvres, l'ostium (ou méat vaginal) et l'orifice externe de l'urètre.

Les grandes lèvres sont homologues du scrotum masculin, à la différence que, chez l'homme, le sac scrotal est relié médial longitudinalement par un septum.

NOTE: malgré ce qui est normalement représenté dans les images anatomiques, la vulve est toujours fermée au repos (cela signifie que les grandes lèvres cachent complètement les autres structures de la vulve); pour voir la vulve "ouverte" comme indiqué sur la figure, il est donc nécessaire d'agrandir les lèvres vulvaires avec les doigts.

Pendant la phase d' excitation sexuelle, les grandes lèvres ont tendance à gonfler en raison de l'apport sanguin accru; ils se séparent également, rendant plus évidentes les petites lèvres, ce qui augmente leur taille et accentue leur couleur.

Petites lèvres (ou nymphes)

Les petites lèvres (ou nymphes ou lèvres inférieures) sont des plis cutanés subtils d'aspect muqueux et rosâtre. Ils sont situés à l'intérieur des grandes lèvres, d'où ils sont séparés par le sillon ninfo-labial (ou sillon interlabial) .

Antérieurement, ils se sont divisés autour du clitoris, formant au-dessous de celui-ci le frenulum du clitoris et au-dessus de celui-ci une sorte de douille semi-cylindrique appelée capuchon ou prépuce du clitoris . Ce dernier a tendance à être plus développé chez les femmes noires.

À la différence des grandes lèvres, en général, les petites lèvres ne se rejoignent pas, mais se rétrécissent en arrière et disparaissent graduellement pour se jeter dans la partie interne des grandes lèvres. Plus rarement, les extrémités inférieures des petites lèvres se rejoignent sur la ligne médiane, formant le frenulum des petites lèvres .

Le bord libre des petites lèvres est irrégulièrement denté et flotte librement.

Chez les femmes adultes, la longueur des petites lèvres varie en moyenne de 30 à 35 mm, la largeur de 10 à 15 mm et l’épaisseur de 4 à 5 mm.

Ils ont l'air rose, humide et sans poils. Leur conformation varie de manière sensible avec les caractéristiques constitutionnelles et raciales; parfois, par exemple, ils sont peu développés ou même absents; d'autres fois (ainsi que les grandes lèvres) peuvent être doublés.

Les glandes sudoripares font défaut dans les petites lèvres, mais les glandes sébacées abondent, plus nombreuses sur la face latérale; certaines de ces glandes - appelées granules de Fordyce - se concentrent sur le bord libre des petites lèvres et se présentent sous la forme de petites papules isolées jaunâtres, régulières et uniformes.

Pendant la puberté, les petites lèvres ont grossi, sortant souvent des grandes lèvres, desquelles elles étaient restées protégées jusqu'à l'âge du développement.

Dans la vieillesse, ils s'amincissent et deviennent atrophier, prenant une couleur brun foncé.

Lors des rapports sexuels, les petites lèvres s'ouvrent et deviennent engourdies, grâce à la structure fibro-élastique, riche en filaments nerveux et en vases, qui les caractérise. De plus, la composante élastique facilite leur dilatation lors des rapports sexuels et lors du passage du fœtus.

Avec leur présence, les petites lèvres constituent la protection la plus interne des orifices urétral et vaginal et du clitoris. Ils sont également marginalement impliqués dans la perception du plaisir sexuel.

Avec leur face interne, les petites lèvres délimitent le vestibule vulvaire.

Vestibule Vulvar

Le vestibule vulvaire est une région muqueuse triangulaire de forme limitée:

• en avant et en haut de l'union des petites lèvres autour du clitoris (frenulo);
• latéralement par les petites lèvres;
• en arrière et en bas à partir de la commissure inférieure ou, le cas échéant, du point de jonction (frein) des petites lèvres.

L'image suivante, tirée de wikipedia.org, met en évidence le vestibule vulvaire en le délimitant par une ligne pointillée

Le vestibule du vagin abrite:

• Orifice urétral externe (ou méat urinaire) : délimité par les petites lèvres, situé à environ 2 cm au-dessous du clitoris et permettant la fuite de l'urine lors de la miction. Près de lui, on trouve le débouché des glandes de Skène (voir ci-dessous);
• Orifice vaginal : entouré de petites lèvres, situé à environ 4 cm sous le clitoris, il permet l’entrée du pénis dans le vagin, la sortie du flux menstruel en âge de procréer et, lors de la naissance, le passage du fœtus et de ses dépendances. Chez différentes femmes, l’orifice vaginal a une apparence différente en fonction de la présence d’un hymen intact ou de ses résidus.
• Hymen : membrane musculaire et connective mince qui, chez la femme vierge, ferme, généralement de manière partielle, à l'orifice vaginal.

  L'hymen est séparé des petites lèvres au moyen du sillon ninfo-imeno ou de la ligne Hart.

  L'hymen peut avoir différentes formes d'une femme à l'autre (circulaire, demi-lune, paresse, etc.). Normalement, il déchire (défloration) lors du premier rapport sexuel, provoquant une légère hémorragie. Les résidus cicatriciels provenant de la défloration sont appelés lobules d'hymen. Après la naissance, ces résidus disparaissent presque (leurs restes sont les caroncules de l'hymen).

Bulbes de clitoris et vestibule

L' appareil érectile de la femme pudendienne est formé par:

• un organe médian, appelé clitoris
• deux organes latéraux, appelés ampoules du vestibule.

clitoris

Aussi appelé pénis féminin, le clitoris est un organe érectile inégal, impliqué dans le plaisir sexuel de la femme; En fait, il est particulièrement sensible, grâce à un riche réseau de vaisseaux et de terminaisons nerveuses sensibles.

Le clitoris est situé dans la partie supérieure et antérieure de la vulve, au point de joindre les petites lèvres.

Le clitoris peut être divisé en trois parties:

• deux corps caverneux latéraux, à orientation oblique, appelés aussi racines ; ce sont des formations cylindriques homologues du corps caverneux du pénis;
• les deux racines convergent vers le haut et vers le milieu pour former, au niveau de la symphyse pubienne, un organe unique et cylindrique appelé corps du clitoris . Celui-ci, sur une courte distance, suit la direction des racines, puis se penche brusquement vers l'avant (coude ou genou du clitoris), puis se dirige vers le bas et l'arrière. Enfin, il se termine par une formation libre, légèrement gonflée et dotée d’un sommet arrondi, appelée gland clitoridien .

Le clitoris est recouvert d'une enveloppe cutanée riche en terminaisons nerveuses sensorielles appelée le prépuce du clitoris (tout comme le prépuce recouvre le gland du pénis).

L'hypertrophie du clitoris (augmente légèrement en volume) lorsque la femme est dans un état d'excitation sexuelle .

Une hypertrophie clitoridienne (clitoromégalie), même au repos, peut survenir en cas d’hypertrichose, de syndrome des ovaires polykystiques ou d’abus de stéroïdes anabolisants. Il convient toutefois de noter qu'il n'y a pas de relation entre la taille du clitoris et l'efficacité de sa fonction, bien qu'un niveau plus élevé d'androgènes chez la femme soit normalement associé à une augmentation du désir sexuel.

Ampoules de vestibule

Ce sont deux formations érectiles égales (formées de tissu caverneux à grosses mailles), de forme ovoïde, situées à la base des petites lèvres, développées sur les parties latérales des ouvertures externes de l’urètre et du vagin. Ils entrent en contact inférieur avec les glandes de Bartolini et se rejoignent plus haut sous le coude du clitoris.

Glandes attachées

Les glandes de Bartolini

Les principales glandes vestibulaires ou glandes de Bartolini sont deux grandes glandes situées dans la partie inférieure des grandes lèvres, latéralement et postérieurement à l'orifice vaginal; leur savant excréteur s'ouvre par un petit orifice dans le ninfo-imeno sulcus, entre la petite lèvre et l'orifice vaginal. Ils sécrètent un fluide visqueux qui participe à la lubrification vaginale lors de l'excitation sexuelle.

Chez les femmes adultes, leur volume varie d'un pois à celui d'une petite amande.

glandes vestibulaires mineures

Également appelées glandes de Paraurethral ou de Skène, deux petites glandes situées dans le vestibule près du méat urétral. Ils sont considérés comme l'analogue féminin de la prostate masculine et, selon certains chercheurs, seraient le siège de l'éjaculation féminine.