Les médias mettent périodiquement en avant la crainte que certains terroristes puissent utiliser des armes biologiques comme arme biologique.
En remontant dans l’histoire, nous réalisons cependant que l’utilisation des armes biologiques par l’homme a des racines anciennes. Par exemple, dès 400 avant JC, les archers scythes infectent leurs flèches en les plongeant dans le fumier, les corps ou le sang des cadavres pour infecter l'adversaire.
En 1347, lors du siège de la colonie génoise de Caffa (aujourd'hui Feodosija), les Tartares frappés par une épidémie de peste jettent les cadavres au-delà des murs de la ville, à l'aide des catapultes. À partir de cette colonie génoise, la peste noire se répandit rapidement grâce au commerce avec l'Italie, laissant place à l'une des épidémies les plus dévastatrices de l'histoire de l'humanité.
En 1710, pendant la guerre russo-suédoise, il semble que les généraux aient envoyé leurs soldats pester en première ligne pour mourir parmi les garnisons ennemies et les infecter.
En 1763, en Nouvelle-Écosse, le général Jeffrey Amherest fit don aux Indiens du Canada de couvertures contre le virus de la variole, ce qui entraîna l'extermination de tout le peuple.
À peu près au même moment, les Britanniques ont envoyé des prostituées atteintes de syphilis chez les Maoris en Nouvelle-Zélande.
