Petits arbustes de la famille Ramnaceous, dont le cortex aux propriétés stimulantes laxatives est utilisé. Ces médicaments sont soumis à un processus de traitement lié à leur fonction et à leur utilisation prévues. Ce sont des écorces et les produits fraîchement récoltés contiennent de grandes quantités d’anthrhanols, dérivés anthracéniques qui ont un pouvoir irritant élevé et qui ne déterminent pas une utilisation facile du médicament lui-même. Un simple séchage ne suffit pas pour oxyder ces anthranols en anthrones et anthraquinones.