généralité
Le syndrome de Münchausen par procuration est une maladie psychiatrique et comportementale rare, à la suite de laquelle les personnes touchées provoquent des symptômes (ou les inventent tout simplement) aux personnes à la charge de leurs soins; le tout dans le seul but d'attirer l'attention.
À l'heure actuelle, les causes précises du syndrome de Münchausen par procuration ne sont pas claires; les experts attribuent toutefois l'apparition de la maladie en question à trois circonstances possibles: une enfance particulièrement troublée, le stress résultant de situations sentimentales particulières ou la présence de troubles de la personnalité.
Les symptômes du syndrome de Münchausen par procuration consistent en des comportements anormaux, qui affectent plus ou moins nettement l'état de santé de ceux qui dépendent du patient (la "victime" de ceux qui souffrent du syndrome de Münchausen par procuration).
Diagnostiquer le syndrome de Münchausen par procuration n'est pas facile et nécessite de nombreuses enquêtes de la part de médecins, psychiatres, psychologues et travailleurs sociaux.
Le traitement repose principalement sur une psychothérapie cognitivo-comportementale.
Bref bilan du syndrome de Münchausen
Le syndrome de Münchausen - également connu sous le nom de trouble fictif ou de dépendance à l'hôpital - est un trouble psychiatrique et comportemental qui amène la personne touchée à se plaindre de maladies et de symptômes inexistants, dans le seul but de se mettre sous les projecteurs et d'aller chez un patient.
En d'autres termes, les sujets atteints du syndrome de Münchausen tentent par tous les moyens de se placer au centre de la scène et le font en inventant des problèmes physiques ou psychologiques ou en faisant le mal délibérément.
Les experts n’ont pas encore complètement clarifié les causes: on prétend qu’à la source, il existe un traumatisme durant l’enfance; une autre personne croit au contraire que la maladie psycho-comportementale en question découle d'un trouble de la personnalité.
Les symptômes consistent en des comportements très particuliers, tels que la survenue de dommages physiques, la modification de tests de diagnostic, sans aucune raison de subir des traitements invasifs et dangereux, etc.
Le diagnostic du syndrome de Münchausen n’est pas du tout facile, car les patients peuvent très bien prétendre.
Pour guérir, nous avons besoin de beaucoup de collaboration de la part du patient, qui doit réaliser ce qu’il a et a besoin d’aide.
Quoi?
Le syndrome de Münchausen par procuration est un trouble psychiatrique et comportemental qui oblige les personnes affectées à provoquer des symptômes ou à inventer des inventions chez des personnes qui dépendent de leurs soins et de leur attention, dans le seul but d'attirer l'attention.
En règle générale, le syndrome de Münchausen par procuration considère comme protagonistes un adulte - qui est la personne en quête d’attention et porteur de la maladie psycho-comportementale en question - et un individu jeune ou très jeune, qui est la victime; Cependant, il existe également des cas de syndrome de Münchausen par procuration dans lesquels la victime est également un adulte (souvent incapable de subvenir à ses besoins).
Le syndrome de Münchausen par procuration est une variante particulière du syndrome de Münchausen traditionnel; le terme "par procuration" signifie "par un substitut".
Les exemples les plus typiques
L’exemple le plus typique du syndrome de Münchausen par procuration est celui de mères qui, pour se placer au centre de l’attention en tant que "personne qui prête des soins à quelqu'un" (en anglais, est le " soignant "), provoquent volontairement des symptômes leurs enfants, devenant à tous égards la cause de leur mauvaise santé.
Un autre exemple important, même s'il est nettement moins répandu que le précédent, est celui des soignants, infirmiers et médecins qui, pour attirer l'attention sur eux-mêmes, nuisent volontairement à la santé des personnes qui les soignent, les personnes âgées, dans le premier cas, et malade, dans le cas du personnel médical et paramédical.
C'est une forme d'abus
Le syndrome de Münchausen par procuration est non seulement une maladie psycho-comportementale, mais également une forme d'abus pouvant être poursuivi par la loi .
Il peut s'agir d'une forme d'abus: enfant, si la victime est un enfant ou un jeune adolescent, plus de personnes âgées, si la victime est une personne d'un âge avancé, et sur des patients, si la victime est une personne hospitalisée ou une clinique.
épidémiologie
Le syndrome de Münchausen par procuration peut toucher n'importe qui; Cependant, des études statistiques ont montré qu'il est nettement plus fréquent chez les mères que chez les enfants de moins de 6 ans.
Assez souvent, les personnes atteintes du syndrome de Münchausen par procuration ont également souffert, ou ont souffert dans le passé, du syndrome de Münchausen plus traditionnel.
Selon la Cleveland Clinic - un centre médical universitaire renommé - au moins 1 000 des 2, 5 millions de cas de maltraitance d'enfants aux États-Unis sont liés au syndrome de Münchausen par procuration.
Causes
Les causes précises du syndrome de Münchausen par procuration sont encore peu claires.
Selon les théories les plus fiables, le développement de cette maladie psycho-comportementale particulière pourrait dépendre de:
- Une enfance particulièrement perturbée, marquée par un traumatisme émotionnel grave (ex: perte prématurée d'un parent), un traumatisme émotionnel (ex: antécédents de violence physique, manque d'attention de la part des parents, etc.) ou d'une maladie pour qui ont été pratiqués de longs soins médicaux .
- Une situation de stress particulier, telle que la séparation d'avec l'époux, la découverte d'une personne souffrant d'une maladie grave, etc.
- Un trouble de la personnalité, qui est un problème de santé mentale pour lequel le patient a des comportements et des pensées anormaux. Selon les experts, les troubles de la personnalité liés au syndrome de Münchausen par procuration et au syndrome de Münchausen traditionnel sont les suivants: trouble de la personnalité antisociale, trouble de la personnalité limite et trouble de la personnalité narcissique.
Symptômes et complications
Les symptômes du syndrome de Münchausen par procuration coïncident avec les comportements et les expédients que la personne utilise avec ce trouble psycho-comportemental particulier, pour faire passer la personne sous sa responsabilité par le patient et, ainsi, attirer l'attention sur de lui-même.
Les actions du "soignant" contre la "victime"
Pour faire de sa "victime" un patient plus ou moins réel et pour devenir le centre de l'attention, la personne atteinte du syndrome de Münchausen par procuration adopte certains comportements typiques, à savoir:
- Soulignez un malaise trivial de la "victime", autant pour le décrire comme un symptôme très grave, ou inventez à partir de zéro un ou plusieurs troubles. Pour se rendre crédible et dissimuler la vérité, le "soignant" a tendance à aller seul chez le médecin traitant, de sorte que ce dernier n'a pas la possibilité de rendre visite à la "victime" personnellement et d'avoir une comparaison effective du symptôme ou symptômes rapportés;
- Manipulez les résultats d'un test de laboratoire "victime", dans l'intention de faire croire qu'une maladie est en cours. La plus classique des manipulations est l'ajout de glucose dans un échantillon d'urine, pour suggérer la présence de diabète.
- Chauffez le thermomètre que vient d'utiliser la "victime", de manière à lui faire croire qu'il y a de la fièvre;
- Réduire la quantité de nourriture fournie à la "victime", dans le but de lui faire perdre du poids et de provoquer un état de malnutrition;
- Toxiquer la "victime" par des doses secrètes répétées (par exemple, des aliments ou des boissons) de drogues ou de substances nocives pour la santé de l'organisme humain;
- Fournir une infection à la "victime".
Modèles d'abus dans le syndrome de Münchausen par procuration
Selon les experts, le syndrome de Münchausen peut être identifié par procuration de 6 manières différentes, du plus faible au plus grave:
- Exagérer, inventer ou manipuler un symptôme en modifiant un test de diagnostic pour suggérer la présence d'une maladie.
- Absolument volontaire, réduisez la dose de nourriture donnée à la "victime" ou interférez avec l'apport nutritionnel de cette dernière.
- Induire un symptôme léger, tel qu'un épisode d'irritation de la peau avec un produit chimique irritant.
- Empoisonner la "victime" avec des substances peu toxiques, telles que des laxatifs pour favoriser la diarrhée.
- Empoisonner la "victime" avec des substances hautement toxiques, telles que l'insuline, pour induire une hypoglycémie.
- Suffoquer la "victime" pour provoquer une perte de conscience.
Autres compartiments caractéristiques
Pour compléter le tableau des comportements caractéristiques d'individus atteints du syndrome de Münchausen par procuration, prenons comme exemple la situation la plus répandue, à savoir celle dans laquelle le malade est la mère d'un enfant. Normalement, dans ces situations, le patient est caractérisé par:
- Un intérêt extrême pour la médecine, qui la conduit à développer une excellente connaissance des tests de diagnostic et des procédures chirurgicales les plus courants.
- Le désir insistant de vouloir établir des relations étroites ou d'amitié avec le personnel médical qui s'occupe de leur fils ou de leur fille;
- Son ingérence, souvent à tort, dans les discussions du personnel médical, qui évalue l'état de santé du fils ou de la fille (c'est-à-dire la "victime");
- La tendance à contredire les médecins, s'ils ne révèlent pas à leur fils ou à leur fille ce qui a été rapporté par elle;
- Démonstrations publiques de dévotion extrême envers le fils ou la fille. On ignore si la patiente agit consciencieusement ou non, mais ce comportement est utile pour dissimuler son trouble psycho-comportemental;
- Encouragement continu des médecins à faire subir à leur fils ou à leur fille un examen de diagnostic ou une opération chirurgicale;
- Une tranquillité anormale en milieu hospitalier et pendant que l’enfant ou la fille est soumis à des traitements pour les symptômes qu’elle a procurés;
- La tendance marquée à changer souvent de médecin de famille, car insatisfait des services rendus par ce dernier (la vraie raison est que le médecin de famille ne trouve pas ce que vous avez dit et que cela l’agace).
Curiosité : souvent les mères atteintes du syndrome de Münchausen par procuration ont des emplois dans des établissements de santé, tels que des cliniques médicales, des hôpitaux, etc. Cela expliquerait, en partie, pourquoi ils ont une excellente connaissance de tous les tests de diagnostic et procédures chirurgicales existants.
complications
Avec des comportements extrêmes, ceux qui souffrent du syndrome de Münchausen par procuration peuvent gravement affecter l’état de santé de sa "victime", voire provoquer sa mort.
diagnostic
Le diagnostic du syndrome de Münchausen par procuration est assez complexe, même pour un médecin expérimenté. Cela est dû au fait que les personnes atteintes de cette maladie peuvent très bien cacher leurs problèmes et connaissent différentes manières, toutes très efficaces, de causer des dommages à leurs "victimes" sans éveiller le moindre soupçon.
Selon l’opinion fiable des médecins et des psychiatres, reconnaître par procuration un cas de syndrome de Münchausen est essentiel pour analyser en détail tout comportement du prétendu patient et ses effets sur la «victime» potentielle.
Le diagnostic du syndrome de Münchausen par procuration nécessite l'implication et la collaboration de divers professionnels, notamment: médecins, travailleurs sociaux, psychiatres et psychologues .
La reconnaissance d'un cas de syndrome de Münchausen par procuration impose la plainte du patient à la police.
Comment les médecins agissent-ils s'ils ont des soupçons?
Si un médecin a des soupçons sur un individu, il procède généralement comme suit.
Tout d’abord, évalue l’état de santé physique de la "victime" présumée au moyen d’essais cliniques appropriés, dans le but de mettre en évidence toute incohérence par rapport aux déclarations de son "aidant naturel" ou de la personne soupçonnée de souffrir du syndrome de Münchausen par procuration. .
Donc, s'il y a des incohérences, il se concentre sur l'historique clinique de la "victime", en recherchant les influences éventuelles de la part du "soignant" (dans le cas d'un enfant, par exemple, le fait qu'il ait effectué des tests de diagnostic de toutes sortes, malgré un état de santé peu grave ou même normal, cela peut être très suspect).
À ce stade, si même l'analyse des antécédents cliniques de la "victime" met en avant un diagnostic de syndrome de Münchausen par procuration, le médecin demande l'aide d'un expert en maladies mentales - généralement d'un psychiatre - et d'un assistant social. .
L’expert en maladie mentale est chargé d’enquêter sur le profil psychiatrique, l’enfance et la vie amoureuse du prétendu patient atteint du syndrome de Münchausen, dans l’intention de comprendre si ce dernier a besoin de recevoir des attentions de tiers.
Le travailleur social, quant à lui, est chargé de contacter les membres de la famille et les amis proches du prétendu "aidant" et du patient potentiel, afin de découvrir le comportement de ce dernier dans la vie quotidienne, en dehors de l’environnement hospitalier et à l’égard du patient. de la "victime" (par exemple, il s'agit d'une indication du syndrome de Münchausen par procuration selon lequel le patient potentiel ne donne jamais la possibilité à quelqu'un d'autre de prendre soin de la "victime" présumée à sa place).
Un diagnostic définitif du syndrome de Münchausen n’est possible qu’après toutes les investigations mentionnées ci-dessus: pour le formuler, ce sera le médecin qui aura entamé les différentes recherches après une consultation minutieuse des professionnels impliqués.
Comment reconnaître un cas de syndrome de Münchausen par procuration de la "victime":
- Présente des antécédents de blessures, maladies et hospitalisations répétées. Cela doit susciter des soupçons surtout lorsque le sujet en question est très jeune;
- Les symptômes qui devraient se manifester, selon son "aidant", ne reçoivent aucune confirmation d'aucun test de diagnostic effectué;
- Les symptômes qu’il devrait manifester, selon son "aidant", ne correspondent à aucune maladie réelle;
- Il a très peu de relations avec le reste du monde, sauf avec son "aidant naturel". Dans le cas où un enfant, par exemple, est souvent absent de l'école pour cause de maladie et ne participe à aucune activité de loisir pour les personnes de son âge;
- Les affections dont il souffre s’améliorent lors de son admission à l’hôpital (lorsque le "soignant" ne peut pas intervenir), mais s’aggravent à la maison (lorsque le "soignant" a toute liberté d'agir);
thérapie
Une fois que le médecin et ses collaborateurs ont établi qu'ils étaient en présence d'un cas de syndrome de Münchausen par procuration, leur priorité est de protéger la "victime", en la soustrayant des faux soins apportés aux personnes présentant le trouble psycho-comportemental susmentionné, et le confier à un tuteur de confiance.
Le médecin et le collaborateur ne peuvent se consacrer qu'au traitement du véritable patient: le patient du syndrome de Münchausen par procuration. Pour ce sujet, le plan thérapeutique se concentre principalement sur une forme particulière de thérapie psychologique, appelée psychothérapie cognitivo-comportementale .
Le traitement du syndrome de Münchausen par procuration est très complexe, car les patients ont beaucoup de difficulté à comprendre qu'ils ont besoin de soins médicaux spécifiques.
Seule la conscience du patient d'être une personne souffrant de problèmes graves peut permettre la guérison.
Lors du traitement thérapeutique du patient par procuration souffrant du syndrome de Münchausen, le soutien des membres proches de la famille et des amis est important, car ils ne doivent pas isoler le parent malade, mais rester proches de lui, en particulier dans les pires moments.
Comment fonctionne la psychothérapie cognitivo-comportementale?
La psychothérapie cognitivo-comportementale a pour objectif d'apprendre au patient à identifier, dominer et prévenir les comportements problématiques (en jargon spécialisé, "comportements invalidants" ou "pensées faussées"), induits par une maladie mentale.
En outre, cela aide à fournir une méthode d’identification des «déclencheurs de symptômes», c’est-à-dire les facteurs qui déclenchent les comportements pathologiques.
La psychothérapie cognitivo-comportementale comporte une partie "en studio", avec le psychothérapeute, et une partie "à domicile", réservée à l'exercice et au perfectionnement des techniques de domination et de prévention.
La récupération de la "victime"
Si les abus subis ont compromis leur état de santé physique, les "victimes" des sujets atteints du syndrome de Münchausen par procuration ont besoin d'un traitement médical approprié.
De plus, pour certains d'entre eux, un programme de réhabilitation psychologique est également indispensable, ce qui les convainc qu'ils ne sont pas des patients sérieux, mais uniquement des personnes qui ont été victimes de violence.
L'adoption d'un programme de rétablissement psychologique est plus courante chez les victimes âgées ou adultes. En fait, les jeunes "victimes" ont plus facilement la possibilité de reprendre une vie normale.
pronostic
Guérir du syndrome de Münchausen par procuration n’est pas simple et pourrait prendre des années de thérapie psychologique.
De plus, même avec une guérison, la qualité de vie des anciens patients pourrait être compromise, en raison des sanctions pénales possibles à leur encontre.
Le pronostic pour la "victime"
Des études statistiques fiables suggèrent que le taux de mortalité des "victimes" des sujets atteints du syndrome de Münchausen par procuration est de 10% (c'est-à-dire que 10 cas sur 100 du syndrome de Münchausen par procuration sont mortels pour ceux qui souffrent de maltraitance).
prévention
Actuellement, il est impossible de prévenir le syndrome de Münchausen par procuration.
