mucus

généralité

Le mucus est une substance filamenteuse et visqueuse, plus ou moins dense, qui protège et lubrifie les muqueuses des systèmes digestif, respiratoire, urinaire, visuel, auditif et génital.

fonctions

Dans l'œsophage, par exemple, le mucus permet au bol alimentaire de glisser vers l'estomac où il protège les parois gastriques de l'effet corrosif de l'acide chlorhydrique. Une action similaire est couverte au niveau duodénal, tandis que dans le reste de l'intestin grêle, l'effet lubrifiant prévaut à nouveau. Enfin, dans le gros intestin, le mucus contribue à la compaction des selles et facilite son évacuation.

composition

Le mucus est produit par les glandes mucipaires et par les cellules mucipares du gobelet disséminées dans certains épithéliums de revêtement. Il est principalement constitué de glycoprotéines, appelées collectivement mucines, qui lui confèrent le caractère glissant caractéristique; il contient également des enzymes antiseptiques (telles que le lysozyme) et des immunoglobulines.

Mucus cervical

Dans la muqueuse cervicale, on peut trouver des anticorps spécifiques contre les spermatozoïdes du partenaire, qui empêchent la fécondation de l'ovule. Également à ce niveau, le mucus cervical change de consistance au cours des différentes phases du cycle menstruel, devenant de plus en plus enclin à traverser le sperme pendant la période ovulatoire.

Mucus trachéal et bronchique

Dans la trachée et les bronches, la sécrétion abondante de mucus lubrifie la surface interne des voies respiratoires et piège les germes, les substances étrangères inhalées et les autres déchets. Grâce à l'action coordonnée de millions de cils, le mucus agit comme un transporteur de ces substances indésirables vers l'extérieur, ce qui empêche leur descente dans les alvéoles pulmonaires (où elles pourraient devenir une cause de maladie).

Le froid ralentit les battements ciliaires de façon temporaire, mais souvent suffisante pour favoriser l'apparition d'infections; c'est pourquoi certaines maladies respiratoires sont plus fréquentes pendant les mois d'hiver.

En raison de son effet protecteur et lubrifiant, le mucus est sécrété en plus grande quantité lors des processus inflammatoires de la muqueuse; quand il prend une couleur jaune ou verdâtre, il indique un piégeage de bactéries; lorsque, au contraire, il conserve l’aspect fluide et blanchâtre, il est peu probable que l’irritation soit durable ou, en tout état de cause, que partiellement, provoquée par des agents pathogènes.