La cellule de type eucaryote peut être schématiquement divisée en trois parties principales: le noyau, le cytoplasme et un complexe membranaire; dans le cytoplasme se trouvent alors plusieurs autres organites.
Dimensions et formulaires mobiles
La plupart des cellules qui composent la plante ou l'animal. a des diamètres compris entre 10 et 30 micromètres. La principale limite à la taille des cellules semble être due à la relation entre le volume et la surface. Les matériaux qui entrent et sortent de la cellule doivent passer à travers la surface et plus une cellule est active, plus vite ces matériaux doivent passer. De plus, l'oxygène, le dioxyde de carbone et d'autres molécules importantes sur le plan métabolique entrent et sortent de la cellule par diffusion, ce qui est efficace sur de courtes distances. Les matériaux peuvent passer plus rapidement à l'intérieur, à l'extérieur et à travers de petites cellules.
Il n’est donc pas surprenant que les cellules les plus métaboliquement actives soient généralement petites. Les relations entre la taille des cellules et l'activité métabolique sont bien illustrées par les ovules. De nombreux ovules sont très gros. un œuf de grenouille, par exemple, a un diamètre de 1500 micromètres; d'autres ovules ont un diamètre de plusieurs centimètres (en grande partie dû au matériel de base). Lorsque l'ovule est fécondé et commence à être métaboliquement actif, il se divise plusieurs fois avant toute autre augmentation de volume ou de masse, subdivisant ainsi son unité cellulaire en dimensions plus efficaces du point de vue métabolique.
Une deuxième limite à la taille des cellules semble être la capacité du noyau à réguler les activités d’une grande cellule métaboliquement active. De plus, les exceptions semblent confirmer la règle: chez certains animaux unicellunaires vastes et complexes, les ciliés (dont la paramécie est un exemple), chaque cellule a deux noyaux ou plus, et ceux qui, dans la plupart des cas, semblent être des copies de l'original.
Comme dans le cas des gouttes d’eau et des bulles de savon, les cellules ont tendance à être sphériques; ils prennent des formes différentes en raison des parois cellulaires (comme dans la plupart des cellules végétales et de nombreux organismes unicellulaires), ou en raison de l'adhésion et de la pression exercée par d'autres cellules ou à proximité de surfaces.
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Image extraite de www.progettogea.com
Edité par: Lorenzo Boscariol
