Qu'est-ce que la maladie de Chagas?
La maladie de Chagas, également appelée trypanosomiase américaine, est une maladie infectieuse causée par le protozoaire Trypanosoma cruzi. Ce parasite se rencontre principalement dans les zones rurales d'Amérique latine, où il est transmis à l'homme principalement par les matières fécales infectées des triatomines.
Si elle n'est pas traitée, la maladie de Chagas peut entraîner de graves complications cardiaques, neurologiques ou digestives.
Causes
L'agent responsable de la maladie de Chagas est le parasite Trypanosoma cruzi, le seul trypanosome humain transmis par les matières fécales du vecteur invertébré connu sous le nom de punaise triatomine . Ces insectes sont hématophages et peuvent être infectés par T. cruzi lorsqu'ils ingèrent le sang d'un animal déjà infecté par le parasite.
Les triatomines vivent principalement dans la boue, la paille et les huttes des zones rurales ou suburbaines du Mexique, de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale. Pendant la journée, ces insectes se cachent dans les fissures des murs ou du toit et deviennent actifs la nuit lorsqu'ils se nourrissent de sang. Habituellement, ils piquent une zone exposée de la peau (comme le visage), laissant les parasites derrière eux; en effet, lors du repas de sang, le vecteur défèque près de la morsure, irritant la peau de l'homme et provoquant des démangeaisons. Le sujet, en se grattant, peut par inadvertance favoriser l'entrée dans l'organisme du Trypanosoma cruzi présent dans les selles infectées des punaises: le parasite peut pénétrer à travers la conjonctive, la muqueuse buccale / digestive, la plaie causée par la piqûre de l'insecte vecteur ou par toute autre blessure cutanée (coupure ou égratignure). Une fois pénétré dans le corps, T. cruzi se multiplie dans les cellules des tissus infectés.
Comment la maladie est transmise
- Par vecteur (médiée par les piqûres des punaises de lit hématophages triatomées, appartenant au sous-patron Triatominae - fam Reduviidae - plus communément aux genres Triatoma (par exemple Triatoma infestans ), Rhodinius (par exemple Rhodnius prolixus ) et Panstrongylus ( Panstrongylus megossus ));
- Avec transfusion sanguine de donneurs infectés;
- Vertical: de la mère infectée à l’enfant (pendant la grossesse ou l’accouchement);
- Avec une greffe d'organe (ou de cellules et tissus) provenant de donneurs infectés;
- Par voie orale (ingestion d'aliments contaminés par des punaises de lit infectées);
- Exposition accidentelle au parasite en laboratoire;
- Contact avec des animaux sauvages infectés, tels que les ratons laveurs et les opossums.
Faits saillants
- On estime qu'environ 7 à 8 millions de personnes sont infectées par Trypanosoma cruzi dans le monde. En 2008, la maladie de Chagas a tué environ 10 000 personnes.
- Les principales zones d'endémie se situent en Amérique latine (Amérique du Sud, Amérique centrale et Mexique).
- La maladie de Chagas, autrefois confinée à l'Amérique centrale et à l'Amérique du Nord, a également été observée au cours des dernières décennies sur d'autres continents. Cette nouvelle répartition est principalement due aux flux migratoires d’Amérique latine vers le reste du monde, qui ont progressivement modifié les caractéristiques épidémiologiques de la maladie.
- La trypanosomose américaine est traitable si le traitement est commencé tôt, immédiatement après l’infection. Seuls deux médicaments sont disponibles "officiellement" et sont efficaces pour tuer le parasite: le nifurtimox et le benznidazole.
- En Amérique latine, la lutte antivectorielle (environnementale) est le moyen le plus utile de prévenir la maladie de Chagas.
- Le dépistage sur des échantillons de sang et des tests de diagnostic appropriés dans les régions touchées sont d'une importance capitale pour prévenir les infections par transfusion et les greffes d'organes.
Signes et symptômes
Pour plus d'informations: Symptômes de la maladie de Chagas
En transmission vectorielle, la période d'incubation est d'environ une semaine.
Après l’infection, la maladie de Chagas a une évolution caractérisée par deux phases distinctes: aiguë et chronique. Les symptômes se manifestent à des degrés divers (légers à graves), bien que de nombreuses personnes ne ressentent aucune gêne avant la phase chronique.
Phase aiguë
La phase aiguë de la maladie de Chagas dure des semaines ou des mois après l’infection (environ deux mois environ). Au cours de la phase initiale, un grand nombre de parasites circulent dans le sang (parasitémie élevée). Dans la plupart des cas, les symptômes sont absents ou légers, mais peuvent inclure fièvre, maux de tête, ganglions lymphatiques enflés, pâleur, douleurs musculaires, difficultés respiratoires, gonflement et douleurs abdominales ou thoraciques.
Certaines personnes, qui entrent en contact avec le porteur transmettant la maladie de Chagas, peuvent présenter les signes caractéristiques suivants, selon le point d'inoculation:
- Chagoma : consiste en un nodule inflammatoire qui apparaît dans le site cutané après la piqûre d'insecte;
- Segno di Romaña : survient lorsque le protozoaire T. cruzi pénètre accidentellement dans l'œil et pénètre à travers la conjonctive.
Les signes et les symptômes qui se développent pendant la phase aiguë disparaissent généralement spontanément. Cependant, si elle n'est pas traitée, l'infection persiste sous une forme latente pendant plusieurs années et, par la suite, la phase chronique peut prendre le relais. Dans de rares cas, les enfants (<5%) décèdent des suites d'une inflammation / infection grave du muscle cardiaque (myocardite) ou du cerveau (méningo-encéphalite). La phase aiguë peut également être grave chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Phase chronique
La phase chronique peut survenir avec différentes formes cliniques; les signes qui la caractérisent peuvent survenir 10 à 20 ans après l'infection initiale ou ne jamais se produire (forme indéterminée). Durant la phase chronique, les parasites se concentrent principalement dans les tissus cibles, tels que le cœur, les muscles lisses du système digestif et les cellules du système nerveux autonome et central. En conséquence, environ 30% des patients développent des troubles cardiaques (forme cardiaque) et jusqu'à 10% souffrent de modifications neurologiques et de complications du système digestif (généralement, élargissement de l'œsophage ou du colon) ou d'une combinaison de troubles. cardiaque et digestif (formes mixtes).
Dans les cas graves, les signes et symptômes de la phase chronique de la maladie de Chagas peuvent inclure:
- Les complications cardiaques, qui peuvent inclure des arythmies, des cardiomyopathies (avec muscle musculaire élargi) et une thrombose secondaire. Avec la progression de la maladie de Chagas, les complications cardiaques peuvent entraîner une insuffisance cardiaque ou la mort à la suite d'un arrêt cardiaque soudain.
- Complications intestinales (maladie digestive chagasique) pouvant inclure une dilatation de l'œsophage (méga-oesophage) ou du côlon (mégacôlon). La forme digestive chronique peut causer des difficultés pour avaler (achalasie secondaire), une perte de poids importante, la malnutrition, des douleurs abdominales et une constipation (due à une hypertrophie du côlon).
Chez les patients présentant une infection chronique, l' implication du système nerveux peut provoquer l'apparition d'une névrite, d'une démence, d'une encéphalopathie chronique, de déficits sensoriels et moteurs.
diagnostic
L'étude des antécédents cliniques du patient, l'examen objectif, la visualisation microscopique directe des parasites et la recherche d'anticorps dirigés contre eux sont les méthodes utilisées pour diagnostiquer la trypanosomose américaine.
L'examen physique permet de détecter les symptômes de la maladie de Chagas, tels que:
- cardiomyopathie;
- Agrandissement du foie et de la rate;
- Ganglions lymphatiques élargis;
- Altérations du rythme cardiaque (arythmie et tachycardie).
Le diagnostic sérologique montre la présence de la réponse anticorps ou d'autres signes d'infection du parasite T. cruzi dans le sang:
- Dosage immunoenzymatique : détecte les anticorps anti- Trypanosoma cruzi;
- Frottis sanguin périphérique : le diagnostic de la maladie de Chagas peut être confirmé en observant le parasite dans un frottis sanguin (au microscope). Toutefois, l’évaluation d’un frottis sanguin n’est valable que pendant la phase aiguë de l’infection, lorsque la parasitémie est élevée et que T. cruzi peut toujours être détecté dans le sang en circulation.
Le diagnostic est généralement formulé en fonction du résultat d'au moins deux tests sérologiques différents, à savoir: ELISA (dosage d'immunosorbant lié à une enzyme), test de fixation du complément (CF), hémagglutination (directe ou indirecte), immunofluorescence indirecte, dosage radioimmunologique, etc. Sinon, le diagnostic et l'identification de la souche peuvent être effectués à l'aide de la réaction en chaîne de la polymérase (PCR) ou du xénodiagnostic (les insectes non infectés sont nourris avec le sang du patient et leur contenu intestinal est examiné pour détecter la présence de parasites. ). Des investigations complémentaires peuvent déterminer la stadification de la maladie (si la maladie est entrée dans la phase chronique ou si des complications sont déjà survenues) et permettre de contrôler l'efficacité du traitement (quelques exemples: électrocardiogramme, manométrie oesophagienne et radiographie thoracique ou abdominale).
traitement
À l'heure actuelle, il n'existe pas de vaccin contre la maladie de Chagas, mais deux approches thérapeutiques sont disponibles:
- Traitement antiparasitaire, pour éliminer ou réduire le nombre de parasites dans le corps;
- Traitement symptomatique pour gérer les symptômes et les signes d'infection.
Le traitement antiparasitaire est plus efficace s’il est administré immédiatement après l’infection au moment de l’apparition de la phase aiguë. La maladie de Chagas peut être traitée au benznidazole et au nifurtimox ; les deux sont limités dans leur capacité à garantir la guérison parasitologique (c'est-à-dire l'élimination complète de T. cruzi du corps), en particulier chez les patients atteints d'une infection chronique. Le traitement étiologique est recommandé pour les personnes en phase aiguë et pour les nouveau-nés présentant une infection congénitale; il peut également être efficace pour prévenir la réactivation de la maladie (par exemple, dans des conditions d'immunosuppression) et pour les patients en phase chronique précoce. Les principales contre-indications au benznidazole et au nifurtimox sont la grossesse et l’insuffisance rénale ou hépatique. De plus, le nifurtimox est contre-indiqué chez les personnes atteintes de troubles neurologiques ou psychiatriques.
Le choix de l'approche thérapeutique de la maladie de Chagas dépend souvent du stade de la maladie et de l'âge du patient. La prévalence des effets secondaires est plus faible si le patient est jeune. Chez les adultes infectés, en particulier ceux de forme indéterminée, un traitement étiologique peut être indiqué, mais les bénéfices potentiels du médicament - prévenir ou retarder le développement de la maladie de Chagas - doivent être évalués en fonction de la durée du protocole thérapeutique (jusqu'à 2 mois). ) et effets indésirables possibles (survenant chez 40% des patients traités). Une fois que la trypanosomiase américaine a atteint la phase chronique, les médicaments ne sont pas efficaces pour traiter la maladie.
Le traitement symptomatique dépend de signes et de symptômes spécifiques et peut aider les personnes atteintes de manifestations cardiaques ou intestinales résultant de la maladie de Chagas.
Environ 30% des personnes infectées qui ne suivent pas de traitement développeront la forme chronique ou symptomatique de la trypanosomose américaine. À partir du moment de l'infection initiale, le développement de problèmes cardiaques ou d'une maladie digestive chagasique peut prendre plus de 20 ans. Des anomalies du rythme cardiaque (arythmies, tachycardie ventriculaire, etc.) peuvent entraîner la mort subite. Si une insuffisance cardiaque se développe, la maladie de Chagas est fatale en quelques années.
prévention
Actuellement, aucun vaccin n'est disponible pour prévenir l'infection. Les voyageurs qui dorment à l'intérieur, dans des installations bien construites, ont un faible risque d'exposition aux punaises triatomines infectées. Ces hématophages sont plus actifs la nuit et infestent principalement les foyers de qualité médiocre et dans des conditions sanitaires précaires, en zone rurale ou dans des zones endémiques en dehors des circuits touristiques normaux.
Les mesures préventives comprennent:
- La lutte antivectorielle, qui peut être mise en œuvre au niveau de l’environnement en appliquant des insecticides sur les sites d’abris potentiels des vecteurs Trypanosoma cruzi ou en imprégnant de la perméthrine dans des tentes de campagne.
- Prophylaxie comportementale : évitez de dormir sur des lits de paille ou de boue, détachez le lit des murs et vérifiez l'absence d'insectes derrière les meubles.
- Mesures de prévention personnelle : utiliser des moustiquaires (mieux si imprégnées d’insecticide) et appliquer un insectifuge sur la peau exposée.
En outre, les voyageurs doivent être informés des autres voies de transmission possibles, telles que le sang et la nourriture .
