Qu'est-ce que l'acide laurique?
L'acide laurique est un acide gras saturé à chaîne moyenne composé de 12 atomes de carbone. Il est abondant dans les produits laitiers, les graisses animales et les huiles tropicales. Les principales concentrations d'acide laurique se trouvent dans l'huile de coco qui, malgré sa richesse en acides gras saturés (comme toutes les huiles tropicales), possède un pouvoir athérogène modeste (par opposition à l'acide palmitique et à l'huile de palme).
Usages Industriels
Dans le secteur industriel, il est utilisé pour la production de savons et de détergents, tandis que dans le secteur de la santé, il est reconnu pour ses propriétés antibactériennes. En fait, une fois ingéré, l’acide laurique est converti en monolaurine, un monoglycéride doté de propriétés antivirales, antimicrobiennes, antiprotozoaires et antifongiques. L'huile de coco, l'acide laurique ou la monolaurine simple sont donc largement utilisés dans les préparations déodorantes ou dans les cosmétiques nécessitant la présence de substances naturelles à effet antiseptique.
Contenu dans les aliments
En ce qui concerne la teneur en acide laurique des aliments, l'huile de coco et l'huile de palmiste (l'huile de palme, à ne pas confondre avec l'huile de palme, extraite de la pulpe) représentent les sources les plus généreuses, avec un contenu moyen ensuite à 50%. On trouve des concentrations plus faibles dans le lait entier (2 à 3%) et dans les produits laitiers, tandis que dans les viandes, le lauric est présent en quantités négligeables (0, 1%), ainsi que dans les huiles d'usage courant, où il est pratiquement absent.
L'acide laurique comme antiseptique
Étant un acide gras non essentiel, nous rappelons comment le corps a la possibilité de le synthétiser à partir d’autres acides gras, au niveau du réticulum endoplasmatique des cellules. Cependant, précisément en raison de ces propriétés antiseptiques, certains auteurs considèrent l'acide laurique comme un acide gras conditionnellement essentiel, car, dans certaines conditions physiopathologiques, telle qu'une infection, il peut ne pas être synthétisé à une vitesse suffisante. Pour cette raison, étant donné la faible présence dans les aliments, l’acide laurique est maintenant commercialisé en tant que complément; à des fins commerciales, ils décantent avec un enthousiasme excessif les propriétés anti-infectieuses contre le candida, le VIH, le Tinea Pedis (pied d'athlète) et l'herpès simplex, renforcés par l'absence d'effets secondaires. Ces affirmations attribuées à l'acide laurique restent toutefois à confirmer.
