Qu'est-ce que le téflon?
Le téflon, polytétrafluoroéthylène chimiquement défini (PTFE), est un polymère synthétique de tétrafluoroéthylène entièrement constitué de carbone et de fluor; caractérisé par un poids moléculaire élevé, montre une consistance complètement solide.
Le téflon a de fortes propriétés hydrophobes, grâce à la grande électronégativité du fluor; de plus, il présente un coefficient de frottement parmi les plus bas connus à ce jour (raison de son utilisation en cuisine comme revêtement antiadhésif pour les casseroles, poêles, lèchefrites, ustensiles, etc.).
Comme il n’est pas très réactif, en partie grâce à la solidité des liaisons entre le carbone et le fluor, il est souvent utilisé pour la production de conteneurs et de tuyaux hautement réactifs et corrosifs pour les liquides chimiques.
Lorsqu'il est utilisé comme lubrifiant, le téflon réduit les frottements, donc l'usure et la consommation d'énergie des machines.
Enfin, le téflon est également utilisé comme matériau de greffe lors d'interventions chirurgicales.
Risques de pyrolyse
Le téflon est surtout connu pour son utilisation en tant que revêtement antiadhésif sur les casseroles et autres ustensiles de cuisine, car il est hydrophobe et hautement résistant à la chaleur.
Cependant, en permettant à un pot recouvert de téflon d'être soumis à une flamme de poêle, le mélange subit une dégradation proportionnelle au temps et à la température spécifique.
En fait, la pyrolyse (décomposition thermochimique) du téflon est détectable à 200 ° C (392 ° F) pour la génération de divers gaz et sublimats à base de fluorocarbone. Néanmoins, une étude sur des animaux âgés (1955) a conclu: "il est peu probable que, à des températures inférieures à 250 ° C (482 ° F), ces produits puissent être générés en quantités significatives qui pourraient être nocives pour la santé des animaux . organisme animal ".
Cela signifie que, bien que stable et non toxique à des températures plus basses, le téflon commence à se détériorer considérablement lorsqu'il atteint environ 260 ° C (500 ° F) et se décompose probablement très au-dessus de 350 ° C (662 ° F). . Il a été démontré que ces sous-produits de la pyrolyse du téflon peuvent être mortels pour les oiseaux et provoquer des symptômes pseudo-grippaux chez l’homme.
La viande est généralement cuite entre 204 et 232 ° C (399 et 450 ° F) et la plupart des matières grasses commencent à fumer avant que la température atteigne 260 ° C (500 ° F). Cependant, rappelez-vous qu’au moins deux huiles comestibles ont un point de fumée plus élevé, l’ huile de carthame raffinée et l’huile d’avocat (l’huile de palme, parmi les plus utilisées au monde, a un point de fumée d’environ 245 ° C).
Risques d'ingestion de téflon
Le risque d'ingérer du téflon avec de la nourriture est différent, mais toujours probable.
Ce matériau peut se cacher dans les aliments s’il est gratté des surfaces qui le contiennent à l’aide d’ustensiles en métal (spatules, fourchettes, cuillères, louches, etc.); en fait, pour éviter cela, il est conseillé d'utiliser des outils en matériaux souples spécialement conçus.
Bien qu’il soit suffisant pour éviter de frotter vigoureusement les ustensiles de cuisine antiadhésifs en téflon afin de ne pas avaler de fragments, il est en tout cas nécessaire de préciser que les très petites parties éventuellement prises avec de la nourriture ne subissent aucune digestion et / ou absorption; en d'autres termes, le tube digestif est en transit et totalement expulsé avec les fèces.
Acide perfluorooctanoïque
L'acide perfluorooctanoïque (PFOA) est un élément chimique parfois utilisé dans la production de téflon; cela serait utilisé comme tensioactif dans la polymérisation de certaines émulsions de téflon (mélanges). Actuellement, de nombreux producteurs ont complètement cessé son utilisation, car il a tendance à persister indéfiniment dans l'environnement et est cancérigène toxique pour les animaux.
L'APFO a été détectée dans le sang de plus de 98% de la population générale des États-Unis et ses concentrations sont plus élevées chez les travailleurs des usines de traitement des produits chimiques, ainsi que dans la population environnante.
L’exposition américaine à l’acide perfluorooctanoïque est principalement due aux rejets de déchets dans l’océan et près de la vallée de la rivière Ohio au cours des cinquante dernières années.
L'APFO est décelable dans les déchets industriels, dans les moquettes résistantes aux taches, dans les liquides de nettoyage des moquettes, dans les produits antipoussière, dans les sachets de maïs soufflé au micro-ondes, dans l'eau et dans les aliments eux-mêmes, ainsi que dans certains ustensiles de cuisson antiadhésifs., contiennent du téflon enrichi en acide perfluorooctanoïque.
À la suite d’un recours collectif (action en justice de masse) contre "DuPont", trois épidémiologistes ont mené des études sur la population entourant une usine de produits chimiques ayant été exposée à des niveaux plus élevés d’APDFO que la population en général. Les enquêtes ont conclu à l'existence d'une association directe entre l'exposition à l'APDFO et six types d'atteintes à la santé, telles que le cancer du rein, le cancer du testicule, la colite ulcéreuse, la maladie de la thyroïde, l'hypercholestérolémie et l'hypertension gravide.
D'autre part, en examinant avec plus de précision l'implication pour la santé liée à l'utilisation de casseroles en téflon antiadhésives, cela est considéré comme totalement insignifiant.
propriété
Le téflon est un polymère thermoplastique de couleur solide et blanche (à la température ambiante); sa densité est d'environ 2200 kg / m3. Selon "DuPont", le point de fusion est 327 ° C (620 ° F); à -268.15 ° C (-450.67 ° F) maintient une résistance élevée, une ténacité et une autolubrification tandis qu'à des températures supérieures à -79 ° C (-110 ° F), il a également une bonne élasticité.
Le coefficient de frottement du téflon (mesuré sur l'acier liquide) est compris entre 0, 05 et 0, 10, soit le troisième plus faible de tous les matériaux solides connus (après l' aluminium, le magnésium et le magnésium ). Le téflon ne peut pas être réticulé en tant qu’élastomère, n’a pas de «mémoire» et est souvent utilisé comme matériau d’étanchéité.
Autres applications
La principale application du téflon (50% de la production) concerne le câblage d'applications aérospatiales et informatiques, par exemple la connexion de fils, de câbles coaxiaux, etc.
Dans les applications industrielles, il est utilisé lorsqu'une action de glissement est requise, telle que des joints, des engrenages, des plaques de glissement, etc.
Le film en téflon est également largement utilisé dans la production de composites en fibres de carbone et en fibres de verre, sur lequel il est interposé pour empêcher les matériaux de coller.
