La tuberculose (TB) est une maladie infectieuse et contagieuse - potentiellement grave - causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis ou bacille de Koch, du nom du médecin et bactériologiste allemand qui l’a découverte en 1882.
La tuberculose - qui touche le plus souvent les poumons - est transmise par les gouttelettes de salive émises par le patient lors de la phonation, de la toux, des crachats et des éternuements. Heureusement, la plupart des personnes qui entrent en contact avec ces germes ne développent pas les symptômes de la maladie, qui est efficacement neutralisée par le système immunitaire.
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Symptômes et complications de la tuberculoseFacteurs de risqueCause et contagionTest et diagnostic de la tuberculoseCurisations et traitementsVaccinationAgents spéciaux contre la tuberculose
Aujourd'hui, malgré des progrès pharmacologiques importants, la tuberculose reste l'une des principales causes de mortalité dans le monde, en particulier dans les régions sous-développées des continents africain et asiatique. La tuberculose tue environ deux millions de personnes chaque année, en particulier dans les pays en développement; L'OMS estime qu'environ un tiers de la population mondiale est actuellement infectée par la tuberculose.
La découverte des premiers médicaments antituberculeux dans les années 1940, ainsi que l'amélioration des conditions sociales et sanitaires de la population, ont ouvert des perspectives prometteuses pour l'éradication de la tuberculose. Toutefois, depuis 1980, la maladie a connu une recrudescence, qui peut s’expliquer - du moins en partie - par la propagation mondiale du sida, l’immigration massive en provenance de zones endémiques et l’apparition de souches résistantes aux traitements pharmacologiques. Ces derniers ne peuvent être éliminés qu’en utilisant un cocktail de médicaments très coûteux, à prendre pendant plusieurs mois (18 ans et plus), en respectant scrupuleusement les indications médicales; Ce n'est qu'en complétant le cycle thérapeutique qu'il est possible d'empêcher la sélection et la propagation de microorganismes résistants. En outre, quelle que soit la souche causant la tuberculose, lorsque l’apport d’antibiotiques n’est pas respecté, il est probable que la maladie se manifestera à nouveau et que les habitants de l’environnement environnant soient infectés.
Heureusement, en Italie, la maladie se caractérise par une faible incidence (moins de 10 cas pour 100 000 habitants) et sa diffusion est surveillée en permanence par les autorités sanitaires.
Symptômes tuberculose et complications
Approfondir: symptômes de la tuberculose
Comme prévu, environ 90% des personnes qui entrent en contact avec des bacilles de la tuberculose sont guéries pour toujours, sans séquelles et sans qu'il soit nécessaire de recourir à aucun type de traitement. Pour cette raison, les médecins distinguent la tuberculose dite latente (ou infection tuberculeuse) de la tuberculose active (ou maladie tuberculeuse). Dans le premier cas, les bactéries restent dans l'organisme à l'état latent et le sujet - sans développer aucun symptôme - n'est pas contagieux; au contraire, la tuberculose active se transmet facilement et provoque souvent des symptômes graves; parmi ceux-ci, on se souvient d'une perte de poids rapide et inexplicable accompagnée de fièvre, de sueurs nocturnes, de frissons, d'une perte d'appétit et d'une tendance à se fatiguer très facilement. Ils peuvent également apparaître toute une série de manifestations pathologiques liées à la région du corps concernée, qui est généralement la région pulmonaire; dans ce cas, la tuberculose provoque une toux continue qui dure plusieurs semaines, accompagnée d'hémoptysie et de douleurs thoraciques lors de la respiration ou de la toux.
