maladies infectieuses

Varicelle à l'âge adulte

La varicelle est une maladie infectieuse qui affecte de préférence pendant l'enfance. La cause est due à un virus à ADN, le virus varicelle-zona (VZV), appartenant à la famille des herpèsvirus.

La varicelle se caractérise par de la fièvre, des douleurs musculaires et des éruptions vésiculaires disséminées (évoluant en croûte) accompagnées d'une démangeaison intense et constamment présente. Il se transmet très facilement de personne à personne par les voies respiratoires ou, moins fréquemment, par contact direct avec des lésions cutanées.

Lorsqu'elle est contractée pour la première fois à l' âge adulte, la varicelle provoque souvent des symptômes particulièrement intenses. L'exanthème cutané est plus étendu et, plus fréquemment que observé chez l'enfant, des complications peuvent survenir du fait d'une surinfection bactérienne par une bactérie (cellulite ou, rarement, choc toxique streptococcique), d'une pneumonie, d'une conjonctivite, d'une thrombocytopénie, arthrite, hépatite et méningo-encéphalite.

Pour les femmes enceintes, l’infection peut entraîner des complications à la fois pour la femme enceinte et le fœtus (varicelle néonatale ou syndrome de varicelle congénitale), en particulier si elle est contractée au cours du premier trimestre. La varicelle acquise par transplacentaire peut provoquer des lésions oculaires et un développement anormal du cerveau, des muscles et des os.

Le risque de développer la varicelle à l'âge adulte peut être réduit par la vaccination ; le cycle de vaccination comprend 2 doses espacées de 1 à 2 mois d'intervalle. Si l’infection a déjà eu lieu, le médecin peut vous prescrire des antiviraux (acyclovir), en plus d’aviser des antipyrétiques et des préparations topiques pour soulager les démangeaisons.