Dans une scène célèbre du film "Le marathonien", un ancien dentiste nazi utilise l'huile de girofle pour soulager sa victime après avoir subi des mutilations dentaires afin de lui extraire des informations.
L’utilité des clous de girofle pour soulager les maux de dents est connue de l’homme depuis quelques siècles et continue d’être exploitée par la médecine moderne. Aujourd'hui, toutefois, il est préférable de recourir à l'eugénol, un composé aromatique hydroxylé extrait de l'huile essentielle de clou de girofle.
L'eugénol est utilisé en odontoartrie dans de nombreuses circonstances, même un peu moins que par le passé.
Tout d'abord, pour les activités antalgiques déjà mentionnées et pour l'activité antibactérienne modeste, l'eugénol fait partie de nombreux produits d'hygiène buccale et de contre-palliatifs contre les maux de dents (dans ce dernier cas, le produit doit être appliqué directement sur la dent mal). De toute évidence, l'eugénol n'est qu'un soulagement temporaire des maux de dents et ne peut remplacer les soins du dentiste.
Avec l'oxyde de zinc, l'eugénol est utilisé dans les obturations temporaires, grâce à son action antalgique discrète pour les dents sensibles et à l'inflammation de la pulpe dentaire.
En plus des restaurations temporaires, il y a quelques années encore, l'eugénol était utilisé comme base pour le remplissage final de l'amalgame d'argent.
