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définition
Le charbon est une maladie infectieuse causée par Bacillus anthracis, un microorganisme aérobie ou éventuellement anaérobie, une capsule et une productrice de toxines.
L'infection est souvent mortelle chez les animaux de ferme (comme les chèvres, les bovins, les moutons et les chevaux) et chez les animaux sauvages (comme les éléphants et les buffles). Le charbon est généralement transmis à l'homme par la peau après le contact avec des animaux infectés ou leurs produits (cuir, par exemple). Les plaies ouvertes ou les écorchures augmentent la susceptibilité, mais une infection peut survenir même lorsque la peau est intacte. L'anthrax cutané peut être transmis de personne à personne, par contact direct ou après exposition à du matériel contaminé.
L'infection humaine peut également être contractée en ingérant de la viande insuffisamment cuite contenant les formes végétatives du microorganisme et en inhalant des spores, presque toujours en raison de l'exposition professionnelle à des produits d'origine animale contaminés. Parmi les groupes à risque figurent les agriculteurs, les vétérinaires, les bouchers, les tanneurs et les cardeurs. Le charbon et les infections gastro-intestinales par inhalation ne se transmettent pas de personne à personne.
En milieu aérobie, Bacillus anthracis est capable de produire des spores extrêmement résistantes qui peuvent rester viables dans le sol, la laine et les poils des animaux pendant des décennies. Les spores germent et se multiplient rapidement lorsqu'elles pénètrent dans un environnement riche en acides aminés et en glucose (tels que les tissus et le sang).
Heureusement, l'infection naturelle est assez rare dans les zones industrialisées, mais l'utilisation potentielle de l'anthrax en tant qu'arme biologique a accru la peur de cette maladie. Aux États-Unis, en 2001, les spores de micro-organismes ont été utilisées comme armes de bioterrorisme et se sont propagées, sous forme de poussière très fine, par le biais du service postal.
Symptômes et signes les plus courants *
- ascite
- asthénie
- bactériémie
- cyanose
- diarrhée
- dysphagie
- dyspnée
- Douleur abdominale
- Douleur au cou
- Douleur à la poitrine
- Douleurs articulaires
- Douleurs musculaires
- œdème
- Hémorragie gastro-intestinale
- hemothorax
- érythème
- escarrification
- fièvre
- hypotension
- lymphadénite
- Ganglions lymphatiques élargis
- Maux de gorge
- Mal de tête
- Masse ou gonflement dans le cou
- méningite
- nausée
- Nodules pulmonaires multiples
- papules
- pneumothorax
- démangeaisons
- enrouement
- Raideur des muscles du dos et du cou
- Sang dans les selles
- État de confusion
- toux
- Ulcères cutanés
- Épanchement pleural
- vomissement
Autres directions
Le charbon est caractérisé par de nombreux symptômes qui diffèrent selon le mode de transmission et le cheminement des agents pathogènes ou des spores. Généralement, trois formes de maladie sont décrites: le charbon du charbon (anthrax) cutané, pulmonaire et gastro-intestinal.
La majorité des patients contractant l'infection présentent les premiers symptômes dans les 1 à 6 jours suivant l'exposition, mais en raison de la forme inhalée de l'anthrax, la période d'incubation peut être supérieure à 6 semaines.
Dans les infections respiratoires et gastro-intestinales, les symptômes locaux non spécifiques sont généralement suivis en quelques jours par une maladie systémique grave et, souvent, par le décès. La bactériémie peut survenir dans toutes les formes de charbon et dans presque tous les cas mortels.
Anthrax cutané
L'anthrax cutané survient 1 à 10 jours après l'exposition à l'agent pathogène avec une papule rouge-brun, indolore et prurigineuse au site d'injection. La taille de cette lésion augmente progressivement et se transforme rapidement en une vésicule entourée d'un érythème et d'un œdème marqué. Ceci est suivi d'une ulcération, avec exsudat sérum-sanguinolent et formation d'un escarre noir (anthrax). Après 2-3 semaines, la croûte résultant de la pustule nécrotique se détache et tombe, laissant une cicatrice.
L'anthra cutané provoque fréquemment une adénopathie locale, parfois accompagnée de gêne générale, de myalgie, d'abaissement de la pression artérielle, de maux de tête, de forte fièvre, de nausées et de vomissements.
Si elle n'est pas traitée, l'infection peut évoluer en une sepsie sévère aux conséquences mortelles. en appliquant le traitement approprié, le décès peut toutefois être évité dans presque tous les cas.
Anthrax gastro-intestinal
Dans ce type de charbon, l'infection bactérienne du tube digestif supérieur (région or-pharyngée) diffère de celle du tractus gastro-intestinal.
L'anthrax oropharyngé se manifeste par des lésions œdémateuses et des ulcères nécrotiques aux amygdales, à la paroi postérieure du pharynx ou au palais dur. Cela rend la déglutition difficile et provoque une dyspnée, un enrouement, des maux de gorge et de la fièvre. Le gonflement des tissus mous du cou est marqué et la taille des ganglions cervicaux augmente. Une obstruction des voies respiratoires peut survenir.
L’anthrax gastro-intestinal a une évolution variable, allant des formes asymptomatiques aux formes fatales.
La toxine libérée par Bacillus anthracis dans le tube digestif provoque des ulcères nécrotiques hémorragiques et une lymphadénite mésentérique pouvant entraîner une hémorragie intestinale, une obstruction ou une perforation.
La fièvre, les nausées, les vomissements, les douleurs abdominales intenses, la diarrhée sanglante et parfois l’ascite sont des symptômes fréquents. Ils peuvent suivre une nécrose intestinale et une septicémie, avec une toxicité potentiellement mortelle.
Anthrax par inhalation
L'inhalation d'une poudre très fine contenant des agents pathogènes ou des gouttelettes provoque une infection pulmonaire souvent fatale. L’anthrax pulmonaire se manifeste de manière insidieuse, avec des symptômes pseudo-grippaux non spécifiques, notamment une forte fièvre, des douleurs thoraciques, des maux de tête, des arthralgies, une toux et une sensation de malaise. Au bout de quelques jours, une cyanose, une douleur au sternum, une difficulté à respirer, un choc et un coma apparaissent. En outre, dans l'infection respiratoire, il existe une lymphadénite hémorragique-nécrosante grave qui s'étend jusqu'aux structures médiastinales adjacentes. Un transsudat sérum-sanguinolent, un œdème pulmonaire et un épanchement pleural sanguin apparaissent. En outre, une méningo-encéphalite hémorragique et / ou une maladie du charbon peuvent être observées. Une détresse respiratoire grave et une sepsie peuvent rapidement entraîner un arrêt cardio-circulatoire et la mort.
En appliquant le traitement approprié, le taux de mortalité des patients peut être réduit tout en restant élevé (jusqu'à 80%).
Diagnostic et traitement
Le diagnostic de l'anthrax inclut les antécédents, la culture et la coloration de Gram d'échantillons prélevés sur des lésions cutanées ou muqueuses, du liquide pleural, du LCR, du liquide d'ascite ou des matières fécales. Si des symptômes pulmonaires sont présents, une radiographie ou une tomodensitométrie thoracique doit être réalisée. Lorsque les patients présentent des signes méningés ou une altération de l'état mental, une rachicentèse doit être réalisée à la place.
Le traitement empirique est basé sur la ciprofloxacine ou la doxycycline. Un vaccin est disponible pour les personnes à haut risque.
