Mutisme sélectif de I.Randi

généralité

Le mutisme sélectif est une affection particulière appartenant au groupe des troubles anxieux .

Le mutisme sélectif commence généralement à l'âge de pédiatrie et se caractérise par une incapacité à parler dans presque tous les contextes sociaux, bien qu'il n'y ait aucun retard dans l'apprentissage ou le développement du langage.

Le diagnostic n’est pas toujours simple, car il est nécessaire de distinguer le mutisme sélectif d’autres troubles susceptibles d’affecter les aptitudes à l’apprentissage et à la communication, des autres formes de mutisme (par exemple, un mutisme temporaire causé par l’entrée dans une nouvelle école, ou dans un nouveau pays ou état, etc.) et d’autres types de troubles anxieux.

Les patients présentant un mutisme sélectif ont besoin d'un soutien psychologique adéquat pour surmonter le problème.

Qu'est-ce que c'est

Qu'est-ce que le mutisme sélectif?

Le mutisme sélectif est un trouble anxieux pour lequel les patients qui en souffrent (généralement des enfants) ne peuvent pas s'exprimer et communiquer dans certaines situations et dans certains domaines (comme, par exemple, à l'école, pendant le sport, pendant l'exercice). jeux et activités récréatives).

Malgré l’ incapacité de communiquer dans des contextes sociaux, les enfants présentant un mutisme sélectif ont généralement un développement du langage et des compétences normaux . En fait, avec les parents et dans le contexte familial de leur famille, les enfants sélectifs pour le muet sont capables de parler et de s'exprimer correctement; dans certains cas, ils peuvent même être très bavards.

incidence

Bien que l'on ne dispose pas de données statistiques précises, le mutisme sélectif est considéré comme un trouble plutôt rare qui, selon certaines estimations, surviendrait chez sept enfants sur mille.

Le mutisme sélectif semble toucher plus fréquemment les femmes que les hommes et est généralement plus répandu chez les enfants de familles bilingues, isolées ou appartenant à une minorité ethnique et chez les enfants de familles anxieuses et / ou ayant des difficultés à établir des relations sociales.

Causes

Quelles sont les causes du mutisme sélectif?

Bien que les causes sous-jacentes de l'apparition d'un mutisme sélectif n'aient pas encore été complètement élucidées, certaines études ont montré que ce trouble était lié à un état d'anxiété intense, bien qu'il ne soit pas clair pourquoi cette affection se développe chez l'enfant. .

Malgré la croyance commune selon laquelle les enfants touchés par un mutisme sélectif étaient victimes de traumatisme, d'abandon ou de violence, de nombreux médecins excluent catégoriquement cette possibilité.

De plus, une recherche réalisée en 2011 a émis l'hypothèse d'une cause génétique possible, mais cette théorie n'a toujours pas été démontrée et, en tout état de cause, la seule étude menée à ce sujet ne suffirait pas pour en donner la preuve.

Par conséquent, la véritable cause responsable du mutisme sélectif reste encore inconnue de nos jours.

Manifestations et symptômes

Symptômes et manifestations du mutisme sélectif

Le mutisme sélectif commence à l'âge de pédiatrie, lorsque l'enfant commence son propre parcours de formation. Habituellement, l’apparition de la maladie se produit vers quatre ans, au moment où l’enfant commence à fréquenter la maternelle; Cependant, il existe également des cas dans lesquels le trouble a été révélé quelques années plus tard, avec l'entrée dans les écoles primaires.

En tout état de cause, le mutisme sélectif se manifeste par une incapacité à parler - donc à communiquer (avec les adultes comme avec les enfants, les pairs et les autres) - quand on se trouve dans un contexte social quelconque. Au contraire, à la maison, avec les parents et éventuellement avec les membres de la famille très proches, l’enfant atteint de ce trouble est capable de s’exprimer correctement sans problème. En fait, dans la plupart des cas (mais pas tous), les enfants atteints de mutisme sélectif ne présentent pas de problèmes neurologiques ni de troubles de l'apprentissage ou du langage, mais possèdent les mêmes compétences que leurs pairs.

Il existe toutefois des exceptions: certains enfants, même s'ils ne savent pas parler, peuvent communiquer dans différents contextes sociaux également par des gestes, des hochements de tête, des chuchotements, des sons monosyllabiques ou l'imitation des sons d'animaux. Dans certains cas, comme à l'école, les enfants à sélection muette peuvent communiquer par notes écrites (bien entendu, cela ne s'applique qu'aux jeunes patients ayant déjà appris à lire et à écrire).

Cependant, l’incapacité de parler découle de la gêne et de l’ anxiété causées par le fait d’être dans certains contextes sociaux. On peut deviner cette condition de malaise grâce au comportement de l’enfant au mutisme sélectif qui a généralement du mal à garder le contact visuel, un visage inexpressif, une faible estime de soi et une rigidité physique .

Mauvaise interprétation des manifestations du mutisme sélectif

Dans certains cas, les parents, ainsi que les enseignants ou même les pédiatres, ont tendance à sous-estimer le problème, ne vous inquiétez pas et pensez que le désordre est dû à une simple timidité, l’enfant pouvant communiquer avec la famille. Ce faisant, cependant, nous risquons de retarder considérablement le diagnostic, le trouble se consolide et devient de plus en plus évident. Dans les situations où les troubles anxieux sont sous-estimés, les silences de l'enfant pourraient même être interprétés comme une volonté de provoquer l'interlocuteur ou une volonté d'éviter des règles ou des devoirs (comme des études). Cette situation peut entraîner des contraintes pour les enseignants et les parents qui ne peuvent que faire empirer l'état d'anxiété dans lequel se trouve l'enfant et qui peut entraîner une réduction supplémentaire de l'estime de soi.

Il est donc clair en quoi une mauvaise interprétation des manifestations du mutisme sélectif peut augmenter de façon exponentielle le malaise du patient, retarder le diagnostic et rendre difficile le traitement ultérieur.

diagnostic

Quand et comment diagnostiquer le mutisme sélectif?

Le mutisme sélectif est diagnostiqué à l'âge de pédiatrie, généralement lorsque l'enfant commence à fréquenter la maternelle ou lorsqu'il commence à fréquenter l'école primaire.

Malheureusement, il n’est pas toujours facile de poser un diagnostic de mutisme sélectif car il est nécessaire d’ exclure toutes les autres causes pouvant amener l’enfant à ne pas parler et à ne pas s’exprimer dans certains contextes. De plus, le mutisme sélectif ne se produit pas de la même manière chez tous les patients, mais peut se présenter sous différentes nuances . En fait, comme indiqué précédemment, certains enfants affectés par ce trouble ne sont pas totalement incapables de s'exprimer dans des contextes sociaux, mais peuvent communiquer par écrit, par des sons ou des signes de tête.

Cependant, si un enfant présente l'un des comportements "inhabituels" mentionnés ci-dessus, il ne faut sous-estimer la situation d'aucune manière et il serait bon de demander conseil à un médecin spécialiste afin de pouvoir réaliser un diagnostic éventuel de mutisme sélectif. de manière précoce . À cet égard, nous soulignons que le diagnostic opportun du mutisme sélectif est essentiel au succès de la stratégie thérapeutique à entreprendre dans ces cas. En fait, s'il est détecté tôt, le mutisme sélectif peut être traité avec succès et relativement rapidement.

Critères de diagnostic du mutisme sélectif

Le DSM-5 fournit une liste de critères de diagnostic pouvant être utilisés par des médecins spécialistes pour établir un diagnostic correct du mutisme sélectif; bien sûr, en tenant compte de toutes les variations du cas et de toutes les nuances que ce trouble anxieux peut prendre chez différents patients. Cependant, selon les critères de diagnostic rapportés par le DSM, les patients présentant un mutisme sélectif devraient présenter les caractéristiques suivantes:

Incapacité constante de parler dans des contextes sociaux spécifiques dans lesquels l'individu est censé parler (comme, par exemple, un jardin d'enfants ou une école), même s'il est capable de parler dans d'autres situations.
La condition interfère avec les résultats scolaires ou professionnels, ou interfère avec la communication sociale.
La durée de la maladie doit être d'au moins un mois (non limité au premier mois d'école pendant lequel l'enfant ne peut pas parler en raison de la gêne créée depuis le début de la session scolaire).
L'incapacité de parler ne devrait pas être causée par le fait de ne pas savoir ou de ne pas se sentir à l'aise avec le type de langage requis par la situation sociale.
La maladie n'est pas mieux expliquée par des troubles de la communication et ne survient pas exclusivement au cours de troubles du spectre autistique, de la schizophrénie ou d'autres troubles psychotiques.

Approfondissement: le DSM

Le DSM ( Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux ) est un texte rédigé par l'American Psychiatric Association (APA) qui regroupe et décrit divers troubles mentaux, signalant des symptômes et des manifestations. Le DSM est actuellement (2018) dans sa cinquième édition (d'où l'abréviation DSM-5).

soins

Existe-t-il un remède contre le mutisme sélectif?

Comme mentionné précédemment, si un mutisme sélectif est diagnostiqué tôt, il y a une plus grande probabilité de succès thérapeutique relativement rapidement.

Le traitement du mutisme sélectif nécessite toujours l'intervention d' un médecin spécialiste, car les enfants présentant ce trouble anxieux ont besoin d'un soutien psychologique adéquat et correct. Actuellement, le traitement qui semble avoir eu le plus grand succès dans le traitement du mutisme sélectif implique l’utilisation d’ une thérapie cognitivo-comportementale dont les objectifs sont les suivants:

Réduire la fréquence et l'intensité des états d'anxiété qui agressent des enfants en milieu social;
Essayez d’obtenir une condition de tranquillité suffisante dans les situations sociales qui posent des problèmes à l’enfant;
Augmenter l'estime de soi et la confiance en soi chez l'enfant;
Stimuler l'enfant pour qu'il exprime ses pensées, ses émotions et ses besoins (pas nécessairement à l'aide de mots);
Donnez à l'enfant des stratégies pour l'aider à établir et à maintenir des relations interpersonnelles.

Conseils utiles

Comment se comporter avec des enfants atteints de mutisme sélectif

Lorsque vous apprenez que votre enfant ou votre famille souffrent d'un mutisme sélectif, il peut être difficile de gérer la situation. Parfois, vous ne pouvez pas comprendre ce trouble et ses mécanismes, en conséquence, vous approchez l’enfant de la mauvaise façon. Alors, voici quelques conseils qui pourraient être utiles.

Ne forcez pas l'enfant à parler, ne le faites pas chanter (par exemple, "Si vous me parlez, j'achèterai le jouet que vous vouliez") et ne le culpabilisez pas s'il ne peut pas communiquer.
Essayez de le rassurer lorsque vous vous trouvez dans ces situations considérées comme une source d'inquiétude pour l'enfant et essayez de le mettre à l'aise.
Communiquez avec l'enfant de manière normale, sur un ton calme et paisible;
Inviter des amis à la maison peut être utile pour entretenir des relations avec des pairs. En fait, la maison est généralement un environnement familial et rassurant pour un enfant souffrant de mutisme sélectif.
Entretenir un dialogue constant avec les enseignants et toutes les personnalités qui suivent l’enfant lors de la réalisation d’activités sociales (par exemple, activités sportives, récréatives, etc.). De cette manière, il est possible de connaître les attitudes et les comportements de l'enfant lors des activités menées à l'extérieur de la maison.

Naturellement, il est essentiel de contacter un médecin spécialiste expérimenté dans ce type de trouble. En fait, ce responsable de la santé sera en mesure de conseiller les parents et les enseignants sur la manière de gérer et d’aider les petits patients sélectifs du muet.

En fin de compte - en plus de consulter un spécialiste - il est possible de faire appel à des associations à but non lucratif spécifiques (également présentes en Italie) qui s’efforcent d’aider les familles d’enfants atteints de mutisme sélectif.