La nutrition parentérale consiste à administrer des nutriments directement par voie veineuse.
Son but est de prévenir ou de traiter la malnutrition chez les personnes qui ne peuvent pas se nourrir de manière traditionnelle.
Seule ou en association avec la nutrition entérale, la nutrition parentérale fournit à ceux qui sont soumis à tous les nutriments dont elle a besoin, par conséquent: du glucose (équivalent des glucides du régime alimentaire normal), des acides aminés (équivalant aux protéines), des lipides, vitamines et minéraux.
La durée de la nutrition parentérale dépend des conditions qui ont nécessité son exécution: plus ces conditions sont graves et plus il est long d'administrer les nutriments par la voie veineuse. Pour les traitements de plusieurs mois ou années, il est possible de pratiquer la nutrition parentérale à domicile.
Les situations classiques qui rendent nécessaire la nutrition parentérale sont les suivantes: cancer du tube digestif, maladie de Crohn, infarctus intestinal, apparition récurrente de vomissements et de nausées, problèmes intestinaux affectant le péristaltisme, syndrome de l'intestin etc. court
Lorsque la nutrition parentérale est la seule source d'éléments nutritifs à laquelle un individu peut avoir recours, la nutrition parentérale totale est également définie.
