Parmi les animaux domestiques, le chien représente celui qui, plus que d’autres, a des problèmes de foie. Dans ce contexte, je donne la connaissance des structures et des fonctions intrinsèques du foie, car son exposé et sa description couvriraient un chapitre entier.
Dans le cas des chiens également, les facteurs étiologiques sont différents et encore mal connus, tels que les réactions aux virus, aux médicaments, la leptospirose ou les effets cumulatifs des toxines environnementales.
L'altération de la réponse immunitaire est une caractéristique commune de la maladie. Plusieurs races de chiens semblent posséder une prédisposition génétique à développer une maladie inflammatoire chronique du foie.
En médecine vétérinaire, les cas de toxicité hépatique sont donc très fréquents.
Les altérations hépatiques qui peuvent survenir peuvent être multiformes et peuvent être subdivisées en fonction du type de lésion; ils peuvent être dégénératifs et nécrotiques; En outre, une hépatite chronique peut survenir avec une évolution de la cirrhose ou de la stéatose.
La cirrhose peut être définie comme le stade final d'une maladie hépatique chronique progressive et irréversible, déterminée par différentes causes pouvant être une hépatite virale ou bactérienne, plutôt que des toxines environnementales ou des médicaments.
Une autre pathologie affectant le foie est la stéatose, c'est-à-dire une accumulation intracytoplasmique de lipides qui affecte les hépatocytes.
Cette accumulation peut être physiologique en cas de gestation ou de lactation des ruminants, ou pathologique à la suite d'une toxicose à la fois exogène et endogène.
Importance de la phytothérapie
Dans ce cas, la phytothérapie peut être une aide précieuse pour contrer, et d’une certaine manière, prévenir ces problèmes du foie, en particulier chez les chiens et les chats âgés, pouvant être atteints d’un certain degré d’obésité.
Parmi les remèdes à base de plantes les plus utilisés dans le traitement des maladies du foie, nous rappelons les extraits de chardon-Marie standardisés en silymarine, ceux de boldo, de curcuma et d’artichauts; on y utilise également des acides aminés à action détoxifiante, tels que la glutamine, la méthionine et la N-acétylcystéine, des antioxydants tels que le sélénium, le coenzyme Q10, le glutathion et l'acide lipoïque, ainsi que des vitamines importantes pour la santé du foie, telles que la vitamine B6, B12 et choline.