anthrax

Anthrax: définition

Dans le domaine médical, le terme anthrax désigne une infection aiguë grave, heureusement rare, provoquée par le passage à Bacillus anthracis et touchant la peau, le tractus gastro-intestinal et les poumons: le danger de la maladie du charbon est très élevé, car de nombreuses variantes sont mortelles. . L'anthrax se développe principalement chez les mammifères herbivores, tant sauvages que domestiques (moutons, chèvres, bovins, porcins, etc.) mais, par contact avec ces animaux infectés, la bactérie peut également infecter l'homme. ingestion de viande infectée, avec inhalation des spores. La contagion interhumaine ne semble pas être possible. Les zones où le risque de contracter l'anthrax est réel sont les pays pauvres d'Asie, d'Afrique et d'Europe.

Causes

Par ailleurs appelé anthra carbonacé (à ne pas confondre avec staphylococcus anthrax), l’anthrax est provoqué par une infection bactérienne causée par Bacillus anthrax ; plus précisément, la maladie est une expression des spores du bacille, naturellement présentes dans le sol de nombreuses régions du monde.

Les spores de Bacillus anthracis sont extrêmement résistantes, il suffit de penser qu’elles peuvent rester dormantes et inaltérées dans le sol pendant des décennies; seulement quand ils trouvent un hôte idéal, les spores s'activent et créent des dégâts. L'anthrax est principalement transmis par l'ingestion de viande d'animaux infectés, bien que les voies respiratoires constituent également un moyen de propagation important et extrêmement dangereux.

Curieux et particulier est le mode de contagion de l'anthrax chez certains peuples africains: ces tribus ont l'habitude de construire des tambours en peau de bête; Compte tenu du faible respect des normes d’hygiène dans ces pays, il n’est pas rare que les tambours soient recouverts de la peau d’animaux infectés. L’anthrax a ainsi fait de nombreuses victimes.

La contamination du bacille de l'anthrax par la poste est tout aussi curieuse: il y a une dizaine d'années, on diagnostiquait 22 cas de fièvre charbonneuse à la suite d'une exposition aux spores du bacille par la poste. Cinq des malheureux sont morts.

Approfondissement: anthrax et toxicomanie

Il n'y a aucune preuve d'une corrélation étroite entre la toxicomanie et le risque de contracter l'anthrax; Cependant, il y a quelques années, en Écosse, le nombre de toxicomanes infectés par Bacillus anthracis a augmenté de manière excessive. Cette corrélation, initialement inexpliquée, a rapidement été clarifiée: il semble que les spores du battement de l'anthrax aient contaminé l'héroïne (ou la substance coupante), de sorte que la substance toxique, l'inhalation, le fumage ou l'injection de l'héroïne ont été impliqués. dans l'infection.

classification

Il n’existe pas de forme unique de charbon. voir ci-dessous, le plus fréquent:

1. Anthrax cutané: survient dans la peau, à la suite d'un contact direct avec des peaux ou des animaux préalablement infectés par le bacille de l'anthrax. Les sujets les plus exposés sont les ouvriers des tanneries, en particulier au contact de peaux provenant de l'étranger ou d'origine douteuse.
2. Anthrax des voies respiratoires (variante pulmonaire): l'inhalation des spores du bacille du charbon peut favoriser l'infection. C'est une affection typique des personnes en contact avec des peaux d'animaux, de la laine et des os étrangers.
3. Anthrax intestinal: probablement la forme la plus rare à ce jour, le charbon provoque de graves troubles intestinaux quand il est contracté par l'ingestion de viande d'animaux infectés.

Les symptômes

Pour plus d'informations: Symptômes d'Antrace

Les symptômes caractéristiques de la fièvre charbonneuse débutent généralement 1 à 7 jours après le contact avec le bacille (temps d’incubation) en ce qui concerne la variante cutanée, et après 2 jours en cas d’inhalation de la bactérie anthrax.

Les symptômes caractéristiques de chaque forme de charbon sont décrits ci-dessous:

1. Anthrax cutané (95% des cas diagnostiqués): l'agent étiopathologique entre en contact avec le corps par le biais de petites plaies ou coupures de la peau, créant ainsi un dommage considérable qui, dans les formes les plus extrêmes, peut entraîner la mort. Après quelques jours (temps d’incubation: 2-5 jours), l’anthrax cutané se manifeste par la formation d’éruptions cutanées, notamment de furoncles et de furoncles semblables à celles de moustiques, avec un noyau noir, associées à un gonflement et à une douleur des ganglions lymphatiques à proximité.
2. Anthrax pulmonaire: les spores du bacille, entrant en contact avec la muqueuse des voies respiratoires (avant) et avec les autres régions de l'organisme (après), créent des lésions exagérées, dont le pronostic est souvent médiocre. L'anthrax pulmonaire est la forme la plus dangereuse de la maladie. Elle commence par des symptômes pseudo-grippaux tels que fièvre, mal de gorge, douleurs musculaires, fatigue et douleurs à la poitrine. Suite à la persistance de la maladie, le sujet se plaint d'une forte fièvre, de graves difficultés respiratoires, d'un choc et d'une méningite hémorragique, jusqu'au décès.
3. Anthrax gastro-intestinal: à la suite de l'ingestion de viande crue ou insuffisamment cuite d'animaux infectés par le bacille de l'anthrax, l'homme peut manifester des symptômes typiquement gastro-intestinaux, tels que diarrhée (avec perte de sang), nausée, vomissement (également sanglant) . En plus de ces prodromes, le patient atteint se plaint de difficultés à avaler, de douleurs à la poitrine, de fièvre, d'enflure au cou, de perte d'appétit, de maux de gorge et de fatigue générale.

Pour plus d'informations: Symptômes d'Antrace

diagnostic

Le diagnostic différentiel est essentiel pour distinguer le charbon des autres formes infectieuses: en fait, la forme pulmonaire de la maladie peut être confondue, du moins dans les premiers stades, avec les affections grippales communes, car elle commence par des symptômes très similaires. Le diagnostic différentiel doit avant tout être posé avec une pneumonie et une grippe. Les tests de diagnostic les plus courants sont:

1. Test sanguin: indiqué pour détecter le nombre de globules blancs
2. Test de la fonction hépatique: détecter toute augmentation des transaminases
3. Analyse de la peau: retrait d'un lambeau de peau, pour établir ou non le diagnostic d'anthrax cutané. L'échantillon prélevé sera analysé en laboratoire.
4. Endoscopie de la gorge ou de l'intestin: pour établir l'anthrax intestinal
5. Diagnostic sérologique (test ELISA)
6. Radiographie thoracique ou scanner thoracique: une anthrax par inhalation est souvent associée à une douleur thoracique particulière
7. Analyse des expectorations
8. Collection de matières fécales: pour la détection de l'anthrax intestinal
9. Collecte d'un échantillon de la colonne vertébrale: pour le diagnostic de la méningite hémorragique à l'anthrax

guérison

Voir aussi: Médicaments de soin du charbon

Étant donné le danger de la maladie, il est fortement recommandé de commencer le traitement médicamenteux du charbon dans les plus brefs délais dès l'apparition des symptômes. Le traitement repose sur un cycle antibiotique de 60 jours: les médicaments les plus utilisés sont la ciprofloxacine, la pénicilline et la doxycycline, souvent pris en association. Le traitement médicamenteux est assez long (60 jours): il est important de prolonger le traitement pendant une période aussi longue, car les spores de Bacillus anthracis germent pendant de longues périodes.

La forme cutanée du charbon peut être guérie par l'administration d'antibiotiques (en particulier la ciprofloxacine et la doxycycline) pendant une période plus courte, allant habituellement de 7 à 10 jours; parfois, à titre prophylactique, un traitement de 60 jours est également indiqué.

Pour la forme avancée de l'anthrax par inhalation, même une combinaison d'antibiotiques ne peut pas inverser la maladie.

prévention

Un vaccin contre le charbon est disponible sur le marché. toutefois, il n'est pas obligatoire et, en général, réservé aux patients à risque et aux soldats (mode d'administration classique: rappel de 5 doses sur une période de 18 mois).

Pour les sujets exposés au bacille du charbon, mais sans symptômes, une prévention post-exposition est recommandée, à administrer avec des antibiotiques spécifiques. Il n’est pas nécessaire d’entreprendre un traitement antibiotique après un contact cutané avec un patient infecté par Bacillusantraci, à moins que les deux n’aient été exposés à la même source de contagion: la transmission interhumaine du charbon n’a pas encore été mise en évidence.