Leukotriènes: qu'est-ce qu'ils sont?
Les leucotriènes sont des substances impliquées dans les réactions asthmatiques, allergiques et inflammatoires.
Ils sont sécrétés par certains types de globules blancs, d'où le nom " leuko " (globules blancs) + " trieni " (trois doubles liaisons conjuguées entre les atomes de carbone). Leur distribution dans l'organisme est presque omniprésente.
Les leucotyrènes sont synthétisés à partir de l'acide arachidonique, grâce à l'action de l'enzyme 5-lipoxygénase.
Rôle dans l'asthme
Les leucotriènes sont libérés par les leucocytes et d'autres cellules lors de réactions allergiques et inflammatoires.
L'action la plus évidente et la plus connue, typique d'un sous-groupe de leucotriènes appelé cystéine- leucotriènes (LTC 4, LTD 4, LTE 4 ), consiste à déterminer la constriction des bronchioles situées dans le tissu pulmonaire, 1 000 fois plus intense que celle provoquée par l'histamine.
En plus de cette action, les cystéinylucotriènes augmentent la production de mucus (flegme), augmentent la perméabilité vasculaire (œdème) et ont une action éosinophilotactique (rappel des éosinophiles).
Les allergènes, substances susceptibles de déclencher une réaction allergique ou une crise asthmatique chez les personnes prédisposées, agissent en stimulant, entre autres, la libération de leucotriènes au niveau bronchique. En réponse à la libération de ces spasmogènes et d'autres, le muscle lisse, puis involontaire des voies respiratoires se contracte, ce qui rend la respiration difficile.
leucotriènes
Compte tenu de leur importance dans l'étiopathogénie de l'asthme et des allergies, les sociétés pharmaceutiques travaillent depuis longtemps à la recherche de médicaments inhibant la synthèse des leucotriènes. Le résultat de ces efforts a été l’entrée récente dans la thérapie des antileukotriens (Zafirlukast - Accoleit et Zafiist - Montelukast - Lukasm, Montegen, Singulair -).
Ces médicaments n'empêchent pas la synthèse des leucotriènes mais bloquent leur interaction avec les récepteurs aux niveaux bronchique et pulmonaire.
Les antileucotriéniques sont indiqués dans la prévention de l'asthme de stress (induit par l'exercice). Ils sont moins efficaces que les corticostéroïdes inhalés (flunisolide, béclométasone) et les agonistes β2 adrénergiques à action prolongée (salmétérol), mais peuvent être utilisés en association avec eux comme médicaments de soutien ou de deuxième intention.
