Cependant, alors que les glucides et les protéines se dissolvent facilement dans les liquides digestifs, les lipides ne sont pas seulement insolubles, mais ont tendance à se joindre en formant de gros agglomérats. De cette manière, l’action digestive des lipases est fortement limitée.
Pour être digérés et absorbés, les graisses doivent donc être transformées en agrégats solubles dans l'eau. Ce processus, appelé émulsification, a lieu au moyen de la bile, une substance produite par le foie et versée dans le duodénum par la vésicule biliaire.
N'OUBLIEZ PAS: l'activité des lipases pancréatiques est renforcée par la présence de bile
Après avoir subi le processus d’émulsion, les lipides sont attaqués par des enzymes spécifiques produites par le pancréas (lipase, phospholipase et cholestérol estérase) qui séparent le glycérol des acides gras.
Les acides gras à chaîne courte et moyenne (10 à 12 atomes de carbone) sont directement absorbés dans l'intestin grêle et atteignent le foie où ils sont rapidement métabolisés.
Les acides gras à longue chaîne sont absorbés par les entérocytes (cellules intestinales) et réestérifiés en triglycérides. Ils sont ensuite associés au cholestérol donnant naissance à des lipoprotéines particulières appelées chylomicrons.
Les chylomicrons sont versés dans la circulation et atteignent les tissus périphériques qui ne retiennent que les acides gras et le glycérol.
Les chylomicrons résiduels, pauvres en triglycérides et très riches en cholestérol, sont capturés et incorporés par le foie qui métabolise le cholestérol résiduel et utilise les quelques triglycérides restants pour les processus métaboliques.
SYNTHESE ENDOGENIQUE DES TRIGLYCERIDES: les hépatocytes (cellules du foie) sont capables de synthétiser des triglycérides à partir de divers précurseurs (squelette du glucose et des acides aminés carbonés).
Après avoir synthétisé les triglycérides, le foie les injecte dans une circulation les incorporant à des molécules de nature protéique. Ainsi, il se forme des lipoprotéines de très basse densité ou VLDL, de composition très similaire à celle des chylomicrons.
N'OUBLIEZ PAS: Les chylomicrons sont sécrétés par les entérocytes tandis que les VLDL sont produites par les hépatocytes
Les cellules des tissus périphériques retiennent les acides gras en éliminant progressivement les VLDL des triglycérides. De cette manière, les IDL connues sont également appelées lipoprotéines de densité moyenne. Les VLDL peuvent également donner des triglycérides directement aux HDL (lipoprotéines de haute densité) recevant du cholestérol en échange.
À la fin de ces processus, les IDL sont encore appauvris en triglycérides et deviennent des LDL, lipoprotéines à très haute teneur en cholestérol.
Les LDL sont capturés par des tissus qui, en cas de besoin, prennent du cholestérol.
Si le cholestérol est présent en excès, il est capturé par les hépatocytes qui le versent dans la bile et inhibent sa production endogène. Ceci est rendu possible par les HDL (lipoprotéines de haute densité) qui permettent le soi-disant transport inverse du cholestérol (alors que les VLDL et les LDL le transportent du foie aux tissus, les HDL le transportent des tissus au foie).
Ce n'est pas un hasard si les HDL sont également connus comme étant du bon cholestérol. Plus leur contenu en sang est élevé et plus le risque de développer des maladies cardiovasculaires est faible.
Si, en raison d'un excès de LDL ou d'une diminution des récepteurs, les hépatocytes sont incapables de métaboliser l'excès de cholestérol, ils restent en circulation plus longtemps en augmentant la concentration plasmatique en cholestérol et en prédisposant le sujet à diverses maladies d'origine cardiovasculaire.
Bêta oxydation et biosynthèse des acides gras
