L'Epimedium, également appelé Horny Goat Weed (herbe de chèvre séchée), est une plante médicinale utilisée depuis des siècles par la médecine traditionnelle chinoise pour renforcer les capacités de reproduction et les fonctions du système musculo-squelettique.
Epimedium a fait les gros titres ces dernières années pour ses activités toniques fortes, permettant à différents groupes de recherche de caractériser sa composition chimique et d'identifier les principaux éléments dotés d'une activité thérapeutique. Des études chimico-analytiques minutieuses ont donc permis d'identifier:
- ; flavonoides
- Polysaccharides à activité biologique;
- Vitamine C;
- Icariina, l’ingrédient actif qui, pour le moment, semble être le principal responsable de l’action tonifiante de l’Epimedium.
Flavonoïdes dans Epimedium
La quantité totale de flavonoïdes présents dans Epidemium semble être principalement responsable de l'activité antioxydante et cardioprotectrice attribuée à cette plante.
De nombreuses études conduites sur des modèles expérimentaux ont en effet montré comment les flavonoïdes entraînent une réduction de l'œdème associé à l'inflammation, aux LDL oxydées, aux concentrations de prostaglandine E et aux marqueurs d'oxydation, notamment le malonildialdéhyde.
Il est également intéressant de noter les données d'autres études, qui identifient les potentialités cardioprotectrices de l'Epimedium mettant en évidence la capacité de ses flavonoïdes à contrôler les dommages cytologiques induits par l'espèce oxygène réactive ou par l'hypoxie dans les myocardiocytes.
Des études récentes, datant de 2012 au plus tard, mais toujours menées sur des modèles expérimentaux, montrent également comment ces flavonoïdes peuvent contrecarrer les effets secondaires de nombreux médicaments, tels que les glucocorticoïdes; de plus, par le biais de mécanismes moléculaires intracellulaires, ils peuvent activer le composant ostéogène, contrôler l'effet ostéo-sorbant des ostéoclastes et ainsi améliorer de manière significative l'état de santé des os.
Polysaccharides dans Epimedium
Des études physiques et chimiques précises ont montré que la proportion de polysaccharides présents dans l’Epimedium se situait entre 19% et 31%, avec une prévalence de monosaccharides tels que le mannose, le glucose 6, le désoxyannose, le galactose, l’arabinose l'acide galacturonique.
En plus du rôle évidemment énergétique, différentes études ont attribué à cette fraction:
- propriétés antimicrobiennes et immunoprotectrices, probablement induites par la capacité d'activer le système immunitaire muqueux, en particulier celui associé au système gastro-intestinal;
- propriétés antioxydantes indirectes, comme en témoigne l'augmentation des concentrations de superoxyde dismutase et de glutathion peroxydase, protagonistes de la réponse antioxydante;
- propriétés antioxydantes directes, telles qu'observées sur la qualité cellulaire des myocardiocytes en stress oxydatif.
L'ensemble a été observé dans divers modèles expérimentaux constitués d'éléments cellulaires et de cobayes provenant de laboratoires tels que des souris, des rats et des poulets.
Vitamine C dans Epimedium
Bien que la teneur en vitamine C varie considérablement d’une plante à l’autre, selon les méthodes de culture, d’extraction et de transformation, cette portion semble efficace à la fois pour aider la fonction antioxydante des plavonoïdes et des polysaccharides et pour contribuer aux capacités ergogènes et métaboliques typiques. acide ascorbique.
Des études montrent que l'association de vitamine C et de flavonoïdes dans Epimedium peut entraîner une diminution du cholestérol sérique et des triglycérides, une réduction des dommages endothéliaux et une contribution protectrice accrue aux dommages induits par les espèces réactives de l'oxygène.
icariin
Les études de chimie analytique définissent la teneur maximale en Icariin autour de 2, 7%, en moyenne égale à 14, 24 mg / g de produit.
Étant donné sa nature chimique, il est facile d’attribuer à Icariina un rôle principalement antioxydant; conformément aux principales preuves expérimentales, le principe actif susmentionné est attribué à un rôle:
- antioxydant, protégeant les cellules de différents tissus, en particulier du myocarde, des dommages induits par l'hypoxie et les espèces réactives de l'oxygène;
- neuroprotecteur, comme démontré contre les nerfs périphériques de rats soumis à une blessure et à un stress physico-chimique, et dans des modèles expérimentaux de la maladie d'Alzheimer, dans lesquels la part de bêta-amyloïde exerçait une action particulièrement dommageable sur le système nerveux central;
- ostéoprotecteur, inhibant l'activation de la parthway NfKB responsable de la résorption osseuse médiée par les ostéoclastes;
- cardioprotecteur, protégeant les myocardiocytes de l'action néfaste des espèces oxygénées réactives.
Epimedium et dysfonction érectile
Bien que l'utilisation d'Epimedium ait toujours été associée à ses propriétés tonifiantes et aphrodisiaques, la littérature scientifique moderne a redimensionné ces activités, les reliant évidemment aux propriétés antioxydantes de la plante, utiles pour protéger l'endothélium de l'action néfaste des ROS, avec amélioration du flux sanguin périphérique.
En réalité, Icariina a été testé dans le traitement de la dysfonction érectile, ce qui est également prometteur, notamment après une administration intracaverneuse de celle-ci.
Cette activité a généralement été attribuée à deux mécanismes différents, l'un de type nerveux - pour lequel Icariina pourrait améliorer les propriétés de conduction nerveuse périphérique, en revigorant structurellement ces nerfs et en les protégeant de l'action oxydante de diverses espèces chimiques - et en un autre hémodynamique, qui attribue à cet ingrédient actif la capacité d’augmenter la production locale d’oxyde nitrique, augmentant ainsi le flux vasculaire local.
Reflets et effets secondaires
Étant donné les nombreuses preuves expérimentales qui attribuent à cette plante des propriétés préventives et thérapeutiques potentiellement utiles pour le maintien de l'état de santé cardiaque et neurologique, les essais cliniques statistiquement significatifs réalisés à ce jour sont rares. Cela empêche une évaluation claire et définitive des capacités biologiques d'Epimedium.
À l'heure actuelle, les actions antioxydantes et ostéoprotectrices semblent être les plus caractérisées du point de vue clinique, bien qu'elles soient nettement modestes par rapport au large spectre de potentiel énoncé à des fins commerciales.
Le nombre restreint d’études nous empêche également de définir pleinement l’utilisation sans danger de cette plante, bien que son utilisation, pour des périodes limitées et sous la supervision de son médecin, semble être généralement sans danger.
Vomissements, sécheresse de la bouche, difficultés respiratoires et très rarement des perturbations de la conduction cardiaque semblent être les effets secondaires classiquement liés à l'utilisation inappropriée de cette plante.
On sait peu de choses sur les effets potentiels d’Epimedium pendant la grossesse et l’allaitement; par conséquent, par mesure de précaution, son utilisation dans des situations similaires est contre-indiquée.
Actuellement, Epimedium grandiflorum est inclus dans la liste des extraits de plantes NON autorisés dans les compléments alimentaires, selon le ministère italien de la Santé. La plante fait cependant l'objet d'une intense propagande commerciale qui la rend presque omniprésente dans le soi-disant "Viagra naturel", des compléments alimentaires qui promettent de revigorer le désir et le pouvoir sexuel de l'homme.
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