introduction
Dans certaines régions de la planète, les insectes représentent un aliment largement consommé, à tel point qu'il a suscité un certain intérêt chez les grandes entreprises de production alimentaire. Dans l'article qui suit, nous tenterons de mieux comprendre ce que sont les insectes, qui les nourrit et pourquoi ils pourraient représenter le pivot de la nourriture humaine pour le nouveau millénaire.
Que sont les insectes?
Le terme "insectes" désigne une classe ( Insecta ) de créatures appartenant au règne animal (Animalia L., 1758).
En langage et dans l'imaginaire commun, toutes les créatures invertébrées à jambes (Phylum Arthropoda) sont considérées comme des insectes; toutefois, la classification scientifique est beaucoup plus détaillée, car elle prévoit une subdivision initiale pour: domaine, royaume, sous-attribution, branche, phylum, sous-asile et superclasse. En plus de la classe appropriée, les insectes doivent également être distingués par: sous-classe, cohorte, super-ordre, etc., jusqu'au genre et à l'espèce.
Il faut donc considérer que tous les petits animaux, munis de nombreuses pattes, peut-être avec des ailes et plus ou moins révoltants, ne peuvent être considérés comme des insectes. Par exemple, les araignées et les scorpions, bien que ressemblant fortement à la catégorie en question, appartiennent à la classe des arachnides ( Arachnida ); cela ne signifie pas que, dans certaines cultures, même ces animaux invertébrés (ainsi que les vers et les insectes) représentent une source de subsistance alimentaire tout sauf négligeable.
Insectes dans la culture occidentale
Il est probable que la plupart des lecteurs font face à cette lecture par curiosité, peut-être chatouillé par un peu d'ennui ou par un vrai orfèvre (selon la subjectivité); après tout, pour l’homme, les insectes représentent une source de richesse (pollinisation des fleurs dans l’agriculture, production du miel, etc.), en tant que cause de gêne (piqûres toxiques ou gênantes, comme les moustiques, les abeilles, guêpes, bourdons, punaises de lit, puces, tiques, crabes, etc. qui représentent une source de contagion infectieuse, d’empoisonnement ou de réaction allergique).
Par ailleurs, dans l’espoir d’offrir un point de vue différent, j’ai l’intention de souligner la ressemblance étroite des crustacés très prisés avec les invertébrés pris en considération. Je défie quiconque de nier qu'une araignée crabe représente l'alter ego marin d'une araignée, une cigale marine d'un énorme cafard et une crevette mante. " Et si les insectes étaient si savoureux? "
Entre autres choses, de nombreux consommateurs ne soupçonnent même pas que certains insectes font déjà partie du régime alimentaire occidental. C'est le cas des cochenilles rouges (genre Cocci, Species cacti ), à partir desquelles (en les broyant) l'industrie alimentaire obtient l'additif E120 ou "rouge cochenille". Ce colorant est destiné à la pigmentation des aliments industriels, tels que les lentilles de chocolat, certains bonbons, certaines boissons, etc.
Essayons maintenant de comprendre quels pourraient être les avantages ou les inconvénients de l'insertion d'insectes (et d'autres créatures généralement considérées comme telles) dans le régime habituel.
Insectes de table: pourquoi?
Depuis quelques années, les industries alimentaires cherchent avant tout à trouver des sources alternatives de protéines à haute valeur biologique (VB) ou présentant un profil d’acides aminés pouvant compenser des aliments à faible coût et à forte consommation (comme le blé ou les céréales). riz ou maïs).
Les produits considérés comme les plus innovants sont le soja (et autres légumineuses), les algues, le canola, certaines pseudo-céréales (amarante, quinoa, etc.) et, précisément, les insectes.
À ce jour, de véritables entreprises s’occupent déjà de la production, de la vente en gros et de l’utilisation alimentaire d’insectes pour les humains. Bien entendu, à l'est, où les insectes constituent une bonne partie de la nourriture habituelle, la vente de ces petites créatures "en conserve" ou "dans une enveloppe" ne serait pas si étrange. Cependant, récemment, ce secteur a également trouvé un intérêt considérable sur le continent américain, où certains produits se propagent comme une traînée de poudre.
Les protéines ne sont pas le seul nutriment présent en abondance dans la viande (si vous pouvez le dire) de nos petits amis désagréables. Il semble que l'abondance de certains minéraux et de certaines vitamines soit telle qu'elle pèse sur la comparaison avec la plupart des produits mentionnés dans les tableaux de composition des aliments.
Il est donc concevable que, malgré le fait que les insectes comestibles représentent actuellement une nouveauté, ils pourraient à l'avenir représenter un aliment ordinaire ou même traditionnel pour l'Occident.
Pour en savoir plus sur ce sujet, nous vous recommandons de lire l'article: Farine Grillo.
Insectes dans les aliments traditionnels
La consommation alimentaire d'insectes, ou entomophagie, est une habitude extrêmement répandue dans diverses régions du monde. Il est particulièrement courant sur le continent asiatique, en Amérique centrale et du Sud et en Afrique, où les insectes, les arachnides et les larves constituent un véritable délice pour les peuples autochtones.
Tiré du site ilturista.info, nous ferons ci-dessous un bref résumé des invertébrés les plus consommés et de la place ou des personnes qui les utilisent.
- Larve de poinçon rouge: il s'agit de la forme non évoluée d'un insecte, également connu en Italie pour sa capacité à détruire les palmiers. Ils sont consommés grillés ou frits, notamment en Nouvelle-Guinée et en Malaisie.
- Œufs de formica et de fourmi: les pots de miel sont des fourmis capables d'entrer dans le nectar dans la partie postérieure de la région abdominale (voir aussi: abdomen d'insecte: est-ce différent?) Et de manger cru comme dessert. Les fourmis colombiennes se prêtent toutefois au grillage tandis qu'en Thaïlande, ces insectes et leurs œufs sont cuits dans une casserole. Au Mexique, les œufs de fourmis (principalement trouvés lors de la récolte d'agave) sont bouillis et sautés au beurre ou utilisés pour farcir les tacos. Les pays qui utilisent de la nourriture pour les fourmis sont l’Australie, la Colombie, la Thaïlande et le Mexique.
- Punaises de lit: au Mexique, elles sont purgées dans de l'eau tiède pour éliminer les odeurs, tandis qu'en Afrique, après la décapitation et le pressage, elles sont bouillies et séchées. Les endroits où les insectes sont consommés sont le Mexique et l’Afrique du Sud.
- Tarentules: elles sont frites et caramélisées ou grillées. Ils sont consommés au Cambodge et au Venezuela.
- Termites: ils sont consommés crus, grillés et frits. Ils sont répandus surtout en Afrique de l'Ouest, en Australie et dans certaines régions d'Amérique du Sud.
- Mélèze Huhu larves: ils sont de taille considérable; en Nouvelle-Zélande, ils sont consommés principalement sautés dans une casserole.
- Les larves de Vespa ou de Hachinoko: au Japon, elles sont consommées cuites dans de la sauce de soja et du sucre, parfois enrichies d'une poignée de guêpes sautées et croustillantes.
D'après ce que nous avons lu jusqu'à présent, il est possible de comprendre que des populations de quatre ans et demi "sur sept" (Asie, Océanie, Afrique, Amérique du Sud et Amérique centrale) utilisent des insectes dans l'alimentation humaine. Seuls l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Antarctique sont exclus.
En dépit de ce que nous, occidentaux, pouvons percevoir, il n’est pas étrange de consommer des insectes, mais de les exclure du régime alimentaire en complotant de génération en génération notre "caprice gastronomique".
