On parle d' embolie pulmonaire lorsqu'un corps mobile (ou embole ) va coincer et bloquer les vaisseaux sanguins qui conduisent le sang sans oxygène du cœur aux poumons.
Dans la plupart des cas, l'embole est un caillot de sang formé ailleurs et transféré au cœur; plus rarement, il peut s'agir d'une bulle d'air, d'un morceau de graisse, d'un grain de talc, etc.
La soi-disant embolie pulmonaire au talc est une maladie grave dans laquelle les consommateurs de drogues injectables, telles que l’ héroïne, pourraient être exposés. Les stupéfiants de ce type sont en fait préparés en mélangeant avec le médicament d'autres substances, notamment le talc.
Une fois injecté et par la circulation sanguine, le talc peut atteindre les capillaires pulmonaires et déclencher une réaction immunitaire particulière à l'origine de ce que l'on appelle des granulomes provenant d'un corps étranger.
