santé cardiaque

Angiographie

Voir aussi: coronarographie

Qu'est-ce que l'angiographie?

L'angiographie est un examen radiologique qui permet de visualiser certains districts vasculaires, afin d'étudier leur morphologie et leur évolution, et de révéler d'éventuelles altérations.

L'angiographie traditionnelle exploite les rayons X pour obtenir la représentation diagnostique des vaisseaux sanguins et lymphatiques.

Etant donné que, contrairement aux os ou aux poumons, le sang a une radio-opacité semblable à celle des tissus environnants, il est nécessaire d'utiliser un agent de contraste hydrosoluble approprié, à injecter près du cercle à examiner.

Selon le site d'injection, l'angiographie prend des noms particuliers, tels que la ventriculographie, l'aortographie, l'angiographie coronaire, etc.

L'injection du produit de contraste peut être réalisée par ponction directe ou, lorsque le district examiné n'est pas directement accessible (on pense au cœur coronaire), par cathétérisme. Dans ce dernier cas, le cathéter, un tube extrêmement fin et flexible, pénètre dans le point d’accès artériel et est poussé dans les vaisseaux jusqu’à atteindre le district vasculaire à examiner. Grâce à l'anesthésie locale réalisée pendant la ponction, l'examen n'est pas douloureux, tandis que la libération de l'agent de contraste peut produire une sensation brève et locale de chaleur ou de tension.

En l'absence de l'agent de contraste, l'image radiographique ne fournirait aucune information utile sur l'état de santé du district analysé. Associé à la radio-opacité élevée, qui permet de distinguer clairement le récipient dans lequel il est injecté, l'agent de contraste doit posséder une solubilité dans l'eau et une tolérance suffisantes. Son élimination se fait par voie rénale et urinaire.

Au début de son développement, l'angiographie était réalisée sur une plaque à rayons X spéciale, avec un taux de récupération limité permettant uniquement d'évaluer la morphologie des vaisseaux.

Avec le perfectionnement des techniques radiologiques, de nouvelles méthodes de récupération ont été développées, telles que les méthodes numérisées, qui permettent d’étudier la dynamique circulatoire et d’apprécier la fonctionnalité des vaisseaux de manière moins invasive. Grâce à la capacité de l'équipement à mettre en évidence les vaisseaux même les moins opaques, il est aujourd'hui possible de réduire la quantité d'agent de contraste utilisé, qui peut également être injectée par voie intraveineuse. Les images et les vidéos ne sont plus enregistrées sur des plaques ou des films, mais sur des CD-ROM ou d’autres supports de stockage.

Les techniques d' angiographie numérique reposent sur la reconstruction informatisée aux rayons X du vaisseau, après soustraction de l'image obtenue avant l'introduction du produit de contraste après les trames amplifiées de manière appropriée. De cette façon, les structures statiques de l'image sont éliminées, telles que les os et d'autres organes (qui apparaissent avec la même intensité avant et après l'introduction de l'agent de contraste), ce qui permet d'obtenir une plus grande clarté des vaisseaux sanguins. Cette technique, appelée DSA ( angiographie à soustraction numérique ), ne peut pas être appliquée à l'étude du cœur.

Angiographie interventionnelle et stents

Une fois la partie diagnostic terminée, il est possible d'intervenir avec des traitements endovasculaires spécifiques, visant à résoudre l'état pathologique identifié. Un exemple en est l’application d’endoprothèses vasculaires pour restaurer la perméabilité d’un vaisseau occlus (voir angioplastie). Dans ces cas, on parle d'angiographie interventionnelle .

Angio-RM et Angio-TC

L'examen angiographique peut également être réalisé en exploitant le potentiel de l'imagerie par résonance magnétique (Angio-MR) ou de la tomographie informatisée (Angio-CT).

Dans le premier cas, des radiations non ionisantes sont utilisées et le produit de contraste approprié, pas toujours nécessaire et injecté par voie intraveineuse, présente un degré de toxicité inférieur à celui utilisé dans l'angiographie à rayons X traditionnelle.

Les avantages de l'angiographie par tomodensitométrie résident dans la faible quantité de rayonnement administrée et dans la procédure moins invasive consistant à injecter le produit de contraste, qui se déroule par voie intraveineuse au lieu d'artériel.

Les deux techniques produisent des images tridimensionnelles et font partie des méthodes d'imagerie dites "non invasives", qui caractériseront le proche avenir de la radiologie.

Il ne faut pas oublier que l'angiographie, qu'elle soit traditionnelle ou numérique, n'est pas sans risques, y compris des taux de mortalité non négligeables; pour cette raison, les nouvelles techniques d'imagerie ont considérablement réduit son utilisation.