introduction
Le terme " Treponema" désigne un genre de bactérie auquel appartiennent deux espèces pathogènes différentes, Treponema pallidum et Treponema carateum, micro-organismes impliqués respectivement dans l'apparition de la syphilis et de la pinte. Bien que la plupart des espèces appartenant au genre Treponema établissent une forme de commensalisme avec l'hôte (non pathogène résultant), Treponema pallidum se distingue par sa virulence caractéristique.
Voyons plus en détail les caractéristiques distinctives de Treponema pallidum .
Analyse microbiologique de Treponema pallidum
Représentant du phylum Spirochaetes et de la famille Spirochaetaceae, le Treponema pallidum est une bactérie gram-négative, vecteur de maladies appelées trépomatose parmi lesquelles se distingue le syndrome de la ly ou syphilis.
Treponema pallidum est une bactérie sensible à la chaleur et à la sécheresse. En référence à la très faible capacité de survie dans un environnement riche en oxygène, une bactérie "microaérophile" est définie.
Bien qu’il ait des flagelles, Treponema pallidum se distingue des autres microorganismes flagellés: en fait, ces appendices mobiles appelés endoflagelles sont situés à l’intérieur de la cellule bactérienne (PAS à l’extérieur, comme la plupart des agents pathogènes). La présence d’endoflagelli confère à Treponema pallidum une capacité de mouvement «ressort» marquée; grâce à ces appendices particuliers, le microorganisme est capable de réaliser des contractions, des rotations, des mouvements circulaires ou des "tire-bouchons". Même la paroi bactérienne qui la recouvre est particulièrement élastique.
Treponema pallidum NE PEUT PAS être cultivé sur des sols liquides ou solides: seuls des tests sérologiques spécifiques peuvent vérifier la présence de la bactérie.
Parmi les facteurs de virulence associés à Treponema pallidum, nous rappelons:
- hyaluronidase (enzyme hydrolytique): favorise la pénétration de la bactérie dans l'hôte
- fibronectine (glycoprotéine dimérique): protège Treponema pallidum de la phagocytose.
- hémolysine: substances toxiques produites par la bactérie
Transmission des infections
Étant sensibles aux températures extérieures, les bactéries de l’espèce Treponema pallidum peuvent être transmises exclusivement par contact direct.
Comme mentionné ci-dessus, Treponema pallidum est l'agent étiologique de la syphilis, une maladie vénérienne répandue. En plus de la transmission sexuelle, Treponema pallidum peut infecter le fœtus par voie placentaire au cours des derniers stades de la grossesse: dans ce cas, la maladie transmise par la mère et contractée par le fœtus est appelée «syphilis congénitale».
La structure hélicoïdale particulière de Treponema lui permet de se déplacer même dans un milieu visqueux comme le mucus. Une fois atteinte dans le sang et la lymphe, la bactérie infecte les tissus et les muqueuses.
Dans certains cas, Treponema pallidum est transmis par transfusion de sang infecté.
La période d'incubation de la syphilis varie de 2 à 10 semaines.
Étude approfondie: stades cliniques de la syphilis
- phase primaire: elle se caractérise par la présence du syphilome, lésion très contagieuse qui se manifeste sur le site d'inoculation, souvent au niveau des organes génitaux externes. La papule évolue rapidement vers un ulcère rigide et douloureux. Ces signes cliniques sont évidents après 3-4 semaines après l'infection
- phase secondaire (syphilis disséminée): 6 à 12 semaines après la disparition de la syphilome primaire, la deuxième phase de la syphilis commence. À ce stade, Treponema pallidum s'est propagé et s'est répliqué dans le foie, les ganglions lymphatiques, les articulations, les muscles, la peau et les muqueuses. Les signes caractéristiques de cette phase sont: des papules étalées sur le tronc, les bras et les jambes et des plaies cutanées (érosions, plaques érythémateuses). Le patient atteint se plaint souvent de fièvre, d'alopécie, d'un amincissement des sourcils, de maux de tête, d'une perte d'appétit. Cette phase dure environ 8 semaines, après quoi le patient peut entrer dans la phase latente (asymptomatique) ou tardive (tertiaire).
- phase tertiaire: apparaît plusieurs années après l'infection, avec des lésions du système cardiovasculaire et du système nerveux central, associées à des lésions de la peau ou des organes internes.
L' infection à Treponema pallidum est établie par un échantillon de liquide extrait d'un ulcère présumé. Le liquide sera ensuite évalué au microscope.
Le médecin peut également soumettre le patient à des analyses de sang, en recherchant des anticorps spécifiques (présents chez tous les sujets atteints de syphilis).
Les statistiques médicales montrent qu'une grande partie des patients atteints de syphilis ont un risque élevé de contracter le VIH: pour cette raison, les syphilitiques sont invités à se soumettre à tous les tests nécessaires pour tester toute infection concomitante par le VIH.
Prévention et traitement des infections
En l'absence de vaccin contre la syphilis, il est conseillé de ne pas avoir de relations sexuelles non protégées avec des personnes à risque. sinon, effectuez des tests sanguins réguliers et alertez tous ceux avec lesquels vous avez consommé des relations à risque, jusqu'à un an avant l'apparition des symptômes de la syphilis.
Les infections à Treponema pallidum peuvent être traitées avec des antibiotiques tels que la pénicilline (le médicament de choix), la procaïne, l'érythromycine, la doxycycline et les tétracyclines. La prévention est la meilleure arme pour échapper aux infections à Treponema pallidum .
