Qu'est-ce que la rage?
La rage est une zoonose hautement mortelle (c’est-à-dire que les personnes touchées meurent souvent) causée par un virus.
Comme toutes les zoonoses, la rage peut être transmise des animaux à l'homme.
La rage touche pratiquement tous les vertébrés homéothermiques ("à sang chaud"), bien que ce soient généralement les animaux dotés d'un système dentaire bien développé (chiens, renards) qui sont les plus exposés, car la maladie se transmet principalement par la morsure .
Virus de la rage
Le virus qui cause la rage est un virus à ARN, qui fait partie de l'ordre des Mononegavirales ; appartient à la famille des Rhabdoviridae et au genre Lyssavirus . De ce fait, nous reconnaissons 7 génotypes (différenciés sur la base du séquençage génétique) et 4 sérotypes (différenciés sur la base du sérum de neutralisation, c’est-à-dire avec l’utilisation d’anticorps). Le sérotype le plus répandu en Europe est le type 1 (appelé virus de la route ), qui affecte les carnivores domestiques et sauvages.
Le virus responsable de la rage résiste un peu en dehors de l'hôte (animal atteint); En fait, il est sensible aux différents solvants, nettoyants lipidiques et rayons du soleil. En outre, plusieurs désinfectants peuvent l’inactiver, notamment les sels d’ammonium quaternaire, 7% d’iodophors et 1% de savons; Ces produits peuvent également être appliqués directement sur les plaies lors de la première intervention après la morsure d'un animal suspect.
contagion
La transmission du virus se fait principalement par la morsure de l'animal infecté à celui qui est en bonne santé, l'agent pathogène étant localisé dans les glandes salivaires et donc éliminé avec la salive.
D'autres méthodes de transmission de la maladie (même si elles sont rares) peuvent être représentées par la contagion au moyen d'aérosol (possible dans des environnements fermés et à forte concentration de virus), ou par voie orale (dans ce cas, des microlésions dans la bouche sont nécessaires car le virus s'il atteint l'estomac, il est inactivé par le pH acide).
Propagation de la rage
La rage est considérée comme une maladie mondiale. Il est absent aux pôles et dans des pays tels que le Royaume-Uni, la Finlande, la Suède, la Grèce, la Norvège, la Suisse, le Danemark, l'Espagne, le Portugal et l'Italie (bien que des cas de rage aient récemment été observés dans la Vénétie, le Frioul et le Trentin).
Le virus peut potentiellement toucher tous les animaux à sang chaud (mammifères et oiseaux), mais en fonction de l'espèce animale impliquée, on distingue deux cycles épidémiologiques (de diffusion) de la rage: le cycle urbain et le cycle sylvatique .
Le cycle urbain est identifié chez les animaux domestiques (tels que les chats, mais surtout le chien) et trouve dans le phénomène des chiens errants (des chiens qui vivent dans la rue et entrent souvent en contact avec des animaux sauvages) la principale source de conservation et de transmission des virus.
Le cycle sylvain, en revanche, implique plusieurs espèces animales dans la transmission du virus, en fonction de la zone géographique concernée: en Europe, nous avons principalement le renard (suivi des rongeurs et des chauves-souris ), qui maintient les lapins sylvestres actifs parce qu’il a transmis le virus en premier que les symptômes apparaissent, car la maladie a une longue période d’incubation (la période entre l’infection et l’apparition des symptômes); de plus, le renard est habitué à faire de grands mouvements.
La mangoste est la seule réserve de lapins dans les Caraïbes.
En Russie et au Moyen-Orient, le char est représenté par le loup, aux États-Unis par le coyote, en Amérique centrale / du Nord par les chauves - souris et en Amérique du Sud par les vampires ; enfin, en Afrique, le réservoir animalier de la rage est le chacal .
Comment se développe la rage
Il a déjà été mentionné que, hormis la possibilité rare d'infection par inhalation ou par ingestion, la piqûre est de loin le moyen de transmission de la rage le plus fréquent.
L'animal infecté, en mordant, transfère le virus avec la salive à l'animal en bonne santé qui est mordu.
Généralement, le point de pénétration du virus (correspondant au point où il est piqué) est un membre, ou en tout cas une zone riche en muscles, où se produit, pour une courte période, une réplication initiale du pathogène.
Par la suite, le virus de la rage migre mécaniquement, à travers les structures qui innervent le muscle frappé (les extensions des neurones qui forment ensemble le nerf), pour atteindre la moelle épinière. De là, après une nouvelle réplication, atteint le cerveau. Cette phase d'infection est définie comme une migration centripète du virus, car de la périphérie (point de pénétration), elle est amenée au niveau central (cerveau).
C'est à ce moment que commence la soi-disant migration centrifuge : c'est le virus de la rage, qui se trouve dans le cerveau, à travers le nerf qui se termine sur les glandes salivaires, les atteint et se réplique massivement. À ce stade, l'animal, même s'il ne présente pas de symptômes évidents, peut déjà éliminer le virus de la rage avec la salive.
En conclusion, le virus se propage ensuite à l'ensemble du système nerveux central, provoquant des phénomènes paralytiques pouvant entraîner la mort par asphyxie (entrave aux fonctions respiratoires normales), entraînant une paralysie respiratoire.
