généralité

L'asthme est une maladie inflammatoire chronique des voies respiratoires caractérisée par l'obstruction, généralement réversible, des bronches.

L'obstruction de l'arbre bronchique est causée par l'inflammation des voies respiratoires inférieures et leurs conséquences:

en raison du processus inflammatoire, les bronches se contractent, se remplissent de liquide et produisent un excès de mucus, réduisant ainsi l’espace disponible pour la circulation de l’air libre.

En conséquence, l'asthme bronchique provoque:

  • manque ou difficulté à respirer
  • toux
  • souffle sifflant ou sifflant
  • oppression thoracique.

Causes

L'inflammation bronchique est souvent causée par la sensibilisation de l'arbre bronchique à certains allergènes. en pratique, au contact de certaines substances (pollen, polluants, fumée, etc.), les voies respiratoires d'un sujet asthmatique réagissent de manière exagérée, en s'enflammant et en se contractant.

On parle d'hyperréactivité bronchique car les mêmes stimuli, à la même dose, ne déterminent pas de réponses significatives chez le sujet sain.

épidémiologie

L'asthme est particulièrement répandu dans la population puisqu'il touche en moyenne environ 5% des Italiens et près de 10% des nourrissons. Il faut ensuite ajouter à ces données tous les cas dans lesquels le sujet est malade sans le savoir.

Il peut arriver que les symptômes de l’asthme soient mal interprétés ou sous-estimés par le patient, surtout s’il est jeune; une certaine tranche de la population a tendance à ignorer les symptômes typiques de la maladie sans accorder trop de poids aux signaux d’alerte envoyés par le corps.

Symptômes de l'asthme

Approfondir: symptômes d'asthme

Quand une personne souffre d'asthme, elle accuse des symptômes tels que:

  • toux, plus ou moins persistante, pouvant apparaître ou s'aggraver la nuit ou au réveil, parfois associée à un nez fermé ou à des éternuements répétés
  • difficulté à respirer ou dyspnée (essoufflement, essoufflement)
  • la respiration est sifflante même si cette caractéristique n'est pas toujours perçue par le patient

Tous ces symptômes ne surviennent pas simultanément chez la même personne, pas plus qu'ils ne surviennent toujours avec la même intensité (quand ils sont très intenses, ils parlent aussi d'une crise d'asthme) et peuvent se développer à différents moments, au cours de la vie.

Enfin, nous ne devons JAMAIS oublier que même si, pendant de longues périodes, il ne montre pas de soi, l’asthme est une maladie chronique qui, si elle est négligée, se transforme parfois en exacerbations graves.

Importance d'un diagnostic précoce

Dans tous les cas, si des symptômes tels que toux, essoufflement et respiration sifflante se manifestent, il est nécessaire de procéder à des investigations appropriées, car l'asthme n'est malheureusement pas une maladie à prendre à la légère. Il ne faut pas oublier non plus que même s’il touche principalement les jeunes, l’asthme peut survenir à tout âge. Après trente ans en particulier, cette maladie touche principalement les femmes, qui ne sont généralement pas allergiques, et réagit mal au traitement médicamenteux.

Dans tous les cas, l’important est de diagnostiquer l’asthme le plus tôt possible, car les remèdes existent, sont efficaces et permettent au patient de mener une vie absolument normale.

La présence de l'un de ces signes et symptômes devrait permettre de suspecter l'asthme:

  • Fréquents épisodes de respiration sifflante (plus d'une fois par mois)
  • Toux ou respiration sifflante provoquée par un effort physique
  • Toux particulièrement nocturne, même en dehors des infections respiratoires
  • Absence de symptômes saisonniers
  • Les symptômes sont persistants même plus de 3 ans
  • Les symptômes s'aggravent en présence de:
    • Aéroallergènes (poudres domestiques, animaux à fourrure, blattes, champignons)
    • exercice physique
    • polluants chimiques
    • infections respiratoires virales
    • émotions intenses
    • tabagisme
  • Les symptômes répondent aux médicaments anti-asthmatiques
  • Épisodes de rhume qui "tombent sur les bronches" ou dont la résolution prend plus de 10 jours

Causes et facteurs de risque

Lorsque nous parlons d'asthme, il n'est pas possible de définir avec certitude une cause d'origine unique.

Certes, des facteurs tels que la maladie familiale, les allergies et l'hypersensibilité à des irritants et non irritants particuliers (fumée, pollution, pollen, acariens, bêta-bloquants, aspirine, etc.) jouent un rôle très important.

Les virus et les bactéries peuvent également provoquer une inflammation des voies respiratoires, provoquant des crises d'asthme chez les personnes prédisposées.

Environ 1/3 des femmes asthmatiques subissent une aggravation de la maladie pendant la grossesse.

L'exercice est également un stimulus qui peut provoquer ou aggraver un épisode d'asthme (asthme sportif). Dans ces cas, les symptômes de la maladie n'apparaissent que lors d'activités sportives ou d'activités particulièrement intenses.

Environ 20% des enfants asthmatiques ne présentent pas d'asthme après l'adolescence.

Facteurs de risque d'apparition de l'asthme
Facteurs individuelsFacteurs environnementaux
  • prédisposition génétique
  • atopie
  • hyperréactivité des voies respiratoires
  • genre
  • ethnicité
  • obésité
  • allergènes
  • sensibilisants professionnels (latex, produits chimiques, farines, dérivés d'épiderme d'animaux ...)
  • fumée de tabac (active et passive)
  • pollution atmosphérique
  • infections des voies respiratoires
  • facteurs socio-économiques
  • taille de la famille
  • les habitudes alimentaires (régime pauvre en antioxydants) et les médicaments (tels que les antibiotiques et les antipyrétiques pendant l'enfance)
  • vie dominante dans les environnements internes

Les facteurs de risque surlignés en gras sont généralement considérés comme des facteurs de causalité, alors que les autres doivent être considérés comme des facteurs favorables.

Importance de la prédisposition génétique

Les différentes études réalisées montrent que la composante héréditaire compte pour environ 30 à 60% (les plus importants étant l'asthme ou l'atopie chez les deux parents) et que la mère joue un rôle majeur.

Asthme et reflux gastro-oesophagien

Le reflux gastro-oesophagien est une situation particulière qui apparaît en raison d'une incontinence du sphincomonymus (gastro-oesophagien). Chez les personnes souffrant d’asthme, cette affection peut entraîner des crises qui surviennent principalement la nuit, en particulier lorsque vous vous allongez immédiatement après un repas. En raison de l'incontinence de ce sphincter qui permet normalement le passage des aliments dans une seule direction, il peut en effet arriver qu'une partie du contenu gastrique retourne à travers l'œsophage. Le passage ultérieur de petites quantités de nourriture dans les voies respiratoires déclenche ainsi la crise d'asthme chez les individus prédisposés.

Étudier les causes de l'asthme: facteurs de risque génétiques et environnementaux

diagnostic

Pour évaluer l'évolution de l'asthme, de petits dispositifs simples suffisent à fournir au patient une indication générale de l'état de santé de ses bronches. Pour un diagnostic plus approfondi, une visite chez un spécialiste est nécessaire.

Dans ce cas également, l’examen est très simple: il consiste à expirer avec force dans un embout buccal relié à un appareil appelé spiromètre (voir: spirométrie). Sur la base des résultats de la spirométrie (FEV1 ou PEF) et de l’analyse des symptômes, il est possible de classer l’asthme en fonction d’un réchauffeur par gravité indiqué dans le tableau suivant.

Classification de la sévérité de l'asthme: caractéristiques cliniques avant le traitement

pesanteurFréquence des symptômesFEV1 ou PEFexacerbationsSymptômes de nuitnotes
épisodiqueJusqu'à 2 fois par semainenormal ≥80%Léger et moins d'une fois par moisJusqu'à 2 fois par moisAucune influence sur l'activité quotidienne
Lieve-chroniquePlus de 2 fois par semaine mais moins d'une fois par journormal ≥80%Doux et environ un par moisPlus de 2 fois par moisLes poussées peuvent affecter l'activité quotidienne
Modérée chroniquetous les jours60-80%Léger ou moyen 1-2 fois par moisPlus d'une fois par moisIl conditionne l'activité quotidienne
Grave chroniquecontinuenormal ≤60%Légère ou moyenne plus de 2 fois par mois ou gravepopulaireLimiter l'activité physique

Soins et traitement

Pour en savoir plus: médicaments pour le traitement de l'asthme

Contexte Médicaments et besoins en médicaments

L'asthme, par définition, est une maladie chronique et, en tant que telle, devrait être suivi dans le temps, tant du point de vue diagnostique que thérapeutique. Il s’agit en fait d’une pathologie sujette à des phases asymptomatiques alternant avec des poussées, parfois sévères.

C'est précisément pour cette raison que le traitement de l'asthme est basé sur l'utilisation de:

  • médicaments antianthmiques "classiques" à prendre en continu pour maîtriser la maladie, c'est-à-dire sans symptômes
  • médicaments "nécessiteux", à prendre uniquement avant un besoin réel

Malheureusement, la phase alternative "autorise" le patient à suspendre lui-même la thérapie de fond ou à la suivre à sa manière. Malheureusement, toute cette liberté peut coûter très cher, car elle augmente le risque d’exacerbations et peut même aggraver la maladie.

Une crise asthmatique est en effet déterminée par la réduction de la taille des bronches, responsable à son tour d'une diminution de l'apport d'oxygène aux différents tissus. Chaque fois que cela se produit, l'organisme subit un dommage ajouté au précédent, amplifiant les symptômes et aggravant la maladie.

Nous arrivons ainsi à définir une règle fondamentale qu'un asthmatique ne devrait jamais oublier:

en cas d’asthme, le traitement ne doit jamais être abandonné ni suspendu au préalable, même si les symptômes régressent

Si très souvent le patient pense à tort qu'il est guéri et qu'il n'a plus besoin de traitement, il est sans aucun doute crédité de l'efficacité des médicaments antiama.

Plus d'informations sur le paramètre thérapeutique correct est disponible dans cet article.

Médicaments pour inhalateurs

La grande révolution dans le domaine pharmaceutique a commencé dans les années 70 avec l'avènement des bronchodilatateurs et de la cortisone inhalée. Grâce à l'évolution pharmacologique, l'accès aux hôpitaux a été considérablement réduit et le traitement de l'asthme est devenu une pratique maison.

Pour traiter cette pathologie, le traitement par inhalation est principalement utilisé, car le médicament arrive plus rapidement aux voies respiratoires, ce qui procure un bénéfice immédiat.

Chaque boîte contient un principe actif différent, choisi et prescrit par le médecin ou le spécialiste qui traite le patient. À l'intérieur, nous pouvons trouver:

  • bronchodilatateurs à courte et longue durée d'action: ils agissent principalement en dilatant les voies respiratoires et en relâchant les muscles lisses bronchiques. Ils inversent et / ou inhibent la bronchoconstriction et les symptômes liés à l’asthme aigu, mais n’inversent pas l’inflammation des voies respiratoires et ne réduisent pas l’hyperréactivité bronchique;
  • Corticostéroïdes: utilisés par inhalation, ils arrivent directement dans les bronches, réduisant les effets secondaires typiques des cortisones par voie orale;
  • les anti-inflammatoires non stéroïdiens: ils sont plus efficaces que le traitement bronchodilatateur pour le contrôle à long terme des symptômes, pour l'amélioration de la fonction respiratoire des voies respiratoires.

Même dans les bronchodilatateurs, tous les médicaments ne sont pas identiques. Certains produisent un effet bronchodilatateur immédiat qui s'atténue tout aussi rapidement (bronchodilatateurs à court terme), d'autres sont plutôt indiqués pour une utilisation prolongée. Si vous ressentez souvent le besoin de recourir à des bronchodilatateurs à courte durée d'action (crises d'asthme récurrentes), il est préférable de consulter un spécialiste pour une visite de suivi.

L'utilisation de médicaments par inhalation, bien qu'extrêmement efficace, masque les difficultés liées au mode d'administration du médicament lui-même. Pour compliquer davantage la situation, nous avons ensuite utilisé les différents systèmes d'application de sprays. Ci-dessous une indication générale:

Lorsque vous utilisez un inhalateur, n'oubliez pas de secouer le bidon avant de l'utiliser. Dans tous les cas, la notice suggérera la meilleure procédure pour l'utiliser:

gardez votre torse bien droit et expirez profondément. Amenez l'inhalateur dans votre bouche ou devant, inspirez et appuyez simultanément sur le bidon. À ce stade, retenez votre souffle pendant environ dix secondes, au terme desquelles expirez profondément. Répétez l'opération si le traitement implique une seconde inhalation.

Toutes ces difficultés ont poussé l'industrie pharmaceutique à produire de nouveaux médicaments pour inhalateurs de poudre.

Le traitement de l’asthme peut fournir, en cas de mauvaise réponse au premier choix de médicaments exposés jusqu’à présent, également l’utilisation d’autres médicaments, appelés deuxième choix, car ils sont grevés d’un rapport bénéfice / risque plus défavorable. Ceux-ci comprennent les méthylxanthines (théophylline et son dérivé, Aminophylline) à prendre par voie systémique ou les anticholinergiques (bromure d'ipratropium) par aérosol.

prévention

Lorsque vous souffrez d'asthme, vous ne devez jamais oublier quelques règles simples d'hygiène et de comportement.

En cas d'allergie à la poussière, il est bon, par exemple, d'éliminer les rideaux et les tapis de votre maison.

Plus généralement, tout asthmatique doit rester aussi éloigné des irritants ou des allergènes qui déclenchent la crise (fumée, peintures fraîches, fourrure animale, pollen, substances à forte odeur, etc.).