Allergie au lait ou intolérance au lactose?
L'allergie au lait de vache est la sensibilisation alimentaire la plus courante dans les premières années de la vie. À partir de la deuxième enfance, cependant, les allergènes les plus courants sont le poisson, les crustacés, les arachides et les noix.
Cette forme allergique n'a rien à voir avec l'intolérance au lait, courante surtout à l'âge adulte et chez les personnes âgées.
Symptômes et Complications
Les manifestations cliniques de l'allergie au lait apparaissent de quelques minutes à quelques heures après la consommation de l'aliment ou de ses dérivés et comprennent des problèmes de digestion, des vomissements, de l'urticaire et des difficultés respiratoires (dyspnée); L'allergie au lait provoque rarement une réaction particulièrement sévère et violente appelée anaphylaxie. La dyspnée, les vomissements et l'urticaire sont les premiers symptômes. Des symptômes tels que diarrhée, coliques abdominales, sang dans les selles, démangeaisons cutanées (souvent situées autour de la bouche), toux et larmoiement excessif apparaissent plus tard.
L'anaphylaxie, ou réaction anaphylactique, est une affection très dangereuse qui nécessite une intervention médicale rapide. Il se caractérise par des symptômes sévères - tels que difficultés respiratoires, démangeaisons intenses, rougeur du visage et chute de pression jusqu'à l'effondrement - apparaissant tôt après le contact avec l'allergène (dans ce cas, après la prise de lait ou de produits laitiers).
Les symptômes d'intolérance au lactose apparaissent quelques heures après la consommation de lait ou d'autres aliments riches en lactose. Ils se situent au niveau digestif et comprennent généralement un gonflement intestinal, des flatulences et une diarrhée.
Les enfants allergiques au lait de vache sont plus susceptibles de développer d'autres formes allergiques, telles que les œufs, le soja et les arachides ou le rhume des foins (une forme de rhinite allergique déclenchée par le contact avec du pollen de graminées, des poils d'animaux ou d'autres substances).
Facteurs de risque et traitement
Les facteurs de risque d'allergie au lait comprennent la connaissance de cette forme ou d'autres formes allergiques, la dermatite atopique, l'alimentation artificielle (à de rares exceptions, l'absence d'allergie au lait maternel) et l'âge (incidence). tend à régresser dès la deuxième enfance, à mesure que le système digestif évolue).
Étant donné la présence répandue du lait et de ses protéines dans les produits alimentaires couramment utilisés, les manifestations allergiques sont assez fréquentes. les plus doux peuvent être atténués par un traitement antihistaminique oral, tandis qu'en présence d'anaphylaxie, une injection d'adrénaline peut être nécessaire. Comme pour toutes les autres formes de sensibilisation, la réaction allergique ne peut être prévenue qu'en évitant le contact avec l'allergène; par conséquent, il est nécessaire d'exclure du régime toute source de lait et de ses dérivés.
Pour en savoir plus: les médicaments de traitement de l'allergie au lait
Laits spéciaux pour les personnes allergiques
Des formulations hypoallergéniques spécifiques ont été étudiées pour l'alimentation des bébés. Ces formules sont élaborées en exploitant des technologies assez complexes (réactions enzymatiques, techniques de filtration, pressions élevées et chaleur) dans le but d’hydrolyser ("casser") les protéines du lait (voir laits spéciaux). Les fragments de protéines ainsi obtenus peuvent avoir un poids moléculaire plus ou moins élevé et, en tant que tels, sont indiqués dans le régime alimentaire des nouveau-nés présentant des formes allergiques de gravité différente. Le lait d'autres animaux, tels que les chèvres, les chèvres, les brebis et les buffles, ne peut pas être utilisé par les personnes souffrant d'allergie au lait de vache, en raison d'un phénomène appelé réactivité croisée (ces laits contiennent des protéines avec des séquences d'acides aminés similaires à celles du lait). vaccin). Cette caractéristique semble toutefois absente du lait d'ânesse et de jument, qui nécessite encore de nouvelles études - tant cliniques que technologiques - avant d'être utilisé dans le régime alimentaire des personnes allergiques au lait de vache. Une alternative aux laits d'origine animale est représentée par ceux à base de protéines végétales plus ou moins hydrolysées, telles que le lait de soja. Toutefois, ces derniers peuvent à leur tour devenir un allergène et, non sans importance, contenir des traces plus ou moins importantes de soja transgénique. Pour cette raison, certains nouveau-nés allergiques au lait sont nourris avec des produits à base de protéines de riz hydrolysées. Si l'enfant est allergique au lait de vache, il est parfois nécessaire de retirer la nourriture et ses dérivés de l'alimentation de l'infirmière.
