généralité
Le terme "stupéfiants" désigne généralement un ensemble de médicaments qui, outre l’effet analgésique, peuvent également induire une narcose chez le patient.
Dans le passé, le terme "stupéfiants" était utilisé pour désigner tous les ingrédients actifs appartenant à la classe des analgésiques opioïdes; toutefois, ce terme est actuellement considéré comme plutôt obsolète et quelque peu ambigu, car souvent, le mot "stupéfiants" est utilisé à tort pour désigner d’autres médicaments ou substances agissant sur le système nerveux central sans provoquer de narcose, comme par exemple:, sympathomimétiques, hallucinogènes et psychotomimétiques.
Cependant, dans ces cas, les médicaments opioïdes induisant la narcose sont définis de manière préférentielle comme des "analgésiques narcotiques".
Enfin, il arrive parfois que le sommeil profond induit par des stupéfiants soit identifié - en milieu chirurgical - sous anesthésie générale. Pour cette raison, le terme "stupéfiants" peut également être utilisé pour désigner des médicaments anesthésiques généraux.
Analgésiques narcotiques
Comme indiqué, les analgésiques narcotiques sont identifiables avec les médicaments opioïdes utilisés pour traiter la douleur et peuvent induire une narcose.
Les principes actifs appartenant à cette classe de médicaments peuvent être divisés en fonction de leur origine. par conséquent, nous pouvons distinguer:
- Analgésiques narcotiques (ou opioïdes) d'origine naturelle, tels que la morphine et la codéine;
- Analgésiques narcotiques semi-synthétiques (ou opioïdes), tels que la buprénorphine et l'héroïne (cette dernière n'est toutefois pas une drogue, mais une drogue d'abus);
- Analgésiques synthétiques narcotiques (ou opioïdes), tels que la méthadone, la mépéridine (également appelée péthidine), le tramadol et le fentanyl (ou le fentanyl, si vous préférez).
Indications thérapeutiques
Comme mentionné précédemment, tous les analgésiques narcotiques (à l'exception des drogues illicites, telles que les drogues abusives, telles que l'héroïne) sont utilisés dans le traitement de la douleur modérée à sévère.
Plus spécifiquement, l'utilisation de ce type de médicaments est particulièrement utile dans les cas de douleur néoplasique, de douleur chronique associée à différents types de maladies et de douleur périopératoire. Sans surprise, les analgésiques narcotiques font partie du grand groupe de médicaments utilisés dans le traitement de la douleur.
Au lieu de cela, la codéine, en plus d'être utilisée pour son activité analgésique, est également utilisée en thérapie - aux dosages appropriés - en tant que médicament contre la toux, car elle est également dotée de propriétés antitussives intéressantes.
Mécanisme d'action
Les analgésiques narcotiques - donc les médicaments opioïdes, ou les analgésiques opioïdes, si vous préférez - agissent en interagissant avec les récepteurs opioïdes présents dans notre corps (récepteurs opioïdes endogènes).
Il existe quatre types de récepteurs opioïdes différents: les récepteurs μ (autrement appelés MOP); les récepteurs δ (également appelés DOP); les récepteurs κ (autrement appelé KOP) et les récepteurs orphelins (également appelés NOP).
Ces récepteurs sont localisés et distribués le long des voies de la douleur dans notre corps et leur activation est capable d’induire un effet analgésique marqué.
Par conséquent, les analgésiques narcotiques exercent leur action antalgique par la stimulation et l'activation des récepteurs opioïdes susmentionnés.
Effets secondaires
Les analgésiques narcotiques sont des analgésiques résolument puissants, mais ont des effets secondaires à ne pas sous-estimer. C'est pourquoi leur prescription est strictement réglementée par la loi.
Le type d’effets secondaires et leur intensité peuvent varier considérablement d’un individu à l’autre, également en fonction de la dose de médicament administrée. En effet, de nombreux effets secondaires causés par les analgésiques narcotiques sont liés à la dose (comme la dépression respiratoire).
Cependant, parmi les principaux effets indésirables pouvant survenir après l’utilisation d’analgésiques narcotiques, nous rappelons:
- Somnolence et sédation;
- Narcose (en fait, la narcose est considérée comme un effet secondaire, car ces principes actifs sont utilisés pour leur action analgésique et non pour induire un état de sommeil profond);
- Des nausées et des vomissements;
- Miosi;
- L'euphorie et l'excitation;
- États confusionnels;
- Dépression respiratoire.
Enfin, les analgésiques narcotiques peuvent entraîner une dépendance, une tolérance physique et psychique.
La dépendance aux analgésiques narcotiques est une véritable toxicomanie, qui doit être traitée de manière adéquate, car ses implications peuvent aussi être tragiques.
Dans tous les cas, il convient de rappeler que, lorsqu'ils sont utilisés à la dose thérapeutique appropriée et sous la stricte surveillance du médecin, les analgésiques narcotiques ont peu de chances de provoquer une dépendance.
