Aspergillus: introduction
Ensemble avec Fusarium sp . et Penicillium sp., le genre Aspergillus, titre le chapitre des moisissures toxigéniques: nous parlons de micro-organismes capables de synthétiser une bonne quantité de toxines, dont le pouvoir toxique est subordonné au génotype de la souche productrice.
Dans la langue commune, le terme Aspergillo désigne le genre d'appartenance de cette moisissure omniprésente; l '"aspergillose" identifie plutôt les infections portées par cet agent pathogène.
Contrairement à la candidose, l’aspergillose est contractée suite à l’inhalation de spores d’Aspergillus.
généralité
Les microorganismes appartenant au genre Aspergillus sont des mycètes cosmopolites et omniprésents, présents dans le sol, dans les matières végétales organiques et chez les animaux. Aspergillus se développent couramment sur des substrats riches en polysaccharides (par exemple l'amylose) et en carbone (par exemple le glucose et d'autres monosaccharides). Les féculents, tels que les pommes de terre et les céréales, sont les meilleurs réservoirs pour la croissance de nombreuses espèces d’Aspergillus. Cependant, ces moisissures peuvent se développer même en l'absence totale de nutriments essentiels: à titre d'exemple, Aspergillus niger se développe librement sur des murs humides.
La propagation des conidies (spores) se fait par voie aérienne: on estime que l'homme inhale quotidiennement un nombre de cellules fongiques égal à 6 x 107, dont 8% sont constituées d'Aspergillus. Dans des environnements fermés ou dans des zones où la végétation est particulièrement généreuse, on suppose que la part de cellules fongiques inhalées augmente jusqu'à 6 x 108 par jour!
Considérant que de telles quantités imposantes d’Aspergillus sont inhalées, il est clair que ces champignons ne peuvent pas être définis comme des agents pathogènes à tous égards. Pour cette raison, les Aspergillus sont considérés comme des apathogènes chez l'hôte sain, composants de la flore humaine normale et des saprophytes communs dans la nature.
Chez les ovins et les bovins, les infections à Aspergillus peuvent provoquer un avortement. ce micro-organisme parasite les oiseaux et peut même causer des infections pulmonaires mortelles.
L'analyse étymologique est curieuse et particulière: le nom de ces mycètes vient de la phrase latine "asperges, aspergillus", qui signifie arroseur (un instrument utilisé par le prêtre pour asperger le peuple d'eau bénite). En 1729, le prêtre PA Micheli a répertorié pour la première fois ces micro-organismes: après les avoir soigneusement observés au microscope, il a documenté la structure particulière "aspersorio" d'Aspergillus, en donnant le nom à un nouveau type de micro-organismes encore reconnus en tant que tels.
Description microbiologique
Aspergillus tolère parfaitement les températures élevées allant jusqu'à 50 ° C. On définit les champignons non dimorphes, dont seule la forme mycélienne est connue.
La reproduction d'Aspergillus suit un mode typiquement conidial. Bien que la grande majorité des aspergilli ne se reproduisent pas sexuellement, certaines espèces capables de former des structures sexistes appelées cléistothèses ont été documentées.
Au microscope, aspergillus présente les caractéristiques suivantes:
- Tête conique constituée de conidies, de fialidi et de métules
- Le jambage final est appelé conidophore (avec des hyphes coniques et fongiques), ayant un gonflement appelé vésicule.
Les toxines sont les produits de virulence sécrétés par Aspergillus: parmi ceux-ci, l'aflatoxine confère une hépatotoxicité et (semble) une cancérogénicité et une tératogénicité. La glycotoxine, par contre, est utile pour aspergillus pour inhiber la phagocytose par les macrophages et l'activation des lymphocytes B.
L'élastase, la protéase et la catalase sont les enzymes les plus importantes.
classification
Les principales espèces d'intérêt médical appartenant au genre Aspergillus comprennent:
Aspergillus flavus : de grand intérêt pathologique, cet aspergillus produit des aflatoxines, des mycotoxines toxiques dangereuses pour l'homme et les animaux. Le substrat "préféré" de cette espèce semble être la farine. Former des colonies jaunes, avec une marge nette. Il a généralement des vésicules sphériques, les fialids sont disposés en double série (rarement exceptionnellement uniques) et en conidiophores rugueux.
Aspergillus fumigates : l'espèce la plus commune et la plus répandue dans la nature (90% des Aspergillus). Formez des colonies vertes délimitées par un contour blanc; la marge des colonies est nette et a une surface granulaire. Les vésicules de cet aspergillus sont clavées, les fialids sont disposés en une seule série et les conidiophores sont lisses.
Aspergillus niger : la colonie a un aspect blanchâtre, avec une ponctuation noire particulière (qui correspond à la tête aspergillaire). Les marges sont irrégulières, les vésicules sphériques, les ampoules disposées en série simple ou double et les conidiophores lisses. Les humains exploitent Aspergillus niger pour produire de l'acide citrique et certaines enzymes.
Aspergillus versicolor : le nom de l'espèce rappelle le polychrome particulier des colonies: vert, rose, jaune
De plus, Aspergillus clavatus et Aspergillus nidulans sont des espèces assez répandues d’ Aspergillus, bien que moins connues que A. flavus, A. fumigates et A. niger .
Facteurs de risque
Nous avons analysé le fait que les infections à Aspergillus apparaissent exclusivement en présence de certaines conditions prédisposantes. Les statistiques médicales montrent que les patients dont le système immunitaire est compromis risquent davantage d’être infectés par Aspergillus. Cependant, les immunosuppresseurs ne sont pas les seules cibles des infections à Aspergillus: les asthmatiques, les greffés, les patients leucémiques, les patients chimiothérapeutiques, les patients stéroïdiens au long cours et les patients atteints de fibrose kystique, le VIH ou la MPOC sont sensibles aux infections en général., y compris ceux d’Aspergillus.
Infections à Aspergillus
La rareté (relative) des infections à Aspergillus est justifiée par le caractère typiquement opportuniste de l’aspergillose. Malgré ce qui a été dit, il semble que l'incidence des formes invasives ait considérablement augmenté au cours des vingt dernières années. L'aspergillose peut survenir sous plusieurs formes:
- forme primaire / secondaire invasive
- Forme primaire non invasive
- dermatose
- infections naso-orbitales
- otomycose et onychomycose
- forme broncho-pulmonaire invasive secondaire (ou infection broncho-pulmonaire allergique due à Aspergillus)
Vu l’importance et l’hétérogénéité des infections portées par Aspergillus, le sujet sera analysé en profondeur dans le prochain article.
