introduction
La cryptorchidie représente une anomalie génitale masculine, congénitale ou acquise, qui empêche la descente d'un testicule ou des deux. En discutant de cet article, nous allons nous concentrer sur les causes qui déclenchent et les complications qui pourraient en découler.
Causes
Heureusement, il n’est pas rare que la cryptorchidie devienne un phénomène totalement réversible: en général, le testicule retourne dans le sac scrotal dans les quelques mois (ou dans l’année) qui suivent la naissance.
À la lumière d'études récentes sur les causes qui contribuent à la manifestation de la cryptorchidie, il est apparu que cette anomalie génitale était fortement influencée par les hormones. Plus précisément, il s’agit de dysfonctionnements hormonaux hypothalamiques et hypophysaires : l’insensibilité testiculaire aux gonadotrophines (un ensemble d’hormones stimulant les gonades: FSH, LH, hCG) semble être la principale cause de la cryptorchidie. Malgré ce qui a été dit, le mécanisme qui régit la réactivité hormonale reste un sujet d'étude pour de nombreux auteurs, car il n'y a pas de preuves irréfutables. Il semble cependant que même la testostérone soit impliquée.
De plus, un peptide particulier, appelé INSL3, facteur analogue à l’insuline 3 ( facteur analogue à l’ INSuline 3), semble être l’élément imputable à la descente du testicule, précisément pendant la phase embryonnaire: il est clair qu’une altération génétique de ce facteur connu peut être considéré, à toutes fins utiles, une cause de cryptorchidie.
En plus de la mutation génétique de INSL3, l' hypospadias et les micropènes pourraient également être considérés comme des éléments de causalité de la cryptorchidie: l'hypospadias, une anomalie congénitale causée par le développement incomplet de l'urètre, est souvent associée à la cryptorchidie. Micropenis (une condition dans laquelle la longueur du membre est inférieure à 2, 5 écarts types de la norme) semble être causé par un manque de gonadotrophines au stade fœtal.
Un autre facteur étiologique, responsable de la cryptorchidie, est la rétraction du gubernaculum testis, le ligament scrotal qui relie le testicule à la région inguinale, responsable à la fois de la "poussée" du gonadal vers le sac scrotal et de son maintien dans le sac.
Le syndrome de dysgénésie testiculaire (SDT) pourrait également être à l'origine de la cryptorchidie: la SDT semble résulter d'anomalies embryonnaires et fœtales, et donc de facteurs environnementaux (par exemple, la pollution).
Les facteurs de causalité responsables de la cryptorchidie acquise sont souvent controversés; cependant, ceux-ci semblent être dus à des interventions chirurgicales pour la hernie inguinale .
complications
La complication la plus immédiate et la plus évidente de la cryptorchidie est la stérilité masculine en phase post-pubère: lorsque les testicules ne sont pas libérés à l'intérieur du sac scrotal, mais maintenus en permanence ailleurs, la stérilité est une possibilité très probable.
Pour comprendre pourquoi, il est important de prendre du recul et de parler brièvement de la spermatogenèse (processus de maturation et de développement des cellules sexuelles mâles dans les testicules) possible grâce à la stimulation des gonadotrophines. Pour permettre à la spermatogenèse de compléter la maturation des cellules germinales mâles, le processus nécessite une certaine température, qui doit être inférieure à celle de l'abdomen: il en résulte que, dans le cas de la rétention testiculaire dans l'abdomen, les spermatozoïdes ne peuvent survivre dans le sperme parce que la température ne convient plus (supérieure à 1 ° C), la fertilité est donc refusée. En conséquence, le tissu séminal ne peut pas se développer pendant la puberté: le dommage est irréparable et le tissu séminal est destiné à une atrophie irréversible.
L'azoospermie est une autre complication de la cryptorchidie: certains hommes adultes atteints de cryptorchidie bilatérale et non operculée présentent une absence totale de spermatozoïdes dans l'éjaculat. Il est donc compréhensible que la cryptorchidie conduise, dans certains cas, à une stérilité totale irréversible.
En tout cas, des données intéressantes ressortent des statistiques:
- Sujets atteints de cryptorchidie bilatérale opérés: 28% ont un nombre normal de spermatozoïdes dans l'éjaculat;
- Sujets atteints de cryptorchidie unilatérale non opérés: 41% ont un nombre normal de spermatozoïdes dans l'éjaculat;
- Sujets atteints de cryptorchidie unilatérale opérés: 71% ont un nombre normal de spermatozoïdes dans l'éjaculat.
Parmi les complications les plus graves issues de la cryptorchidie, on relève également le risque de développer des tumeurs dans le testicule non descendu: on estime en effet que les sujets atteints de cryptorchidie ont 10 à 20% plus de risques de contracter le cancer du testicule que normal.
De plus, il a été calculé que les testicules de cryptorchidées abdominales sont 4 fois plus exposés au risque d'évolution néoplasique que ceux situés près du canal inguinal.
Une hernie inguinale, une torsion de l'épididyme et des anomalies testiculaires sont d'autres complications associées à la cryptorchidie: une hernie inguinale a été diagnostiquée chez 90% des patients atteints de cryptorchidée, ce qui suggère une possible influence de la hernie inguinale sur la cryptorchidie. De plus, la torsion de l'épididyme, c'est-à-dire du testicule, se produit avec une incidence plus grande lorsque les dimensions du testicule augmentent (moment qui coïncide avec la puberté). Enfin, la dissociation des testicules, l'agnésie et l'atrésie testiculaire (absence de canaux déférents, canaux qui atteignent l'urètre des testicules) représentent trois autres complications fréquentes chez les personnes atteintes de cryptorchidie.
