généralité
L'amnésie dissociative est un trouble caractérisé par une perte de mémoire rétrospective, liée à des événements perturbants physiquement et émotionnellement. Cette manifestation représente un mécanisme de défense mis en œuvre inconsciemment pour protéger son équilibre mental.
Les événements déclencheurs peuvent inclure des expériences traumatisantes ou très stressantes vécues directement ou directement (abus sexuel, meurtre, catastrophes naturelles, abandon, problèmes financiers, etc.) et de graves conflits internes (par exemple, culpabilité d'avoir commis des actes criminels). ).
En pratique, l'amnésie dissociative est une réaction qui permet de "déconnecter" certains éléments (par exemple les expériences négatives vécues) des processus mentaux (généralement intégrés), en évitant le rétablissement mnémonique conscient. De cette manière, bien que les informations oubliées puissent être inaccessibles à la conscience, à la mémoire ou à la perception, elles continuent d’influencer le comportement en provoquant des flashbacks et des états "inexplicables" d’hyperactivation physiologique.
L'amnésie dissociative n'est pas due à un oubli normal.
Le diagnostic repose sur les antécédents et est formulé après exclusion des autres causes d'amnésie (traumatisme crânien, troubles neurologiques, etc.).
Le traitement est représenté par une psychothérapie, parfois associée à l’hypnose ou à des médicaments facilitant l’interaction avec le patient et le stimulant à faire face au problème.
quoi
L'amnésie dissociative est l' incapacité de se souvenir d' informations autobiographiques importantes, souvent associées à des événements traumatisants ou très stressants.
La perte de mémoire peut impliquer des souvenirs choisis ou des périodes entières de la vie de la personne. Moins souvent, le patient peut présenter une amnésie continue, ce qui l’empêche de se souvenir des événements qui se succèdent à partir d’un certain moment. Dans tous les cas, cette perte de mémoire est trop large pour pouvoir être considérée comme un oubli normal.
L'amnésie dissociative est commune chez les hommes et les femmes. La "dissociation" se produit lorsqu'un ensemble de processus mentaux se sépare des autres processus en cours, avec lesquels ils sont normalement intégrés. Les contenus affectifs de telles expériences agissent ou émergent, toutefois, au niveau de la conscience, procurant des états "inexplicables" d' hyperactivation physiologique et d' images intrusives (flashbacks) . Ainsi, il peut arriver que vous ne vous souveniez pas de l'incident qui s'est déclenché, mais vous pouvez vous enthousiasmer si vous vous approchez du lieu où le traumatisme a été vécu, car certaines perceptions visuelles ou olfactives associées à l'expérience précédemment vécue sont activées.
Causes
La cause la plus fréquente d'amnésie dissociative est représentée par les traumatismes émotionnels . En réalité, le trouble peut être interprété comme une réaction de défense complexe mise en œuvre par le psychisme de la personne pour protéger son équilibre mental. Ce mécanisme peut être induit par des expériences vécues à la première personne ou dont nous avons été témoins, qui ont été très stressantes et bouleversantes.
Les événements déclencheurs peuvent être représentés par:
- Abus physique ou sexuel;
- Le viol;
- agression;
- Expériences de migration;
- Situations de guerre;
- Abandon lors d'une catastrophe naturelle;
- Mort d'une personne à laquelle il était très attaché;
- Problèmes financiers.
En outre, l’amnésie dissociative peut résulter de conflits internes importants, comme dans le cas de:
- Des impulsions motivées par la culpabilité;
- Difficultés interpersonnelles apparemment insolubles;
- Sentiment d'horreur pour avoir commis des actes criminels.
L'amnésie dissociative peut s'inscrire dans un cadre psychopathologique plus pertinent et structuré (par exemple évitement ou trouble de la personnalité limite).
note
L'amnésie dissociative est probablement sous-diagnostiquée. Bien que la prévalence de la maladie n’ait pas été bien établie, il semble que 2 à 6% de la population générale soit touchée.
L'amnésie dissociative peut survenir dans n'importe quel groupe d'âge, mais elle semble plus fréquente chez les jeunes adultes.
Symptômes et complications
L'amnésie dissociative est fréquente au début et les épisodes de la maladie ont une évolution spontanément résolutive.
Le principal symptôme de l'amnésie dissociative est la perte de mémoire . Normalement, les souvenirs perdus appartiennent à la conscience ou à la "mémoire autobiographique" du sujet (qui il est, dans quels lieux il était, ce qu'il a fait, avec qui il a parlé, etc.).
De manière caractéristique, les personnes qui font l'expérience d'une amnésie dissociative oublient une partie des événements survenus au cours d'une certaine période (un ou plusieurs épisodes) ou ne se souviennent pas de périodes entières de leur vie. En d'autres termes, ces lacunes de mémoire peuvent être liées à quelques heures, voire plusieurs années. Cependant, généralement, la période oubliée est clairement délimitée.
Immédiatement après le début de l'amnésie dissociative, les gens peuvent sembler très confus . Certains éprouvent un sentiment d’angoisse, d’autres sont indifférents à cette manifestation. Lorsque l'amnésie dissociative est liée à des événements d'un passé lointain, les gens peuvent ne pas en être conscients, mais se rendre compte du temps perdu par leur mémoire lorsqu'ils trouvent la preuve qu'ils ont fait des choses qu'ils ne se rappellent pas ou qu'ils sont forcés de le faire. en prendre note.
En tout état de cause, le trouble est responsable d'un très fort inconfort chez la personne, quand il se rend compte qu'il ne se souvient pas des épisodes de sa vie.
L'amnésie dissociative peut conditionner les relations interpersonnelles en raison d'une perte de mémoire. Une évasion dissociative peut parfois se produire: la personne souffrant de lacunes mnémoniques peut se sentir désorientée et s'enfuir soudainement de chez elle. Souvent, cet événement est le résultat d'un stress intense (par exemple, conflits conjugaux importants ou problèmes sur le lieu de travail) et, bien que rare, le sujet peut arriver à assumer une nouvelle identité.
Signaux d'alarme
À l'exception de la perte de mémoire, il n'y a pas de symptomatologie réelle associée à l'amnésie dissociative. Cependant, le stress pathologique peut être l'un des premiers signaux d'alarme du trouble et peut être reconnu par des manifestations spécifiques, telles que:
- Difficulté progressive dans la concentration et la mémoire;
- Sommeil perturbé;
- Irritabilité vis-à-vis des modifications;
- Tendance à faire les choses "automatiquement", sans y penser.
diagnostic
Le diagnostic d'amnésie dissociative repose sur une évaluation clinique et psychiatrique.
Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), cette manifestation appartient à la catégorie des troubles dissociatifs . La caractéristique qui unit ces problèmes est la "déconnexion" de la conscience, de la mémoire, de l'identité et de la perception de l'environnement. En règle générale, ces fonctions sont intégrées les unes aux autres.
En plus de l'amnésie dissociative, ce groupe de problèmes comprend également:
- Trouble de dépersonnalisation;
- Évasion dissociative;
- Trouble dissociatif de l'identité (ou personnalité multiple);
- Trouble dissociatif non spécifié.
La manifestation centrale de l'amnésie dissociative est la perte de mémoire, souvent soudaine. Les insuffisances mnémoniques sont liées à des expériences et à des événements personnels, généralement traumatisants sur le plan physique et émotionnel.
On observe fréquemment une amnésie dissociative dans les salles d’urgence des hôpitaux, où les gens sont facilement amenés à errer dans un état apparemment déroutant .
Contrairement au trouble d'identité dissociatif, les traits de caractère de base et les modes de comportement social habituels sont généralement préservés.
L'amnésie dissociative doit également être différenciée des images de traumatismes crâniens ou des troubles neurologiques épileptiques ou vasculaires. Les autres affections pathologiques à exclure sont le syndrome d'amnésie globale transitoire, le syndrome de Ganser (ou amnésie simulée) et la consommation de substances psychotropes.
Par conséquent, l'évaluation de l'amnésie dissociative devrait inclure:
- Électroencéphalographie (EEG) pour exclure un trouble de type épileptique;
- Imagerie par résonance magnétique pour évaluer la présence de causes structurelles;
- Examen du sang et de l'urine pour exclure une intoxication, telle que l'utilisation de drogues illicites.
Des tests psychologiques peuvent être utiles pour mieux cerner la nature de l'expérience dissociative.
thérapie
Le traitement de l'amnésie dissociative est basé sur la psychothérapie ; le but de cette intervention est de récupérer la mémoire perdue, d'améliorer la prise de conscience et de favoriser le règlement des problèmes de conflit inconscients du patient.
Si le trouble est lié à un seul épisode très court, un traitement de soutien est généralement suffisant, en particulier si les patients ne ressentent pas le besoin évident de récupérer le souvenir d'un événement douloureux. Cependant, lorsque la perte de mémoire est plus grave, la psychothérapie commence par la création d'un environnement favorable, sûr et favorable. Cette approche conduit souvent à une récupération progressive des souvenirs perdus et s'avère suffisante pour résoudre l'amnésie.
Si le traitement n'est pas efficace ou si la personne a besoin de récupérer la mémoire de toute urgence, l' hypnose du patient peut être efficace. Alternativement, pour recueillir les souvenirs perdus, l’état hypnotique peut être induit par un médicament (par administration de barbituriques ou de benzodiazépines). Dans les deux cas, ces techniques doivent être pratiquées avec douceur, car évoquer de nouveau les événements traumatisants qui ont favorisé la perte de mémoire peut être accablant.
Le spécialiste qui questionne le patient doit poser des questions avec soin, afin de ne pas suggérer l'existence d'un événement et risquer de créer un faux souvenir. La fiabilité de l'épisode anamnestique récupéré avec ces stratégies ne peut être déterminée que par des confirmations externes.
Quel que soit le degré de précision historique, il est souvent utile sur le plan thérapeutique de combler les vides autant que possible pour rétablir la continuité de l'identité et du sens de soi.
Pour traiter les problèmes liés aux souvenirs mémorisés, la psychothérapie peut aider à donner un sens au conflit ou au traumatisme sous-jacent. L'intervention permet également de traiter les problèmes associés à l'épisode anamnestique, permettant ainsi aux patients de progresser dans la vie.
Parallèlement à ce processus de réadaptation, l'utilisation d' un traitement pharmacologique pour réduire les symptômes anxio-dépressifs, l'irritabilité, l'impulsivité et l'insomnie peut être indiquée, dans le but de parvenir à une stabilisation émotionnelle.
Parmi les plus utilisés sont:
- Antidépresseurs ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) : souvent utilisés pour traiter les symptômes dépressifs et / ou les manifestations du trouble de stress post-traumatique;
- Anxiolytiques : principalement utilisés à court terme pour traiter l’anxiété;
- Neuroleptiques ou antipsychotiques : utilisés pour gérer avec succès l'anxiété chronique, l'hyperactivation et la désorganisation de la pensée.
pronostic
Généralement, les épisodes d'amnésie dissociative ont un parcours court et sont spontanément résolutifs. La plupart des patients retrouvent la mémoire et la résolution de l'amnésie, surtout si des mesures d'assistance appropriées sont mises en place. Cependant, certaines personnes ne sont jamais capables de reconstruire les événements vécus.
Le pronostic est principalement déterminé par les conditions de vie du patient, en particulier par les événements et les conflits associés à l'amnésie dissociative, et par son adaptation mentale globale.
