généralité
L'autopalipation est le premier outil de "prévention du cancer du sein".
Ce simple test d’auto-évaluation vous permet d’en savoir plus sur la structure et l’aspect général du sein, ce qui permet de détecter rapidement tout changement inhabituel par rapport à son apparence de base.
Si elle est effectuée correctement et régulièrement, l'auto-examen des seins peut limiter le risque de diagnostic d'un cancer avancé.
C'est pour quoi?
Un auto-examen périodique vous permet de connaître l'apparence normale de vos seins et de constater tout changement ou irrégularité.
Le signal qui conduit le plus souvent à la découverte d'une tumeur est en fait la présence d'un nodule. Habituellement, cette blessure n'est pas douloureuse, mais palpable ou même visible.
Afin d'identifier rapidement les altérations inhabituelles, il convient également de porter une attention particulière à l'apparence du mamelon (qui peut se retirer, devenir plus liquide ou sécréter un liquide) et à la peau, en particulier lorsque celles-ci ne concernent qu'un seul sein.
Ce simple geste vous permet de garder le tissu mammaire sous contrôle et de vérifier régulièrement s'il est homogène ou s'il présente des durcissements nodulaires jamais retrouvés dans les auto-examens précédents.
Cancer du sein
- Le cancer du sein (ou cancer du sein) est le néoplasme le plus répandu chez la population féminine.
- Le processus néoplasique provient de la croissance anormale et incontrôlée de certaines cellules du sein, dans laquelle le matériel génétique est "endommagé"; l'ensemble de ces "clones" forme une masse tumorale à l'intérieur de la glande mammaire.
- La nature de la tumeur peut être bénigne (fibroadénomes ou kystes) ou maligne (carcinomes). Ces dernières lésions sont les plus dangereuses car elles peuvent évoluer et devenir "infiltrantes" ou "invasives", c’est-à-dire qu’elles peuvent toucher des tissus proches du sein ou d’autres parties du corps.
- Un diagnostic précoce est surtout possible pour la diffusion à grande échelle des programmes de dépistage par mammographie. En outre, il est conseillé de subir régulièrement les tests indiqués par votre médecin en fonction de votre âge et de vos antécédents personnels.
- Les possibilités de traitement et de cicatrisation dépendent en effet du stade de développement de la tumeur au moment du diagnostic (localisé, étendu ou métastatique) et de ses caractéristiques biologiques (caractère bénin ou malin): différents types de cancer du sein, en fait, ont des taux de croissance et des réponses à différentes thérapies.
- Les traitements du cancer du sein actuellement disponibles incluent la chirurgie (telle que la quadrantectomie), la chimiothérapie, la radiothérapie, l'hormonothérapie et les thérapies biologiques. Ces approches thérapeutiques peuvent être utilisées seules ou en combinaison, en fonction des caractéristiques du patient et de la maladie.
Lors de l'exécution
À partir de 20 ans, l'auto-examen des seins doit être effectué une fois par mois, entre le septième et le quatorzième jour du cycle menstruel (si ce dernier est régulier, il est conseillé de fixer un jour stable).
La structure du sein est en effet susceptible aux variations des niveaux hormonaux qui se produisent mensuellement: connaître votre corps vous permet de distinguer les changements à considérer comme «normaux» et d’éviter, dans certains cas, la confusion ou les fausses alarmes.
Environ une semaine après la fin du cycle, les seins sont moins douloureux et turgescents; par conséquent, certaines modifications des seins sont plus facilement perçues; si vous êtes enceinte ou ménopausée, le moment où il est indiqué de procéder à un auto-examen est indifférent.
N'oubliez pas que d'autres signes tels que des rétractions ou des modifications de la peau, des pertes de mamelon ou des modifications de la forme du sein devraient inciter un médecin.
Il existe également des cas dans lesquels la maladie n'est pas associée à des signes évidents ni à des changements reconnaissables. Par conséquent, l'auto-examen doit être associé à des examens sénologiques réguliers et à des examens instrumentaux plus précis, tels que l'échographie mammaire (recommandée à partir de 30 ans en général) et la mammographie (à partir de 40 ans).
Comment le faire
L'auto-examen se déroule en deux phases: l'observation et la palpation proprement dite.
remarques
Au cours de cette phase, il est nécessaire d'observer s'il y a des irrégularités dans la forme du sein, des changements dans la couleur de la peau, des gerçures du mamelon, des ulcérations de la peau ou des fossettes; rarement les deux seins sont identiques dans tous les détails, mais ils sont généralement symétriques et ont un profil régulier.
L'auto-examen commence devant un miroir dans un environnement bien éclairé. Avec le torse droit, les épaules détendues et les bras sur les côtés, vous pouvez voir la forme de la poitrine et du mamelon, à la fois sur le devant et sur le côté.
L'observation doit être répétée avec les bras levés, étendus sur la tête, à la recherche d'irrégularités dans les seins. L'opération doit être effectuée à nouveau en joignant les mains devant le front et en contractant les muscles pectoraux.
palpation
La phase de palpation est réalisée en position verticale, en pliant le bras correspondant au sein à examiner derrière la nuque. La poitrine doit être examinée en faisant glisser la partie interne de trois doigts réunis du doigt (index, majeur et annulaire) par petits mouvements concentriques. Ces manœuvres "en spirale" doivent être répétées pour chaque quadrant du sein.
En déplaçant les doigts dans une direction circulaire, avec une pression croissante, il est possible de détecter des nodules ou un durcissement du tissu mammaire.
Ensuite, les mouvements sont effectués avec la main de haut en bas et de nouveau radialement (de l'extérieur vers le mamelon, dessinant une sorte d'étoile). La palpation de la ligne axillaire se poursuit autour de la courbe des sinus, ne laissant pas la partie près du sternum.
Les mêmes manœuvres doivent être répétées en décubitus dorsal, le bras correspondant à la poitrine devant être examiné au sommet, plié sous la tête.
Lors de la dernière étape, appuyez doucement sur le mamelon entre l'index et le pouce pour vérifier les éventuels renversements de liquide (sérum ou sang); au cours de cette évaluation, vous pouvez vous servir d'un tissu pour vérifier éventuellement la couleur de la sécrétion.
Remarque : si un nodule, une infusion ou une sécrétion ont été trouvés au cours de l'auto-examen, il n'y a pas lieu de s'alarmer, cela pourrait être une réponse inoffensive. Dans tous les cas, il est important d’informer le médecin qui peut indiquer les examens instrumentaux appropriés pour déterminer l’état de santé actuel.
À quoi faire attention
Lors de l'auto-examen des seins, il est nécessaire de faire attention à:
- Changements dans la forme et la taille d'un ou des deux seins;
- Épaississement ou protubérances au sein ou dans la région axillaire;
- Fuite de sang ou de liquide dans les mamelons, sans rapport avec la grossesse ou l'allaitement (sécrétions séreuses ou sanguines);
- Dépressions, rides, reliefs ou fossettes à la surface de la peau;
- Etranges sensations (surtout si elles ne concernent qu'un seul sein).
Les autres changements possibles et les signaux inhabituels qu'il ne faut pas sous-estimer sont les suivants:
- Un ou plusieurs nodules du sein (en tenant compte du fait que les seins sont naturellement nodulaires et que, neuf fois sur dix, ces formations ne sont pas inquiétantes);
- Variations dans l'apparence du mamelon (contours, taille ou position) ou rétraction de celui-ci;
- Inflammation ou éruptions cutanées et de l'aréole (peau d'orange, enflure, rougeur ou sensation de chaleur);
- Douleur injustifiée à la poitrine ou aux aisselles.
L’autopalipation ne remplace en aucun cas l’examen sénologique ni les examens instrumentaux, tels que la mammographie (utile pour détecter la présence de nodules, des micro-calcifications ou d’autres signes indirects d’un néoplasme possible) et l’échographie (indiquée pour confirmer la présence de tumeurs). et la nature solide ou liquide d’une lésion nodulaire).
Cependant, il est bon de souligner que l'auto-examen des seins, effectué correctement et régulièrement, peut permettre le diagnostic précoce d'une tumeur, limitant ainsi le risque que cette tumeur soit à un stade avancé.
Par conséquent, dans le cas où un ou plusieurs de ces symptômes sont évidents à l'œil ou au toucher, il est conseillé de contacter votre médecin ou un sénologue afin de recevoir, le plus rapidement possible, l'assurance ou les indications sur les tests de diagnostic jugés les plus appropriés pour dissiper aucun doute.
