Fonctions du jus pancréatique
Le suc pancréatique est un liquide sécrété par le pancréas, une glande très importante pour les équilibres digestif et endocrinien de notre organisme. On trouve en effet dans ce jus des enzymes digestives très importantes, telles que le trypsinogène, le chymotrypsinogène, la pro-élastase, la pro-carboxypeptidase, la lipase pancréatique, la nucléase et l'amylase. Le suc pancréatique est également riche en bicarbonates, essentiels pour amortir l'acidité du matériel partiellement digéré provenant de l'estomac.
Les enzymes protéolytiques présentes dans le suc pancréatique (trypsinogène, chymotrypsinogène, pro-élastase, pro-carboxypeptidase) sont sécrétées sous forme de zymogènes, donc sous une forme inactive, afin de les empêcher de digérer, en endommageant, les mêmes cellules que celles qui les ont produites (comme dans la pancréatite) . Une fois sécrétées dans la lumière intestinale, ces enzymes sont activées et participent à la digestion des protéines; en particulier, le trypsinogène est activé par la trypsine à partir d'une enzyme duodénale spécifique appelée entéropeptidase. La trypsine ainsi obtenue active à son tour toutes les autres protéases, y compris le même trypsinogène, et la procolipase (adjuvant dans la digestion des graisses).
Le suc pancréatique se déverse dans le duodénum, avec la bile sécrétée par le foie (voir figure). Le duodénum représente en fait le tractus proximal de l'intestin grêle, qui suit le pylore gastrique pour la continuité; ici les phénomènes digestifs sont terminés et ceux d'absorption commencent.
Contrairement aux enzymes gastriques - qui dépendent strictement de l'acidité du chyme -, les enzymes pancréatiques ont besoin d'un environnement légèrement basique (environ 8) pour fonctionner au mieux. Cela souligne encore plus l'importance de l'effet tampon exercé par le suc pancréatique et la bile.
Enzymes digestives présentes dans le suc pancréatique et sa fonction
| trypsine | produit sous forme de zymogène (trypsinogène). Activé par l'entéropeptidase duodénale. Il intervient principalement sur les liaisons peptidiques qui engagent des acides aminés basiques (tels que l'arginine et la lysine). |
| chymotrypsine | produit sous forme de zymogène (chymotrypsinogène). Activé par la trypsine. Il intervient principalement sur les liaisons peptidiques qui engagent des acides aminés aromatiques (tels que la tyrosine, le tryptophane et la phénylalanine). |
| élastase | produit sous forme de zymogène (pré-pro-élastase). Activé par la trypsine. Seule enzyme capable d’attaquer l’élastine et donc très importante pour la digestion des aliments carnés. |
| carboxypeptidase | sécrété en partie sous forme active et en partie sous forme inactive. Ils interviennent sur les liaisons peptidiques placées à l'extrémité carboxylique de la chaîne d'acides aminés. |
| amylases | il intervient dans la digestion des amidons, initiés dans la cavité buccale par la ptialine. |
| Lipase et colipase | il intervient dans la digestion des graisses, assisté par la bile et par le pouvoir émulsifiant de ses sels biliaires. |
La sécrétion pancréatique est stimulée par la sécrétine - qui favorise avant tout la libération d'un liquide dilué riche en bicarbonates - et par la cholécystokinine plus active sur la libération des enzymes digestives. Le duodénum sécrète ces deux hormones: la sécrétion de cholécystokinine est principalement stimulée par la présence de graisses et d'acides aminés dans le chyme, tandis que la sécrétine est libérée proportionnellement à l'acidité du matériau semi-digéré provenant de l'estomac.
Si le suc gastrique est trop pauvre en bicarbonates, l’acidité du chyme risque de provoquer des lésions plus ou moins importantes de la muqueuse duodénale; lorsque le patrimoine enzymatique est trop faible, des problèmes digestifs apparaissent, tels que la flatulence et la stéatorrhée (présence excessive de graisses indigestées dans les matières fécales, qui les rendent brillantes et grasses).
