Les aliments symbiotiques entrent pleinement dans la catégorie des produits fonctionnels, à laquelle appartiennent tous les aliments capables de réaliser une ou plusieurs actions (s) bénéfiques pour l'organisme et d'influencer de manière positive l'état de bien-être psychophysique de l'homme.
Pour en revenir à nos symbiotiques, cet adjectif appartient aux aliments, médicaments ou suppléments contenant un mélange de prébiotiques et de probiotiques. Plus spécifiquement, il s'agit de produits contenant des micro-organismes probiotiques vivants et viables capables d'exercer un effet positif sur la microflore intestinale et de promouvoir le bien-être du consommateur. Dans le même temps, les symbiotiques contiennent des ingrédients non digestibles par l'homme, mais fermentables par les bactéries probiotiques présentes dans la lumière intestinale, qui stimulent la croissance et l'activité, favorisant ainsi le rééquilibrage de la microflore intestinale.
La combinaison des probiotiques et des prébiotiques est probablement la meilleure stratégie d’intégration, car elle améliore la survie des organismes probiotiques (augmente la durée de conservation du produit) et fournit en même temps un substrat spécifique à la flore bactérienne résidente.
Les aliments dans lesquels des micro-organismes probiotiques et des substrats prébiotiques sont présents simultanément sont communément appelés SIMBIOTICS .
Quelques exemples:
- Bifidobactéries + fructooligosaccharides
- Lactobacilles + lactitol
- Bifidobactéries + Galactoligosaccharides
La liste des effets bénéfiques potentiels des symbiotiques sur la santé humaine est assez longue. Elles vont de l’amélioration de l’intolérance au lactose à l’absorption accrue de certains minéraux (calcium, fer et magnésium) en passant par une amélioration de la sélectivité de la muqueuse intestinale qui contribue à déterminer les avantages supplémentaires attribués aux symbiotiques, tels que l’effet hypocholestérolémique., immunostimulant et hypotriglycéridémiant, normalisant la fonction intestinale (motilité, absorption, sélectivité et sécrétion), protégeant contre l’inflammation et les infections de l’intestin, thérapeutiques contre la diarrhée antibiotique et antitumorale. Ces effets de la symbiotique jettent les bases de toute une série d’autres activités caritatives qu’on peut leur retracer mais qui n’ont toujours pas été confirmées. Il faut cependant noter que les effets thérapeutiques dépendent beaucoup du type de bactérie probiotique contenue dans le symbiotique et de leur concentration (nettement plus élevée chez les symbiotiques vendus en pharmacie - en tant que véritable traitement thérapeutique enregistré comme spécialité médicinale - par rapport à ceux commercialisés en tant que supplément »). ou aliments fonctionnels - destinés à la santé, non enregistrés, mais simplement notifiés au ministère de la santé-).
