Causes
Aussi appelée rhinorragie, ou plus simplement saignements de nez, l'épistaxis peut survenir sans cause apparente (épistaxis essentielle) ou en tant que symptôme d'une affection locale ou générale (épistaxis secondaire).
Plus rarement, et particulièrement chez les personnes âgées, les saignements de nez peuvent être les symptômes d'une maladie grave. Il existe en fait d'innombrables situations pathologiques pouvant provoquer une épistaxis:
- fragilité vasculaire,
- artériosclérose,
- les maladies cardiaques,
- l'hypertension,
- maladies infectieuses (scarlatine, fièvre typhoïde, rougeole, etc.),
- empoisonnement,
- coagulopathies,
- carences en vitamines,
- maladies rénales et hépatobiliaires,
- coup de chaleur.
- Plus d'informations sur les causes de l'épistaxis sont disponibles en cliquant ici.
Des facteurs locaux plus ou moins graves peuvent également être à l'origine du saignement (varices septales, polypes nasaux, déviation du septum, néoplasmes, ulcère perforant du septum, maladie de Rendu-Osler, fibrome rhinopharyngé, irritation chimique - voir cocaïne -).
Que faire? Premiers secours
→ Si le saignement des vaisseaux sanguins dans les fosses nasales ne fait pas suite à une blessure à la tête, la victime doit être placée en position assise, la tête légèrement inclinée vers l'avant; cette opération, associée à l'invitation à cracher le sang éventuellement présent dans la cavité buccale, a pour but d'éviter l'apparition de nausées ou de vomissements lors de son ingestion.
Desserrez les vêtements autour du cou et comprimez la narine qui saigne avec un doigt pendant quelques minutes; utile, si possible, de refroidir avec de la glace ou de l’eau froide à la racine du nez.
Il est également important, lorsque le saignement est arrêté, d'éviter de vous moucher ou de vous frotter le nez; dans les jours qui suivent, il faut éviter les efforts physiques importants.
→ Si le saignement ne s'arrête pas, il est conseillé de contacter le médecin pour une collision (introduction dans la cavité nasale d'un cylindre de coton imbibé de peroxyde d'hydrogène ou de gaze d'iodoforme) ou, dans le cas d'un saignement grave et récurrent, au moyen d'une galvanocaustation. La consultation médicale est également obligatoire en cas d'épistaxis récurrent, afin de réaliser toutes les investigations nécessaires pour découvrir les causes.
→ Si la perte de sang par le nez est due à un traumatisme cranio-facial, la fracture des os du nez doit être suspectée chaque fois que le nez devient enflé et douloureux. Dans ce cas, il est conseillé d'éviter toute manœuvre, car des interventions inappropriées ou maladroites pourraient causer des dommages esthétiques permanents.
Si le patient perd connaissance après le traumatisme, il doit être placé latéralement en position de sécurité sur le côté de l'hémorragie (afin d'éviter que le sang ne s'accumule dans la bouche en arrière et obstrue les voies respiratoires); cette opération doit être effectuée avec l'aide d'un partenaire pour éviter les mouvements inappropriés du cou. Alerte le 118 rapidement.
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prévention
Afin de prévenir l'épistaxis, il est important d'éviter les pointes de pression (typiques de celles qui remontent rapidement à la surface en plongée sous-marine) et de contrôler toutes les maladies qui provoquent des saignements du nez.
Si cela se produit, il est bon de rester calme car l'anxiété semble être un facteur aggravant du saignement.
