Le xylose est un sucre, un monosaccharide à cinq carbones isolé dans le bois pour la première fois, particulièrement riche en coquilles d'arachide; sans surprise, le xylose est communément appelé sucre de bois. Du point de vue chimique, il s’agit d’un aldopentoso qui, à la température ambiante, se présente sous la forme d’une poudre blanche inodore, soluble dans l’eau.
Test au xylose
Une fois ingéré, le xylose est largement absorbé au niveau intestinal, tandis que les doses supérieures à 30 grammes ont un effet laxatif. Une fois absorbé, le xylose est en grande partie éliminé avec l'urine sous une forme inchangée. cette caractéristique rend ce sucre particulièrement utile pour évaluer la capacité d'absorption de l'intestin grêle et pour le distinguer des syndromes de malabsorption résultant d'une insuffisance du pancréas exocrine.
Le test consiste à administrer par voie orale 25 grammes de D-xylose avec au moins 500 cm³ d’eau, puis à recueillir l’urine émise par le patient dans les 5 heures qui suivent. Au cours de cette période, une excrétion urinaire d'au moins 4 à 5 grammes de xylose est considérée comme normale; des valeurs plus faibles sont enregistrées lorsque l'absorption intestinale est compromise par des pathologies altérant la structure et la fonctionnalité de la muqueuse entérique du premier tract de l'intestin grêle, telles que la maladie cœliaque et la sprue tropicale. Pour limiter le risque de faux positifs dus à une collecte incomplète de l'urine ou à des problèmes d'ascite et d'insuffisance rénale, après la charge orale de 25 grammes, il est préférable de déterminer la concentration de sucre dans le sang après deux heures, afin d'obtenir des résultats plus fiables que l'analyse d'urine. Une xylosémie égale ou supérieure à 20-30 mg / dl est un signe d'absorption intestinale normale du xylose. De faux résultats positifs peuvent être obtenus en cas de ralentissement de la vidange gastrique et du syndrome de contamination bactérienne de l'intestin grêle, dans lequel, malgré la présence d'une muqueuse normale, la fermentation microbienne anormale et excessive du sucre diminue son absorption. Ne nécessitant pas de digestion préalable, le test au xylose aide à distinguer la malabsorption sur une base entérocitaire de celle de la genèse pancréatique, dans laquelle le test sera normal. De faux négatifs sont observés en présence de lésions intestinales minimes ou de pathologies faibles distales.
Le xylose peut également être utile dans le cadre d'un test respiratoire, en mesurant la concentration de dioxyde de carbone dans l'air expiré après administration orale; en cas de malabsorption intestinale, un pic anormal de celui-ci sera enregistré, signe du manque d'absorption du xylose avec pour conséquence une fermentation bactérienne dans le côlon, d'où provient un gaz tel que le dioxyde de carbone, partiellement retiré par la respiration.
