L'acide myristique est un acide gras saturé à 14 carbones, connu sous le nom d'acide tétradécanoïque. L'acide myristique appartient donc à la catégorie des acides gras à longue chaîne.
Le nom provient de Myristica fragrans, un arbre tropical à partir duquel les graines sont obtenues noix de muscade.
L'acide myristique est attribué à la capacité non édifiante de renforcer l'effet athérogène du cholestérol, en augmentant ses taux plasmatiques; En fait, cette caractéristique n'appartient pas à toutes les graisses saturées, mais seulement à certaines. Exclusifs pour leur particularité métabolique ceux avec une chaîne plus courte (qui avec le stéarique ont peu d’effet sur la cholestérolémie), le plus grand pouvoir athérogène est attribué à l’acide palmitique, l’acide stéarique et l’acide laurique (même si augmenter le bon cholestérol plus que le mauvais, a récemment montré des propriétés protectrices intéressantes sur les maladies cardiovasculaires).
Le graphique ci-contre montre les effets du remplacement d'un pour cent des calories quotidiennes provenant des glucides par un pour cent des calories fournies par leurs acides gras. On note, comme prévu, l'effet hypercholestérolémique de l'acide myristique, qui augmente le cholestérol total en augmentant surtout la fraction LDL (mauvais cholestérol).
