Qu'est-ce que la toux sèche?
Chaque type de toux sans expectoration muqueuse-catarrhale porte l’adjectif « sec » ou « non productif ».
Selon la gâchette, une toux sèche peut apparaître soudainement et disparaître tout aussi rapidement, ou persister plusieurs semaines.
Pour comprendre ...
La toux n'est pas une maladie, mais un symptôme qui se manifeste lorsque la muqueuse respiratoire est irritée par des agents viraux, des bactéries, du smog, de la fumée ou de la poussière.
La toux est donc un réflexe de défense et de protection que l'organisme adopte pour éliminer l'agent irritant des voies respiratoires.
Autres symptômes
Le plus souvent, la toux sèche n'est pas un phénomène en soi; à tel point qu'il est souvent accompagné d'autres symptômes qui varient clairement en fonction de la cause du déclenchement.
Phénomène récurrent dans la plupart des états grippaux, la toux sèche a tendance à se produire en association avec des symptômes caractéristiques tels que fièvre, malaise général, mal de gorge, nausée, voix enrouée et douleurs articulaires.
Moins fréquemment, le tableau clinique de la toux sèche est complété par d'autres symptômes tels que la mauvaise haleine, le saignement des gencives, la diarrhée, la perte d'appétit et des éruptions cutanées.
Chez la plupart des gens, la toux sèche s'aggrave pendant la nuit et s'atténue progressivement tôt le matin.
Maladies connexes
La toux sèche est un symptôme caractéristique de nombreuses maladies respiratoires d'origine infectieuse, allergique, traumatique et même néoplasique.
Voyons maintenant comment la toux sèche commence dans les différentes maladies qui lui sont associées et à partir de laquelle d'autres symptômes sont ajoutés:
- Asthme: la toux sèche d'origine asthmatique est accompagnée d'une respiration sifflante plus ou moins persistante, d'une difficulté à respirer et d'une sensation d'oppression thoracique.
- MPOC (maladie pulmonaire obstructive chronique): toux et difficulté à respirer sont les symptômes caractéristiques de cette terrible maladie. La toux sèche, cependant, n'est pas un symptôme omniprésent dans le contexte de la BPCO: en fait, alors que certains patients souffrent de ce type de trouble, dans d'autres cas, la maladie se manifeste par une toux grasse (catarrhale).
- Bronchite aiguë: l'inflammation de l'arbre bronchique présente une symptomatologie variable. Si, au début, la bronchite aiguë se caractérise par une toux sèche et irritante, elle provoque une toux typiquement catarrhale (toux grasse), accompagnée de fièvre et d'un malaise général.
- Cardiopathies avec hypertension veineuse (insuffisance cardiaque congestive): la toux sèche et persistante typique de cette maladie est connue sous le nom de toux cardiaque .
- Complication de la sarcoïdose pulmonaire: ce type d'inflammation chronique peut également provoquer une toux sèche. La présence simultanée de granulomes (formation d'agglomérats cellulaires) et d'une toux sèche établit un soupçon de sarcoïdose pulmonaire.
- Emphysème pleural: il s'agit d'une accumulation de liquide purulent (riche en pus) dans la cavité pleurale, qui se caractérise par l'apparition d'une toux associée à une dyspnée, des douleurs thoraciques, de la fièvre et de l'asthénie.
- Emphysème pulmonaire: une toux sèche chronique et persistante peut parfois masquer une forme d'emphysème pulmonaire (une pathologie complexe affectant les poumons et qui tend à s'aggraver progressivement jusqu'à dégénérer en déficit respiratoire).
- Laryngite virale: la toux sèche est un symptôme typique d'inflammation aiguë du larynx qui, heureusement, tend à se résoudre en peu de temps.
- La coqueluche: à ses débuts, la coqueluche se manifeste par de nombreux coups de toux secs, courts et continus, qui se traduisent par une inhalation bruyante sans pareil, comparable à un hochet strident. À la fin de la série de 5 à 6 coups de toux secs, il se produit un haut-le-cœur avec émission de crachats muqueux et fibreux.
- Pleurésie: inflammation de la membrane qui recouvre le thorax et les poumons. La toux sèche typique de la pleurésie, irritante et parfois sanglante, est souvent accompagnée de fièvre, de difficultés respiratoires et de tachycardie.
- Pneumothorax et épanchement pleural (respectivement, accumulations pathologiques d'air / liquide dans la cavité pleurale): la toux sèche caractéristique de ces conditions pathologiques est particulièrement irritante et continue.
- Pneumonie infectieuse: sur la base de l'agent responsable, l'inflammation des poumons peut commencer par une toux sèche ou grasse. Une toux sèche ne constitue donc pas un trait distinctif de la pneumonie infectieuse: un diagnostic minutieux est nécessaire pour déterminer le type d'agent pathogène impliqué.
- Réactions allergiques (par exemple, rhinite): chez certains patients, l'exposition à des allergènes (par exemple, le pollen) peut également produire des symptômes tels qu'une toux sèche et persistante, caractérisée par des sifflements, des gémissements et des difficultés à respirer.
- Tuberculose: maladie pulmonaire potentiellement grave transmise par Mycobacterium tuberculosis . La toux sèche tuberculeuse - qui a tendance à durer plusieurs semaines - est souvent accompagnée d'une hémoptysie (expulsion du sang de la bouche) et de douleurs thoraciques aiguës.
- Tumeur: des tumeurs telles que le cancer de l'œsophage, du pharynx, du larynx et du poumon ont tendance à survenir plus ou moins intensément, avec une toux sèche et irritante qui ne régresse pas avec un médicament.
Autres causes de toux sèche
Une toux sèche n'est pas nécessairement synonyme de maladies infectieuses, d'allergies ou de tumeurs. En fait, de nombreux patients développent une toux sèche et irritante après avoir inhalé des irritants, tels que de la fumée ("toux du fumeur"), de la poussière et de la pollution.
En plus des irritants, certains médicaments peuvent également provoquer une toux sèche: de nombreux patients traités par des inhibiteurs de l'ECA (médicaments pour le traitement de l'hypertension artérielle) présentent souvent des symptômes indésirables, tels qu'une toux sèche.
Complications possibles
Nous avons vu que la toux sèche a tendance à se reproduire encore et encore au cours de la journée, en particulier lorsque la cause est une infection virale. La récurrence continue de la toux peut également causer des lésions broncho-pulmonaires graves, pouvant être extrêmement dangereuses pour les personnes souffrant de maladie cardiaque ou d'hypertension. Pour cette raison, en cas de toux sèche persistante, il est recommandé de recourir à des médicaments spécifiques et de ne négliger aucun symptôme, toujours et uniquement après avoir consulté le médecin.
L'examen médical est indispensable lorsque la toux sèche et persistante s'accompagne de symptômes particuliers, tels que:
- Battement de coeur accéléré
- Dépréciation des compétences linguistiques
- Difficultés respiratoires
- déshydration
- Troubles du sommeil (p. Ex. Insomnie, hypersomnie)
- Perte de poids drastique
- Douleur intense lors de la déglutition
- Forte douleur thoracique
- Gonflement des jambes et des chevilles
- Mictions fréquentes
Lorsque le tableau clinique d'un patient souffrant de toux sèche chronique comprend un ou plusieurs de ces symptômes, la consultation d'une personne compétente sur le sujet s'avère indispensable pour surprendre à la naissance l'apparition possible de maladies graves.
