Voir aussi: Normacol, un médicament à base de gomme sterculia
La gomme karaya est la sécrétion caoutchouteuse qui sort du tronc et des branches de certaines espèces du genre Sterculia (en particulier Sterculia urens ), spontanément ou après des incisions.
Du point de vue chimique, la gomme de karaya est un polysaccharide complexe de haut poids moléculaire composé de sucres de galactose, de rhamnose et d’acide gluconique. Très peu soluble dans l'eau, quand il entre en contact, il gonfle rapidement, atteignant un volume beaucoup plus élevé que le volume initial. Cette propriété justifie ses diverses applications dans les domaines industriel et de la santé. Largement utilisé comme épaississant / stabilisant de l'industrie alimentaire (E416) et des cosmétiques, ainsi que comme agent adhésif, caoutchouc laxatif de masse dans le traitement de la constipation. À cette fin, il peut également être associé à un oxyde de sulfate ou de magnésium.
La gomme Karaya peut également être utilisée comme adjuvant dans les régimes hypocaloriques visant à réduire le poids corporel. En fait, la consommation simultanée d'eau et de gomme de karaya accélère non seulement le transit intestinal, mais augmente également le sentiment de satiété.
Aucun effet secondaire notable n'a été rapporté, mais la prise est contre-indiquée en présence d'une sténose œsophagienne ou gastro-intestinale.
